但他總覺得站在那的應該是柳閒。
於春華見餘雲神情恍惚，走到他旁邊道：“你怎麼了？”
“沒什麼。”既然師叔不在這，那隻能之後再問了，餘雲往葉予方向看去道：“那就是刀神前輩麼？”
於春華拍了拍他肩膀，點頭道：“沒錯。北劍南刀，都是當世最了不起的人物，但你也不需要太緊張，放平心態即可。”
我可不是因爲葉予的身份而緊張，餘雲心想，但也鬆了口氣，沒有被大長老看出什麼來。
太玄真人見人到的差不多，站起身對殿內諸人道：“各位豪傑來我道山，令敝山生輝，貧道很是感激。諸位來此，大抵是爲摘花比武大會一事，就由我僭越，爲各位講解摘花比武大會諸多事宜。”
衆人沉默下來，都向太玄真人看去。論江湖名望與武功，太玄真人都遠不及李書鴻和葉予，但說在道家之中的聲望地位，他纔可算九州內的第一人。
太玄真人穿一身藍色道袍，衣袂上有八卦圖案，簡潔又顯得神祕。他緩緩開口道：“參加摘花大會的諸位都是四海內最有天賦的青年才俊、少年英雄，此後數十年也將成爲武林中的中流砥柱。創辦這摘花大會的目的，不僅是勸導世人強身健體、精勤習武，也是爲了讓各位能互相結識、以武會友。自我朝太祖皇帝設下這大會，到如今，已經整整六十屆了。”
這是第六十次摘花，以三年一屆算，距太祖陳凡開疆拓土、橫掃八荒的時日，已經過去了一百八十多年了。
太玄真人接着道：“摘花大會，由抽籤決定排序，參與摘花大會的共計六十人，那邊的箱子裏便有六十個刻有數字的竹籤。”
說罷指向場中，一處木桌上放着一個簡譜的木箱子，上面開了個圓形的口，太玄真人道：“比試方式爲捉對淘汰，拿到一號籤的對二號籤，三號籤對四號籤，數字靠前的先比試，諸位可聽得明白？”
衆人點頭稱是，這些規則都是早就知道的，但依着規矩，還是得再聽一遍。
太玄真人道：“落敗者沒有機會再進行比試，只有最終決出三四名時，會加賽一場。由於只有六十人，第三輪只有十五人蔘加比試，十五號當輪輪空。”
周圍有些譁然，都覺得這個人運氣太好，但想到大家機會均等，也沒人出言反對。強者不在意，弱者滿懷希望，處在中間的有些尷尬，也不太願意發聲了。
太玄真人點頭道：“摘花大會的規則就是這樣，而貧道還要再多補充一點，今年前三甲的獎勵，較之往屆有些不同。”
一時間喧譁更重，來時路上，大家都或多或少聽過類似的傳聞，沒想到還真有其事。
薛夢陽咳了咳，問道：“敢問真人，這獎勵有了什麼不同？”
太玄真人道：“上屆奪得探花者，獎勵的是銀花，今年換爲金花。上屆榜眼，獎勵的是金花，今年奪得榜眼者，可以在兩樣花中選一朵。”
旁邊一年輕弟子心急問道：“是哪兩朵花？”
“一朵是玉花，是用極品和田玉精心雕刻而成，往年是贈給冠軍的那一朵。另一花卻不是實在之花，而是一本武功祕籍，名字叫做拈花指。”
有人疑惑道：“是一套什麼樣的功法，能比極品的玉更值錢？”
太玄真人道：“這門武功我不會用，就由御前侍衛來爲大家演示一番。”
御前侍衛？這應該是宮中的武官官職，這樣的人怎麼會在江湖人士雲集的道山出現？雖說獎勵由皇室提供，但以往宮廷並不會太多理會江湖之事，只在大會結束派個太監來走個過場。
