衆人一呆。
“取你命!”猝然間,木鮫一躍上前,棒擊次郎。次郎大驚,擋不住忙喊:“將軍救我!”關羽聞聲,立時揮刀過去援助。於是,二人再次聯手對抗妖王,成掎角之勢。怎知,木鮫功力倍增,蠻勁加重。二人漸慌了。蕁急切。幾番交手,關羽、次郎不敵木鮫,逐一被飛。蕁駭恐。誰料木鮫怒氣不解,他迫近次郎,高舉棒,欲殺之。次郎大驚失色,突然喊:“女神——!”命在旦夕。緊要關頭,有烈火呼一聲,從地上猛冒而起。木鮫大驚,被烈火一推,不禁退了出去。次郎逃過一劫,嚇得魂將飛,魄將散。關羽詫然。
烈火轉瞬消散。
有個少女隨火而出,生的紅衣玉面,何人?便是龍香。次郎一見之,不由驚呼:“女神!”頓時活起來了。關羽訝道:“公主。”不過,這是龍香。龍香回頭問:“次郎叔叔,你沒事吧?”次郎聽此,便是一愕。關羽亦然。龍香問:“怎麼了?”次郎搖搖頭,道:“沒,沒事。”看其貌美,已癡呆。
話說,木鮫受到火襲,退走後恢復原貌。他定神,見了龍香,忽然道:“公主!”衆人一訝,都看他。木鮫詢問:“姑娘可是……龍香公主?”龍香略遲疑,便點頭道:“是,我是。”木鮫大喜,登時道:“公主,我乃虎鯊木鮫,可曾記得?”龍香一呆,記不起。關羽若有所思。這時,次郎爬起身來,冷笑道:“公主何人?金枝玉葉!你不過一怪,公主豈會記得?”木鮫無奈,便解釋道:“當年,我受族人追殺,逃到東海枯礁處,遇上公主。公主路見不平,拔刀相助,救我於危難。如此大恩大德,木鮫銘刻在心,沒齒不忘。”龍香聽了,只是回想不出。
話說,次郎壯起膽子,質問道:“公主既有恩於你,你就該報答,如今卻將她擄來,綁在樁上,是何居心?”木鮫一怔,道:“這……我實在不知,公主,我實在不知……”他心慌意亂。墨魚怪呢?早不見蹤影。次郎冷笑道:“莫非,你有苦衷?”木鮫神一解,答:“有,我有苦衷。”次郎便問:“是何苦衷?說來聽聽。”木鮫解釋道:“我在此爲妖,只因生前含冤,受人所害,泯滅了良知。今日不知好歹,誤撞了公主,還望諸位莫怪。”他抱拳作揖,情真意切。
三人聽了後,怔怔出神,不覺陷入夢中。
木鮫不解,連忙道:“公主,木鮫所言句句屬實,請莫見疑。”“閣下。”關羽忽然問,“你生前如何含冤,可否相告?”次郎定下神,便試探問:“可是殺了人,而後被人冤枉?”木鮫一聽,誰知他登時激起,道:“我未曾殺人,我是被冤枉的,我未曾殺人!”一片喫驚。次郎忙安道:“莫慌,慢慢說來,莫慌。”
“之後,我遇上志同道合之人,創立草木堂,做了堂主。我等只食草木,再無殺生,廣交天下義士,與人爲善。不想一日,東海忽然興師動衆而來,告我行兇,殘害鮫人。我光明磊落,不願抵抗,爲求清白,便與他們同去。誰想……”木鮫語氣重了,“當夜東海牢中,一個僞君子,竟動用私刑,將我殺害。”衆人一呆。
次郎定神,探問道:“殺你之人,可是……東海龍宮三太子?”龍香、關羽一詫。木鮫聽時驚看他,問道:“你如何知曉?”次郎登時愕然,急一想,道:“猜的,猜的。”木鮫便道:“看來,三太子之虛僞,盡人皆知。”龍香驚訝。關羽便問:“他動用私刑,只因你殺了人?”木鮫否認道:“我並無殺人。他定是收了好處,藉口殺我。”關羽疑道:“收了好處?”木鮫思量道:“定是族長有託於他,給他好處,故而設計害我……”
“非也!”次郎驀然道,打斷木鮫。衆人訝看去。只聽得他高聲道:“三太子之爲人,瀟灑高潔,慷慨俠義。依我看,必是有人嫁禍。”木鮫詫然,疑道:“什麼?”次郎解道:“就是有人冒充他,將你殺害。”木鮫一怔,思道:“我不信,明明就是東海龍三,怎會有假?”次郎回頭,問龍香:“公主,你怎麼看?”龍香一驚。次郎道:“三哥的爲人,你應該最爲清楚。”龍香答不出。木鮫覺得冤屈,便道:“公主,我所言句句屬實,請你明察。”
沉吟片刻,龍香道:“我相信三哥,三哥是好人,他不會殺你的。”木鮫愣住了,道:“公主,你是在懷疑我?”龍香忙擺手,道:“不是的,我也信你。”木鮫聽得一頭霧水。龍香便問:“你真能肯定,殺你的人就是三哥麼?”木鮫一聽,遲疑了,不覺陷入往事。龍香道:“萬一,有人變成了他,將你殺害呢?”木鮫回神來,搖頭道:“三太子我見過,殺我之人正是他本人,絕非化身。”龍香稍一想,道:“你看。”她一個轉身紅光過,模樣瞬間變了。衆人愕然。只見一個白衣男子,風華瀟灑,額生角,眉目有威。誰?便是東海龍宮三太子,龍瑛。