『匪夷所思』指環也贊同。
強烈的懊悔涌入胸膛。尤利爾盯着帕爾蘇爾的屍體，有種前所未有的失落的感受。說實話，連他也爲自己的悲傷而喫驚。“我錯過了。”學徒低聲說。死亡似乎永遠先他一步。“見鬼！差一點我能救下她！”
『救一個死人？』
他無言以對。關於夢中人的真實性，尤利爾和指環各執一詞，都沒能說服對方。但喬伊殺死了帕爾蘇爾，事情忽然變得瘋狂起來。尤利爾覺得自己實在弄不明白了。
“什麼情況？”他喃喃自語。
洞窟的盡頭重見光明。破碎之月在冰面上留下一片完整的圓形光暈。靜止的冰河延伸出峽谷，涌入開闊而死寂的深藍色海洋。石壁的裂縫中，尤利爾借光亮環視，周圍一覽無餘，但儘管視野優渥，他仍沒能及時阻止導師殺死帕爾蘇爾的魔法。或許在我看見他們前，她全身的血液就被凍結了。
最終，還是索倫對夢中人的看法稍微安撫了他。尤利爾努力平復心情，試圖理清思緒：“你聽見沒有？她的口吻好像那邊有第三個人似的。白之使有用‘他’來自稱的習慣嗎？”
『語法錯誤再嚴重也不會』指環當即否認。『何況他說的是母語』
原來如此。通用語是使者的第二語言，出錯就不奇怪了。變故讓尤利爾難以集中精神。“這麼說，這兒的確有其他人。”
『就是這樣。某人正通過神祕操縱他的舉動，在神祕之地也有此等效果，大概率是惡魔手段』指環斷定。
“初源。奈笛婭的人？”
『在夢裏他是奧雷尼亞人，用腳趾頭想也不可能是她』
奧雷尼亞的初源。尤利爾忽然知道對方的身份了。他不禁摸了摸羊皮卷，感覺更多謎團在眼前展開。
“白之使是蓋亞信徒？”學徒低聲追問，“你知道這回事嗎？”
『有些東西最好當沒聽到，小子』
“教堂比莫爾圖斯管用。教堂到底是什麼用處？”尤利爾覺得自己知道答案。禱告？這在哪兒都行。禮拜？似乎也沒有特別嚴格的要求……退一萬步來講喬伊就算真有信仰，他也不會跟其他教徒有什麼友好和諧的日常往來。這點尤利爾十分肯定。
關鍵是，第三個人用來與教堂進行對比的地方。“莫爾圖斯是黑城，我記得你要替他隱瞞這件事，索倫。”
足有三分鐘，指環才慢吞吞地迴應：『我有義務保護主人的隱私，以及維護他的名譽』它的態度讓答案不言而喻。
尤利爾鬆開手，誓約之卷落回口袋的最底端。“你做得對。”
……
假如她開口，皇帝心想，那雜種一定會回答她。說到底，他連刺殺埃爾伯的事都能向她坦白。女人是種擁有特殊的魅力的生物，給她們自由權力的結果往往是男人倒黴。近些天，麥克已經受夠了太后的猜忌，他真希望姐姐早些啓程。好歹海倫從不逾越分寸。女人的使命是在牀上孕育後代，等他們能握劍或自己織毛衣時卸下擔子，好讓他們擺脫母親的軟弱。但女孩一般會重蹈覆轍。
放鬆約束時，冰霜已把精靈聖女完全凍結。騎士猛縮回手，彷彿在逃離火堆。魔法頓時停止。然而除此之外，一切都沒法終止，時間也不能倒流。騎士再無動作，只專注地抓住她的手掌。
“告訴我，她怎麼隔斷契約的？”皇帝命令。
騎士似乎在思考。
“是神遺物？”那些蠢話由不得他不這麼聯想。“還是初源的能力？你啞巴了嗎？”
喬伊充耳不聞。
麥克皺眉。“別在我眼前來這出，喬伊。”他警告，“不知道就說不知道，把你難住了？”
“不知道。”喬伊開了口。原來他還有那麼一丁點的理智。“她真死了？”
這樣的回答不出意料，皇帝當然清楚自己的下屬有多大能耐，但收到提問倒是件稀奇事。“還能有假？”
喬伊沒有迴應。
麥克的眉頭越皺越緊。“怎麼，你要爲她念段悼詞？你離開了三個多月，或許不差這麼一小會兒。”
“說什麼？”
“三神有專門的禱文，喬伊。但這女人好歹是森林的蒼之聖女，或許靈魂更想要希瑟。我看，帕爾蘇爾肯定清楚要說什麼，不巧死的是她。”麥克冷冷地說，“你能明白，我不打算讓你在這兒浪費時間，是吧？”
“她死了。你不是說讓她活着？”
“我記得自己說過什麼。”透過玻璃，麥克仔細觀察着對方。“但保證她的安全不在此列。斯特林找過你們，甚至雷戈也來過。不都被你拒絕了？”
要是沒有契約干擾這檔事，他曾考慮將喬伊留在阿蘭沃。“勝利者”可不是傻瓜，連太后都知道從守衛身上找突破口，親王大概已對喬伊產生了懷疑。召回喬伊雖然能加速斯特林的進度，但不能忽視風險……不說別的，所有人都盯着他，即便出了成果，恐怕皇帝也不能立即實驗。反之，把喬伊留在阿蘭沃則會讓月精靈寢食難安。說到底，夜鶯不就是這麼用的嗎？?
“……事到如今，你讓我別無選擇，喬伊。”
“你這麼說過。”騎士重複，“你讓我跟隨她。”
麥克頗爲詫異。“上這兒來？卡瑪瑞婭纔是像樣的目標。”極地有什麼？風景？“恐怕是你的幻覺這麼說。”水銀聖堂的休息室一直空着。我還以爲總主教是在瞎操心，皇帝不快地想。看來即便他回到原位，麻煩也未根除。那死去的蒼之聖女還提到神諭……
無稽之談。麥克要操心的事務太多了，把迷信納入考量實在荒唐。“巫師正在推廣一種新魔藥。”他告訴自己的下屬，“或許它能代替蓋亞。你很久沒去過教堂了，喬伊，神術戒律肯定沒法再控制……等等，難道你之前就……？”
皇帝一瞧便明白了。“是不是在使節團出發前，你就開始打莫爾圖斯的主意？”他氣的想笑。
“你的命令。”喬伊的目光好像要把某人撕碎，“你的。你的。你的！”
看來唯有一種方法能讓他聽進話。麥克按照記憶中的方式調動魔力，催使神祕的誕生。他很久沒這麼幹過了，戴上王冠後，魔法力量變得多餘起來，唯有神祕度可用以震懾朝堂。