神都洛陽北依邙山而建，洛水從西南向東北穿城而過，有河漢之象，乃是風水寶地，龍脈所在。
皇宮坐落於神都洛陽的西北方位，位於洛水之北，東西長四里許，南北深約四里，爲皇上居住和上朝之所，有一個很好聽的名字叫做紫微城，佔地面積是紫禁城的三倍多，可謂大氣縱橫，無以倫比。
紫微城按照居住和上朝的功能，劃分爲後宮寢區和前殿朝區兩大區塊。
後宮寢區包括上陽宮、控鶴監、少陽宮，以及萃陽宮等寢殿以及各處御苑，禁衛森嚴，神祕至極，普通軍民根本無法窺測內中之奧祕。
前殿朝區主要包括兩儀殿、麟德殿、太極殿、天堂和明堂等宮闕樓臺，恢宏壯麗，規整大氣，美侖美奐。
兩儀殿位於前殿朝區最接近後宮寢區的位置，是皇帝上朝處理朝政之莊嚴場所，由一主殿二偏殿及四座闕臺組成，中間是一個氣派闊大的廣場，橫一百五十丈，深二百丈，可容上萬人聚集，而實際上，平素都是空蕩蕩的，少見人跡，除了皇帝上朝議事之時。
此刻，兩儀殿前的廣場被佈置得煥然一新，廣場中央臨時搭上了一塊高三尺的舞臺，舞臺鋪着猩紅的地毯，四邊飄揚着大周的杏黃蟠龍旗和突厥的虎頭飛鷹旗。
舞臺正北面，在正殿門口的臺階上臨時搭起一座帶琉璃瓦頂篷的亭臺，位置比舞臺高出十個臺階，亭臺上鋪着大紅團花錦綢地毯，正中間擺了一張金絲楠木打造的龍案和一張八爪探揚的龍頭交椅，很顯然這是皇上武則天就宴觀禮之處。
舞臺的東面，大概十步開外，分成五排擺着五十張原木矮桌，矮桌的後面擺放着五十個繡花蒲團，這兒是突厥使團的位置。
舞臺的西面也分五排擺着五十張矮桌，後面也是五十個蒲團，這兒是大周朝王公大臣的位置。
在舞臺的正南面，這兒本來應該是空蕩蕩的，是賓客出入席位以及太監宮女上酒上菜穿梭往來的通道，此刻擺上了十五張矮桌，分成三排，第一排三張，第二排五張，第三排七張，這兒就是後宮供奉的位置。
在廣場的四面八方，駐守着上千名身穿紅色甲袍的羽林衛，長戟拄地，腰間懸掛着腰刀，昂首挺胸，目不斜視，站姿挺直，可謂威風凜凜，氣勢豪壯，相互之間隔着七八步距離，防守得密不透風。
在兩儀殿的外圍，還有數千名身穿棕色盔甲，披着外黑內紅罩袍的千牛衛，腰帶上懸掛着極其鋒利的千牛刀，將兩儀殿團團圍住，可謂一隻蒼蠅都飛不進來。
“吉時已到，奏樂，請突厥使團和大周王公大臣入場就座。”御前太監武常出現在兩儀殿正前方的門樓之上，面帶喜色，對着等候在外面的賓客高聲宣告，他的聲音尖銳而悠長，加上身居高樓，能傳出到極遠的地方
一霎時，鐘樓上編鐘奏響，鼓樓內鼓樂齊鳴，可謂金聲玉振，整個天地似乎都在共鳴，呈現出一片歡騰喜慶的景象。
身穿花鈴氈裘服飾的突厥使團，和身穿黃色或紫色袍服的大周王公大臣，早已俟侯在兩儀殿到麟德殿之間的長長的甬道上，聽到御前太監的吆喝聲後，自動分成兩列隊伍，面帶喜色，分別從殿外穿過門樓下的東西兩扇大門，依次進入兩儀殿廣場，大部分人目視前方，闊步而行，偶爾有人與走在身邊的人小聲交談着，在衆多身穿紅色宮裙面帶怡人微笑的宮女的引導之下，進入到各自的席位，分別入座。
突厥使團方面，入場時由始畢可汗領頭，就座時自然也是由他居首席，副使及其他人按官職大小依次在各排桌子後面入座。
大周方面，於首席入座者爲武則天的兒子廬陵王李顯，頭戴束髮王冠，身穿杏黃色袍衫，氣度雍容，但是他有些不苟言笑，似乎不大願意與朝臣交流，入場後沒有跟任何人打招呼，直接入座，雙手撐住膝頭，腰板挺直，目不斜視，只是偶爾與坐在他下手的太平公主交談幾句。
太平公主坐於廬陵王下手位置，她年齡二十歲出頭，身穿綴滿珍珠水晶的海藍色曳地長裙，頭綰鳳翅髻，膚色白皙，明眸善睞，氣質高雅，國色天香，引起無數人的讚歎和注目。
因爲郡主和小王子的失蹤，太平公主心裏很焦灼，但表面上雲淡風輕，似乎什麼都沒有發生，與李顯言笑晏晏，甚至一句也沒有向後者提起郡主失蹤的事情。
