阿狸曾旁敲側擊問隋星悅，知不知道隋棠正在做什麼。
隋星悅說知道，販賣私鹽。
“不怕砍頭嗎？”阿狸問她。
隋星悅目光中閒聊的那種閒散瞬時一掃而空，取而代之的是淡淡的苦澀——她並不完全只是一個刁蠻任性，不解人間疾苦的姑娘。
她說：“說實話，怎麼能不怕？我娘從嫁給我爹那日起就喫素，她覺得我爹刀口舔血，殺孽太重，希望能好好伺候菩薩，消解我爹身上的罪孽。”
頓了頓，隋星悅把荼毒得不剩幾根毛的筆扔到一邊，“我爹在很多地方都藏了銀子，說是給我和我娘安排的後路。就算將來有一天落到別人手中，只要還有價值，也能活命。”
“我爹孃想把我嫁到鄧府，也是希望有一天他們遇到不測，鄧府可以庇佑我。其實哪有那麼容易？”
“你不相信鄧皓昆？”阿狸問。
“他倒是還行，但是夫人那關難過；而且我爹孃都出事了的話，我哪有心情去捧着她？”
“我爹這麼寵我，還不讓我娘管我，就是怕將來有什麼事。”
“既然如此，爲何不金盆洗手？”阿狸問，“一路行來，我發現江南鹽貴，已經到了喪心病狂的程度了。”
“金盆洗手？要是能，誰不想？可是你說洗手，你的仇家就能放過你？”隋星悅道，“各有各道，都要喫飯。我爹手下那麼多人呢！就算我爹能全身而退，那些跟隨他多年的兄弟，都能得到妥善安置嗎？”
“我覺得我爹一步一步被推着，早就沒有退路了。稀裏糊塗，及時行樂，管那麼多幹什麼？”
“至於賺的錢，其實我爹拿到的不足一成。”隋星悅道，“鄧府拿得多一些。但是最多的，還是被上面的老爺拿走了。他們什麼都不幹，就吸乾了我們的血……”
“說到底，就是大魚喫小魚，小魚喫蝦米，蝦米就沒得吃了。我爹最多就是條小魚而已。”
阿狸想知道的，就是這靠山是誰，或者說，是哪些人？
吃了的都要他們老老實實吐出來，這纔是最重要的。
阿狸想，鄧皓昆那裏應該存在着小黑賬之類的東西，要想辦法把證據搞到手。
可惜鄧皓昆不總來找隋星悅，他一時之間也找不到突破口。
這日他正在家中和穆梓說目前的情況，忽然傳來一陣急促的敲門聲，隨即便是隋星悅銀鈴般的笑聲。
“陸離，陸離，你在家嗎？”
穆梓壓低聲音笑道：“你不是才告假一天嗎？”
說話的時候，他摸着雷鳴的脊背，後者十分享受地趴在地上。
家裏兩個男人，顯然都讓雷鳴很喜歡。
同爲強者，它只臣服於強者。
它能辨認出隋星悅的聲音，但是也不太想理她，所以便像沒聽到一般。
“我去看看。”
阿狸開了門，就看見隋星悅舉着個糖人衝他開懷大笑：“我就和阿槑說你住在這裏，她還不信我能找到！走走走，咱們上街去玩。”
阿狸道：“我今天告假了。”
“在家裏呆着有什麼意思？走吧走吧。”隋星悅伸手拉他袖子，“街上又來了個胸口碎大石的。咱們一起去戳穿他去!”
阿狸道：“我爹也在。”
隋星悅吐吐舌頭：“那你問問唄。”
“去吧。”穆梓的聲音響起，“雷鳴，也出去放放風去。”
話音落下，敖犬猛地竄了出來，把隋星悅嚇得下意識後退了兩步。
“小心。”阿狸扶住她的後腰，擔心她跌到臺階下。
雷鳴親熱得過來蹭蹭阿狸的腿。
“對舊主忘得倒是快。”隋星悅笑罵道，“原來這一萬兩銀子是給你花了的。不過這樣也值得，給別人我還得心疼呢。”
阿狸陪着她一起出門，還沒找到她心心念唸的胸口碎大石，卻和鄧皓昆偶遇了。
鄧皓昆身邊有幾個書生打扮的年輕人，似乎在和同窗聚會。
看見他，隋星悅歡快地跑上前：“你也出來了，竟然能遇上。這是你同窗嗎？我請你們喫飯吧。”
阿狸心裏默默地嘆了口氣。
這姑娘，真是沒看到鄧皓昆眼底的不悅嗎？
鄧皓昆的目光卻盯着阿狸和他手中牽着的雷霆，道：“那隻狗你還留着？”
隋星悅這才後知後覺地順着他的目光看過去，笑道：“沒有，我送人了，送給陸離了。陸離對我有救命之恩呢，我上次……”
“惡犬傷人，而且這般帶出來，讓百姓如何看你？”鄧皓昆不容辯駁地下令道，“回去讓人打死。”
隋星悅驚住了，眼神一點點地黯淡下去，像燃盡的燭光，微弱到幾不可見。
阿狸有些擔心雷霆，伸手摸摸它的頭以示撫慰。
既然已經是他的了，就不是他鄧皓昆說幾句就能決定雷鳴命運。
但是他想，隋星悅會妥協的。
她在鄧皓昆面前，並沒有什麼堅持。
可是阿狸不知道，崩塌這件事情，或許是千里之堤，潰於蟻穴；又或許，只是一瞬間。
隋星悅就是後者。
她爆發的時候反而異常平靜，她昂着頭，傲然道：“不行，我已經把它送人了，先我不是它的主子，不能做主打死它。”
阿狸愕然。
這種淡漠疏離的口氣，是隋星悅對鄧皓昆?
鄧皓昆更震驚。
他震驚於隋星悅竟然不聽他的話了，更震驚於她竟然在自己同窗面前如此拂自己的面子，不由憋得面紅耳赤，道：“我讓你打死它！”
“我說不。”隋星悅一字一頓地道，目光倔強地看着他。
但是阿狸卻發現，她的眼角，已經有淚意氤氳。
隋星悅，也在強忍着情緒啊。
阿狸給了阿槑一個眼色，後者總算從震驚中反應過來，上前拉拉隋星悅的袖子道：“姑娘，別說了，這麼多人呢！我們走，再不走雜耍的人都收攤了。走吧，走吧。”
隋星悅咬着嘴脣，衝鄧皓昆行了一禮，目光復雜地轉身離開。
這一次，她沒有妥協。