持弓的男孩沮喪極了，又從腰間摸出一支箭，然而剛剛拉滿，羊腸弓弦就應聲而斷，在他的大拇指側崩開一道口子。
草原男孩又氣又急，傲得一嗓子哭出聲，雖然家裏馬多草場大，但無緣無故丟了兩匹馬，等阿爹回來，少不得要挨鞭子。
而讓他哭泣的罪魁禍首，兩個強盜正騎在偷來的馬上，歡聲笑語得高聲叫嚷着，四下一片狂野，溫潤的泥土在馬蹄的踐踏下四下飛濺。
進入草原腹地以來，茲克艾丹一直商量着弄兩匹馬，作爲一個草原人，走在草原上不騎馬，就像不穿衣服一樣怪異。
茲克艾丹和皮納特在一個隆起的草坡上俯視，看到下方有着一戶家大業大的草原人家，這家的草原包是用壓了十多層的精羊毛和羊皮毯織成的，上面還繡着金色蒼神文字，和許多五顏六色的駿馬。
這戶草原人家擁有五十多匹馬，二十多頭牛和三四百頭羊，就算是少兩匹馬也不會傷筋動骨，皮納特這樣安慰自己。
“記住這裏”茲克艾丹告訴皮納特：“日後我登上汗位，還他們家兩百匹馬，賜近臣使節，自由出入王帳”
在彩石城時，皮納特也常騎馬，將軍大人的馬廄裏有許多駿馬，需要練身骨，他時常和將軍府的馬伕們一起在城郊遛馬。
但彩石城的馬可是都是身材高大，器宇軒昂，遠不似草原馬，個子矮，毛色暗淡，最最重要的是，彩石城的馬有馬鞍
皮納特伏地身子，死死抓着馬鬃毛，這匹老馬的光禿禿的背脊讓他的屁股彷彿被斧子劈成兩半，稍微顛一下，就疼的齜牙咧嘴。
他的樣子引起了茲克艾丹的嘲笑：“你不是騎過馬嗎，就這德行？”
“那是好馬”皮納特口齒不清道：“而且有馬鞍，媽的我快抓不住了”
草原馬的背脊像是塗了一層油脂，不斷讓皮納特的身體往下傾斜，鬃毛也因爲沾滿了他的汗液而溼滑，在跳過一道淺淺的溪時，草原抖動着自己的身體，皮納特終於支撐不住掉了下來。
皮納特跌進溪，後腦勺撞到了溪中的卵石上，他的眼前一片混亂，天空與草原互相融合，隨後眼前一暗，他就昏了過去。
茲克艾丹把皮納特從溪中拖了出來，過了好久皮納特才恢復了自己的意識。
再次醒來的時候，草原已經籠上了金色的寂靜，遠處的山巒披上了晚霞的綵衣，天邊牛乳般潔白的雲朵，也變得像火焰一樣鮮紅，清風撫摸着草，形成了一片躁動的草浪。
這裏地勢平坦而遼闊，在遠方有微微起伏，整個大地都被綠油油的草覆蓋着，像鋪了一層厚厚的地毯，在黃昏的映襯下，顯得格外沉醉。
“真美啊”皮納特看着這一片景象，不禁發出一身感嘆，這是他在晚風灣永遠不曾經歷的。
兩匹偷來的馬依偎在不遠處，嚼着新鮮的青草。
茲克艾丹坐在皮納特身邊的草地上，就着河水啃着一塊厚厚的奶石：“你醒啦，我還以爲你要睡到明天呢”
“半個時吧”茲克艾丹用水漱了漱口，把奶石丟給了他：“喫點東西，我們得趕緊找到今晚休息的地方，不然遇到狼可就不好了”
在太陽即將落山之前，他們終於找到了可以借宿的地方，這是一個典型的草原聚集地，有着十多個的破舊氈房，每一個氈房就是一戶人家，他們正把羊往籬笆裏趕，把馬牽回馬廄。
遠遠的，聚集地的草原人就看到了茲克艾丹和皮納特，女人和孩子迅速鑽回氈房，幾個老人穿着沾滿油脂的皮袍，揹着短弓，揮舞着馬套子一擁而上。
“蒼天護佑，我們只是路過的旅人，尋一個過夜的地方”茲克艾丹遠遠地張開雙臂，表示自己沒有惡意，並示意皮納特也照做。
這一句草原人再熟悉不過得問候語，打消了那些老人的敵意，他們雖然沒有放下手中的馬刀，但臉色已經緩和多了，他們的妻子兒女也已經從氈房中走了出來，幾個膽大的男孩藏在母親的背後，伸出腦袋來張望。
茲克艾丹將雙手交叉於胸前，行了個草原禮：“我乃艾丹，這位我的表弟莫丹，我們是追隨商隊前往沙地購買鐵器的，商隊在頭領的帶領下落在後面，我是和表弟率先去王帳稟報這個好消息的”
草原人對於能得到鐵器的人有着巨大的好感，拉着鐵器的馬隊被稱爲裹着鐵皮的蒼鷹，這樣的人在草原任何地方都會得到歡迎，無論他是哪個部族的。
不出所料，夜宿的要求自然被應許。
皮納特坐在最大的氈房裏，手裏捧着一碗羊肉米粥，還有一隻烤沙雞，這是整個聚落能拿出最好的食物了，他大口大口得喝着粥，燙的直咧嘴也不鬆口。
聚落的老人圍着皮納特和茲克艾丹，抽着竹筒旱菸，煙霧繚繞，一個健壯的老牧民嘴裏叭叭直響：“我們不久就要和彩色衣服的人打仗了，據說他們的汗佔領了一大片草場，有了鐵真是件好事呢，能打不少快刀呢”
彩色衣服的人，自然指晚風灣的人，和草原接壤的，只有曾經隸屬於彩石城的帕斯督軍，他在夜靈王和花巷城少君佔領彩石城的戰役裏不肯回援，反而坐地稱王，這也是彩石城陷落的罪魁禍首之一。
現在能聽到珀斯督軍和草原人將要開戰，皮納特不禁豎起耳朵，想聽到更多的消息，誰知那老牧民卻換衣了話題，開始談論起自己的幾個兒子。
“我的孩子們已經騎着馬，帶着馬刀投奔大汗的隊伍了，不知道他們這次會帶回來什麼戰利品，要不是我這把骨頭太老了，我們也像去瞧瞧呢”老牧民呵呵一笑，他的話引起其他人的贊同，整個氈房陷入一片歡聲笑語。永夜四騎士更新速度最快。想和更多志同道合的人一起聊《永夜四騎士》，微信關注“熱度文或者rd444”與更多書友一起聊喜歡的書