對於坐於他上手位置的太平公主，武承嗣卻非常殷勤和恭敬，不時地側身朝向後者，面帶諂訕笑容，似乎在聊些什麼，不過後者卻不怎麼搭理他，三五句話纔會禮貌性地回一句。
自從武則天登基以來，武承嗣就把自己從繁雜的朝政事務之中抽離出來，一心一意籌劃爭奪儲君之位的計劃和行動，這一點得到姑姑武則天的默許，他的重要計劃之一，就是爭取迎娶太平公主爲妻，所以在明裏暗裏對太平公主展開了犀利攻勢，也曾向姑姑武則天表露過這種意思，武則天並沒有表示反對之意，但也沒有答應爲他撮合，最主要還是要看太平公主自己的意思。
雖然之前因爲張麟向皇上耳邊灌輸“女兒也可繼承大統”的陰風，引起武承嗣的不快，但是轉念一想，這只是一種說法而已，要想實現是幾乎沒有可能的。
想當年姑姑武則天趁着太后臨制之便，攫取神器，都遭到無數王公大臣的頑強抵制，若不是她斷然採取血腥暴力手段，怎能坐穩皇位就算她採取血腥手段，反對者依然是前赴後繼，如同原上之草一樣，斬燒不絕。太平公主雖然是武則天的女兒，但是缺乏雷霆手段，欲以女兒之身承繼大統，哪有這麼容易，試問哪個王公大臣能接受第二個女子爲帝
因此，在緊張了一段時間之後，武承嗣並沒有把太平公主視爲真正的競爭威脅，而是繼續把她當作拉攏聯姻的對象，若是能與太平公主結爲姻緣，那麼，東宮之位非我莫屬這就是他今天乃至一直以來向太平公主獻殷勤的主要原因。
武承嗣下手爲梁王武三思，他的年齡也不到四十歲，穿着王服，頭上戴着襆頭烏紗帽，這顯示這他有雙重身份。他的態度比武承嗣平和得多，經常主動與身邊的朝臣攀談，不管那些人是否交好，當然，他有時候也會隔着武承嗣對太平公主討好地說笑一兩句。
對於武三思的討好之舉，太平公主反而親切友好一點她雖然心裏鄙視武家那些表兄弟，但是這種鄙視之意在表面上並不明顯，她心裏相當清楚，武承嗣等人已經討得母皇武則天的歡心，在明面上沒有必要得罪他們。她之所以不怎麼搭理武承嗣，是因爲，後者一直以來對她有非分糾纏之居心。
實際上，在暗中，武三思也在爭奪儲君之位，做着各種必要的準備，太平公主自然也是他極力爭取的對象，但他做得比較隱蔽，並沒有把爭位或者爭太平公主的意思宣揚出來，而是以武承嗣的重要支持者身份示人，並且代表武家主持朝政。
武三思後面就是張柬之等朝中宰相以及六部九卿以及十六衛大將軍。
衆人驚異地發現，皇嗣李旦沒有出現，席位上也沒有他的位置。如此隆重而顯要的盛典，作爲皇嗣的李旦理應出席參加，可皇上卻無故不讓其參加，這讓大周的文武重臣心裏都不是滋味，甚至隱隱生起了寒意，看來李旦的皇嗣位置岌岌可危，登上東宮太子之位的可能性似乎更加微渺了。雖然，廬陵王居於首席，給朝臣們帶來一點點希望，可這並不能抵消他們心裏因皇嗣李旦缺席所產生的深深的失落感。因爲，廬陵王李顯在朝臣心目中的印象不怎麼好。七年前他當皇帝時曾經說過的“將天下送給韋皇后家也未嘗不可”之“豪言壯語“，言猶在耳，在朝臣們的記憶之中並沒有隨時間的流逝而被抹去。
在朝臣們想來，就算皇上將李唐的江山還給廬陵王李顯，這江山照樣完蛋，相比起來，還是皇嗣李旦稍微靠譜一些。
見皇嗣李旦沒能出席此次盛會，魏王武承嗣暗中大喜，李旦的危機，就是他武承嗣的良機。李旦的缺席此次盛會，讓他覺得在通向東宮的路上似乎少了一塊巨大的絆腳石。
“請控鶴監供奉入場。”御前太監武常出現在另一座離兩儀殿較近的闕臺上，衝着兩儀殿後面扯開嗓子喊道。
值守在各個節點的太監們接力傳音，聲音此起彼伏，形成一陣聲浪，在虛空中洶涌向前，一直傳入到位於兩儀殿北面的後宮之內。。。
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