又是送武功，又是拔高獎勵，還有御前侍衛親來，宮廷對這次摘花大會又是個什麼態度？
那人走到場中，向四方一抱拳道：“就由在下演示這拈花指法。”
說話間有兩位小道童，提了一塊長寬各六寸的黑色石板進來，看材質與入門關第一關放的石頭一致，只是小了一些，申從寧說過，這種石頭非常重，也非常結實。
那御前侍衛忽然眉頭一擰，額頭青筋凸起，大喝一聲，右手大拇指與無名指一掐，聚起內力的食指迅疾無比點在黑色石頭上，又立刻將手指撤回。
石頭紋絲未動，好像什麼也沒發生過一般。
御前侍衛又朝四周拱了拱手，道：“讓諸位豪傑見笑了。”
說罷又板着臉走了出去，這人來去如風，只在那塊石頭上點了一點。
還有人看不出玄妙，嘀咕道：“這算哪門子的武功？”
葉予哼了聲道：“剛指出柔勁，這拈花指倒也有些玄妙。這塊黑金石上他食指點的那裏，往內四寸，已經全部粉碎了。”
有風吹過，那黑剛石忽然簌簌掉下粉來，越落越多，直到前後穿了一個洞，那洞正是手指大小。
一陣倒吸冷氣之聲，才明白這一指的威力如此強大，這還是點在了石頭上，如果點在人身上，任誰都要被戳個透亮的窟窿。
太玄真人笑道：“這便是探花可選的拈花指武功，諸位可瞧清楚了？”
那邊一人道：“那冠軍的獎勵是什麼？”
餘雲朝說話之人望去，發現是那天他唯一看見闖關通過的小個子少年，還是那天的粗布衣服，孤零零地獨自一人站在外面。
太玄真人道：“這魁首麼，也有兩種花可供選擇，其一是用帝王綠翡翠雕成的花，第二樣，也不是實在的花，而是一幅畫。”
有人問道：“是一幅什麼畫？”
太玄真人環視一圈，道：“是由聖上出面請求，由‘畫仙’顧麟之先生費時一個月，親手所作的一幅牡丹畫，價值可以說不可估量。”
是舉世聞名的顧麟之顧仙人的畫，如果放在俗世，定能引起一番轟動，但在這裏，卻還不如拈花指誘人。
在場也只有涉獵畫道的人才會明白，這幅畫有多寶貴，絕不是一塊翡翠能夠比擬。
“除此之外，奪魁者還將得到兩個承諾。”
太玄真人淡淡笑着，餘雲只覺得心頭一窒，他想到了傳聞中李書鴻與葉予的承諾。
他也是頭一次如此討厭別人說話只說一半，真想將這吐字慢吞吞的真人給打一頓。
當然，這也只能在心裏想想。
有人扯着嗓子大喊道：“煩請真人莫再吊人胃口了，將話一次說完吧。”
太玄真人點了點頭，朗聲道：“也不是我故意要賣關子，只是這兩個承諾實在太過重要，我也需要緩緩心情。
“這第一個承諾，由聖上給出，那幅畫，可以裝裱在家中自己觀賞，但如果遇到了什麼危難，可以持這幅畫進帝都尋找聖上，聖上將滿足你一個請求。
“這第二個承諾，由劍神與刀神共同給出，奪魁者擁有一次機會，只要不違背江湖道義，且在二人合力所能實現的範圍內，奪魁者可以差遣他們去做一件事。”
此話一出，衆人驚駭，似被一片閃電掃過，將人們打得呆住，心裏詫異莫名。
這真可以算是驚天動地的獎品了。
站在一旁的薛夢陽眉頭緊皺，手心不自覺地攢緊，指甲微微陷進肉裏，他的心中遠沒有表面那麼平靜。
事情發展到這一步，這次摘花大會的局勢，已經不是他能夠看清的了。
皇上與李書鴻、葉予，他們的葫蘆裏究竟賣的是個什麼藥？