相州知府陳泰安在衙門偏房與主簿商議，今年開春後的一些計劃，現下年景大體上來說也沒什麼好忙的，倆人商議了一陣，喝起了茶，聊起家常，不時笑上兩聲。
“…..今年的收成比之去年稍有成效，知府大人任期滿後，說不定就要高升了，下官到時還要多多仰仗大人提攜吶。”
說到功績，陳泰安到底還是爲官多年，並沒有得意忘形，搖搖頭：“話不可這麼說啊，如今朝堂上變換不斷，北方女真有壓的緊，蔡相那邊也是不好過的，真要升遷，大概也要等到北方之事，塵埃落地後纔行，而且最近武人有了擡頭的跡象，沒見就連相州城裏都多了許佩戴兵器的江湖人，如此下去對治安上是個考驗，明日見到縣尉，倒要說上兩句。”
“…知府大人考慮的周到。”旁邊的主簿皺皺眉，“不過最近西邊幾個村鎮報上來一些事情，有強人進村劫糧，還傷了幾條人命，下面的聚集起來有鬧事的趨勢，保正可能快壓不住了。”
“….壓不住就讓縣尉過去看看吧，走走過場，告訴那些死了人家的村民，先把年過了再說。”
陳泰安的語氣較爲斬釘截鐵，那邊自然是恭維着。但想來陳泰安之所以這樣說，大概今年過後，等新任知府上來後，他便是卸任離開了，至於山裏的匪類還是讓別人頭疼去吧。
過的不久，有差役過來敲門，“回稟府尊，外面有人馬過來，小的們惹不起。”
呯——
陳泰安一掌拍在桌上，“大過年的，哪家大戶不想讓本府好好清閒一陣？”
“這個，小的也不清楚，都很面生。”
隨即，房門打開，還未步入前堂，迎面就撞上一個彪形大漢，僅第一眼，陳泰安就嚇得往後一退，“你可是一州之府，你等江湖人且能隨意進來。”
一對陰陽魚皺了起來，鄭彪陰沉着臉伸出手臂，直接將那知府提了起來，“放開府尊！”旁邊幾個差役底氣不足的喝了一聲，手持水火棍就要上來。
噌的幾聲，數把鋼刀出鞘，飛快的架在他們脖子上。鄭彪將知府舉到自己面前，銅鈴般的眼眶瞪着他，“告訴我附近山寨的位置，有多少人，當家的是誰，你肯定清楚，老子幫你把他們都做了，送你一份新年大禮。”
起初心還懸吊吊的陳泰安，聽到對方的話，怔了一會兒。
“真…真的？”
“廢話——”鄭彪鬆開臂膀，將一塊令牌丟在對方腳下。
“東…東…東廠！”
陳泰安拿起令牌仔細看了一下，嚇得雙手差點沒捧住，立馬連連點頭，“一定的，下官一定將附近有哪些山寨告訴上官。”
隨後，他回到房裏讓人準備了筆墨，房間裏安靜了一陣子，只剩下沙沙沙書寫的聲音，一盞茶過後，寫滿具體地址的紙張送到了對方手中……
……
一個時辰後，陳泰安擦着冷汗纔將這夥人送出衙門。pb隨後，他不知道的情況下，蒼白的雪天下，鄭彪等人帶着城外等候的千餘着了破爛皮襖的錦衣衛、番子，挨着一座座山頭的清理過去，直到把要找的人找出來。
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“火器的事，你弄的怎麼樣了？之前本督一直在繁忙，如今空閒下來，便是想看看你的成果。”
“沒關係….儘量就好，把目前能用的先給關勝和秦明他們送一些過去，或許開春以後，他們會用的上。”
“督主….你的意思明年開春過後，女真會南下？”
“不確定，但不能不防….”
自老人的去世後，白寧重新調整了自己的態度，在新年的第一天，手下的千戶，還有指揮使們過來竄門的時候，便是單獨召見了轟天雷凌振，在這個時代，太過精密的火器顯然是指望不上的，而且他也不是搞這方面的專家，不可能面面俱到，把未來的東西在這個時代構造出來。
“那下官儘量挑選一些，能用上的吧，但數量上或許會少許多，畢竟這東西，下官也是第一次接觸。”
凌振小心翼翼的放下茶盞，此時心裏也是有些爲難的，在製造這種東西的時候，不光是耗費了許多時間和物件，連人命都搭上了十多條。他說話的時，曹少卿的身影在隔間過來，手裏捏着一卷紙條。
“督主，消息過來了，相州一帶要找的人，差不多都歸攏在一起，一百七十二人。”
上方的白寧看了凌振一眼，揮揮手讓他退下去，帶對方躬身退出裏屋，他接過那捲紙條，展開，輕描淡寫的掃一眼。
“…..紅堂鬼？諢號倒是響亮…..青鱗山二當家。”
曹少卿躬了躬身，“大概是的，鄭彪接到督主的信後，直接按到了相州，把周遭兩三百里內的大小山上的匪寨，全部拿了下來，讓他們交出臉上有紅色胎記的人，無論年齡大小，胎記大小，一百七十二人，這紅堂鬼就是其中有名號的人，真名叫段常，其他的，都是些小嘍嘍。”
“….斷腸？”白寧將紙條扔到一邊，負手站了起來，將紙條踩在了腳下，走上兩步，下一秒，擺擺手：“一百七十二人……全都殺了，而那個叫段常的，就讓他斷腸吧。”
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天邊亮起了魚肚白，有信鴿在天上飛着。
白茫茫的山麓，風吹下樹枝上的積雪，越過一道山坡，視野下方的山坳裏，翅膀撲騰着落在一人的手掌上的一瞬，不遠處有鮮血濺起來，有人身首異處撲倒在雪地裏一動不動。
“……看你們嘴硬還是刀硬…..十三年前，你們當中誰去過相州東南的陳家村？”聲音與血腥氣在這冰涼的空氣中迴盪。
魁梧的身軀負着手站在一塊大岩石上，他身後，一百七十二名從各個匪寨裏抓出來的匪人全都在此跪了下來，捆着雙手。這些人有年齡偏大的，也有年齡小一點的，唯一相同的地方，便是臉上或多或少都有紅色的胎記。
“沒回答這麼簡單的一個問題？”鄭彪用舌頭恁了一下牙齒，目光兇戾的眨了眨。
有錦衣衛上前一刀將剛死不久的屍體旁邊身影揮刀砍下，那身影掙扎了一下，沒來得及說出半個音，刀砍在脖子上，屍體倒下，抽搐幾次。