“不能等了。”穿着破馬靴的人說。他抓緊扶手，彷彿這能帶來安全感。“這是坐以待斃！我們必須行動起來。”
“急躁更會萬劫不復。”在他對面，有個打扮得像貴族婦人一般的女人端坐在窗邊。她離玻璃最近，亞瑟幾乎能聞到她身上飄來的香水味。這是他頭一次離高貴的女人這麼近。畢竟，貴族女人從不單獨出現在街上，她們總會坐上馬車，前呼後擁，由僕從送到目的地，再被主人以紳士禮儀接待。
此刻，她明確表示拒絕：“沒有消息傳來，說明他還活着。你忘了嗎，布約羅？他是個神職者。”
“當然活着。他是正八經兒的高環，蓋亞的異端！見鬼，你以爲什麼人都能分裂教會？我瞧他骨子裏有股瘋狂勁兒。”
“這意味着他會信守承諾。”
布約羅古怪一笑。“好個純潔無瑕的少女，竟會把承諾掛在嘴邊。安茹，瑞恩說你嫁過人，我可不信。”
“你……”
“夠了。”某人喝道，“我的麻煩夠多了，沒工夫聽你們吵個高下。我看渡鴉團說是參謀，卻淨會出些餿主意！”
在他開口前，亞瑟根本沒意識到房間裏還有第三人。漢迪·恩斯潘，他認出來，渡鴉參謀團的首腦。他和他出名的特徵在拜恩的團體中人盡皆知。養父“漁夫”告誡過妙手團成員，對於這殘廢只能遠遠觀察，不能靠得太近。“他不喜歡你們，小毛賊們。”漁夫說，“原因是明擺着的，咱們兄弟姐妹人人都有兩隻手。”大孩子們懂得話中的趣味，六指擠眉弄眼，裝作斷了條胳膊，教缺牙仔噴出了鼻涕，兩個女孩喫喫笑着撞上座鐘。他記得自己也笑得厲害，但唯獨琪麗露出畏縮的神色。
他像道影子，亞瑟心想，不開口就彷彿不存在，連風也捕捉不到。他忽然理解琪麗的感受了，不禁拉緊披帛。微風藏起他的氣息。
“可不是我讓他去找人。”布約羅爵士嘀咕，“要我說，尤利爾在這兒更能派上用場。守夜人的頭目都不在城內，渡鴉們不怕那些菜鳥。”
“毫無意義！城內混亂有什麼好處？我們本可以穩妥賺錢，給你換掉雙不露腳趾的靴子。”
“別瞧不起它，安茹，這可是一位公主的禮物。她比你年輕，比你高貴，最妙的是她沒結過婚。”
安茹夫人厭惡地別過頭。“你來定吧，恩斯潘。你總能做出正確的決定，渡鴉們信任你。等待還是行動？”
“瑞恩也信任你。”布約羅提醒，“別讓他失望，頭兒。”
吱呀一聲，漢迪從椅子上站起身。影子一陣搖晃。他走到壁爐邊，凝視着柴堆。火光投在他的右臂，金屬反射出明亮的光柱。細小灰燼在空中漂浮。
安茹抓緊手套的蕾絲。在她對面，布約羅爵士一動不動，靠在沙發裏。
漢迪·恩斯潘開口：“你說失望，布約羅？你竟敢對我說這話？”
爵士沒回答。
“獨臂”卻沒沉默。他攥緊拳頭，發出清脆的金屬碰撞聲。“失望，呃？”他的語氣似乎在忍耐，“我辜負了你們，是這個意思嗎？當‘漆人’抓走了瑞恩，你們開始互相推卸責任、爲女人和金幣爭執不休的時候，我答應了一個新團員的自薦，爲的是解決問題，救回咱們的同伴，而你們卻覺得該因此指責我，是這個道理嗎？”
“沒必要把沃雷爾扯進來，布約羅。我知道你不願意這麼幹。”漢迪生氣地打斷。
爵士猛地合起下顎，牙齒髮出響聲。他很痛苦，亞瑟詫異地發現。根據恩斯潘的話，沃雷爾似乎是布約羅和尤利爾共同的朋友，難道他死了？我怎麼從沒聽過這個名字？
“無論如何，尤利爾是你我的同胞，按拜恩的規矩，稱之爲兄弟也不爲過。”“獨臂”放緩語調，“退一步來講，他既然能從聖堂救回無名者，也一定可以從守夜人手上帶回瑞恩。說實話，這連你我也辦不到！別告訴我你沒栽進去過。”
安茹衝他微笑。“偉大的騎士大人，因搶劫十歲女孩被當街打昏，醒來時人在監牢，已過了兩天。”
布約羅惱羞成怒：“是那小鬼有問題！我和她對視，就失去了意識。”
“有什麼問題？她也是我們的同胞，火種賦予她與生俱來的神祕力量。”
漢迪聽夠了他們的爭吵：“你翻的舊賬夠多了，安茹，還沒到那個地步。布約羅，我很清楚瑞恩是你的侍從，他的安危我們都很關心。若你真怕沒人給你送終，不如多花心思在你老婆的肚皮上，也省得在所有人面前丟臉！我是讓尤利爾去救人，但不只是讓他去。”
布約羅聞言，臉色好看了些：“你還派了誰？”
“我自己。”漢迪告訴他，“守夜人的典獄長是咱們的朋友。媽的，先前你們犯事，哪一次不是我撈的人？你有爲此謝過我嗎？嗯？”
“我不是——”
“隨便你們，一幫吵鬧的混球！還有你，安茹，把女孩們送回去，在他回來之前。該死，我就沒見過把送出手的禮物又取回來的人！你究竟當她們是什麼？”
“培養一對適齡的姑娘不容易！尤其是萊茵，她不是神祕生物。”安茹夫人用扇子遮嘴，咳嗽一聲。
“當你把她們交給尤利爾時，她們就已經易主了。取回禮物的人，要麼吝嗇，要麼無恥，但願你不是其中之一，安茹。建議你照我說的做，我不常給建議。”漢迪毫不客氣地指出。他的金屬指節敲了敲桌面，發出“咔嗒”的響聲。“說回自家人的問題。那張紙，誰送來的？”
“妙手團的人。”布約羅爵士回答，“笨手笨腳的小崽子。”
亞瑟吃了一驚。妙手團？誰會來給渡鴉團送信？這是漁夫的任務，還是某人的背叛？他豎起耳朵。
“關於殺手，渡鴉團涉及到的確實不多。我們主要的事業是矩梯運輸。”漢迪考慮，“漁夫沒理由找茬。他也是拜恩人，總會求到咱們頭上。不過，不管是誰與渡鴉團作對，那他們這次選錯了目標。”
“我們可是無名者，什麼手段都出現。”布約羅不大放心，“沒人敢確保自己成功。”
“這麼長時間沒消息，或許發生了某些意外。”安茹夫人也皺眉。
亞瑟忽然聽到撲翅聲，氣流產生了微小的擾動。他擡起頭，看到一雙漆黑的羽翼從天而降，撞上霧濛濛的玻璃。