伯納德伸手壓住顫抖的嘴脣，儘量不讓自己的窘狀暴露的更多，他如何能喫得下呢，皇帝因爲他的一頓愚蠢的行爲，死在了甜葡萄莊園，雖然暫時還不知道下手的是誰，但他的責任是無論如何都不能避免的。
公爵的叔叔里奧·德茲比已經是個骨瘦如柴的老人，總是生活在半夢半睡之間，莊園發生了這麼大的事，他卻精神的抖擻，不停的勸說自己的侄子：“伯納德，你不能這麼混沌下去，當務之急是做好下一步的打算”
“下一步？”伯納德有些茫然的擡起頭。
“是的，下一步，現在查理已經死了，皇后可能也已經遭到了毒手，她肚子裏的繼承人可能已經被奧拉殺了，要知道這些都是你下的命令”
“我知道，我知道”伯納德公爵站起來指着自己的胸口吼道：“不用你來時時刻刻提醒我，我犯下的這些錯誤，我記得一清二楚”
捱罵的可是他的叔叔，伯納德下一刻就有些後悔：“對不起叔叔，我我不知道該怎麼辦”
“伯納德，我們是一家人，應該共同進退，你聽我細細說”里奧並沒有把侄子的行爲放在心上，那個小時候把屎尿倒進他靴子裏的小男孩，在他眼中永遠需要自己照顧：“雖然你已經派人進城通知奧拉停手，但他在那之前是否殺死了皇后和繼承人，我們還不得而知”
果園城公爵把臉埋進自己的掌中：“是啊，幸虧西瓦達那個蠢貨不幹動手，否則現在連一點希望都沒了”
里奧伸出兩根手指：“一點是皇后和繼承人安然無恙，這時需要聯繫至高主教，找個好日子給新皇帝加冕，然後需要你在曙光大教堂的停屍間裏，給查理的靈柩跪上個三天三夜，如果有可能，需要你交出爵位，聲明再不介入帝國的政治，這樣可保果園城和南方領安然無恙，皇帝新繼，沒人敢對南方領動手，等到十年，二十年後，小皇帝長大了，這段事情基本上也告一段落了，而我們可能早已化爲冢中枯骨”
“這樣很好，即使我退位了，公爵也是奧拉的，反正都是德茲比，誰做果園城之主還不是一樣，叔叔你接着說”伯納德忙不遲迭的點點頭。
“第二點，如果皇后和繼承人也死了，我們接下來需要面對的是什麼，皇位按照帝國繼承律法，會落在誰的頭上，你當了那麼多年的首相，想必比我更清楚的吧”
“是厄德，查理五世有兩子一女，洛泰爾只有查理一個兒子，而查理也只有那個尚在腹中的小嬰兒，按照繼承順序是洛泰爾，查理，小嬰兒，和厄德，繼承順序自然會落到他的頭上”說到這裏他懊悔的敲了敲自己的頭，查理和小嬰兒死了，收益最大的無疑是厄德親王，如論刺客是誰派出來的，嫌疑最大的也是他。
里奧搖了搖頭：“無論是不是他乾的，你都需要忘記這件事，你要趕緊去溫柔廳迎接厄德繼位，加上你果園城公爵的身份，就是擁立皇帝的頭號功臣，到時候你還是御前議會首相，德茲比永遠屹立不倒”
“還不知道城裏到底是什麼情況呢，要是皇后沒死呢”
“管不了那麼多了，伯尼”這是伯納德小時候的暱稱，已經許久沒人這麼稱呼他了，如今還能這樣稱呼他的恐怕也只有里奧了：“無論如何，你現在應該打點好行裝，等着消息傳回來的那一刻立即動身，皇后和繼承人沒死，你就去曙光大教堂，要是都死了，你就去溫柔廳”
有了主意後，兩個人立刻來到了衣甲室，留在甜葡萄莊園的屬下們立刻把全套的公爵儀仗取了過來，幾個年輕人爲伯納德穿上全套的紫釉盔甲。
“無論如何，要記住你是果園城公爵，帝國最大的諸侯，拿出你的威嚴來”里奧把一截披肩羊毛披風掛在他胸前的鋼釦上，撫平了上面的皺褶。
當正面鑄成葡萄紋飾的頭盔帶牢後，院子裏傳來一陣嘈雜聲，伯納德猛地趴到窗戶上，看到騎乘而來的並不是自己向城裏派出的傳令兵，而是一個高大的男人站在院子裏，仰着頭呼喊：“伯納德公爵大人何在，鄙人溫柔廳總管，封厄德親王之命來前面見大人”
正想着是否要去溫柔廳，那裏就派人來了，伯納德深吸一口氣，對身邊的屬下吩咐：“把下面的人帶來，我在這見他，不，我去大廳裏見他，把他帶到大廳”
侍從踩着急促的腳步離開，伯納德也下樓來到了大廳裏，溫柔廳的來者一共三人，除了總管還有兩個騎士，作爲厄德親王的親信，總管大人直接開門見山：“我奉厄德親王之命，前來邀公爵一共進城，共謀帝國大業，殿下允諾等他加冕後，您就是他的御前首相，過往之錯，一概不究，您意下如何”
使者氣勢洶洶，但也壓不住帝國第一大諸侯，伯納德陰鬱的看着他：“陛下遭刺客所害，是否是親王殿下下的手”
使者咧嘴一笑：“是又如何，不是又如何，公爵大人您心裏沒數嗎，無論是否，擺在您面前的只有一條路，在下勸您三思”
“讓我們考慮考慮，請總管大人在外面稍加等候”看着伯納德猶豫不決的態度，他的叔叔里奧開口道，看到公爵沒有反對，家族士兵們立刻將使者團三人請出大廳。
然而在大門打開的那一刻，兩個偉岸的身影出現在門口，他們的輪廓被陽光映成了黑影，手中的武器凌然出鞘，使者被陽光刺到了眼睛，沒有做出任何反應就被割開了喉嚨，哀嚎着倒在了大廳門口。
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