這條几乎完全由泥土構築的通道很狹窄，並向上傾斜。尤利爾不得不改鑽爲爬，熄滅火把，手腳並用一點點向上挪動。這是一項很富有挑戰性的運動，但好歹有魔力支撐，他也不再是那個笨手笨腳的菜鳥了。鍛鍊和學習使他強大起來，充分發掘出神祕職業帶給他的禮物。
泥土的異常出現在他估計自己爬了六十碼的時候，尤利爾據此斷定出口就在不遠處。靈視的時效很快就會過去，希望它不要結束在我剛一落地的片刻突然，一根土裏伸出的斷樹枝劃破了他的手，尤利爾疼得回過神來。
接近出口時，學徒聽見空氣流動的噝噝聲，於是探手去摸索。神術再一次強化了他的視力，黑暗隨即變得和藹起來。某個有棱角的東西被他捏在手上，尤利爾看清那是盞木頭小燈籠。它的外形很粗糙，但似乎還能用。他猶豫了一下，還是把它掛回了原處。洞穴中的空氣不多，還是不要奢侈爲好。
燈籠架旁是一扇門，大小足以讓他貓着腰鑽過去，然而正中央掛了一把鐵鎖。無數植物根鬚在刻滿神祕文字的表面生長，尤利爾沒有扒開它們，他覺得即便自己窺見了全貌也很可能不理解上面畫的東西。
他嘗試着敲了敲門。
“你有邀請嗎”一個聲音從鎖孔裏冒出來，彷彿老巫婆沙啞的低語。
“他沒有。”尤利爾尚未迴應，就聽到自己的聲音也從裏面傳出來
“沒有邀請，來這裏幹嘛”老巫婆嗓音說。
“他有願望要實現。”
“這有什麼稀奇的我也有願望要實現。這可不行。那可惡的寡婦只答應給一個人實現願望。噢，我不能讓他過去。”
尤利爾忍不住問：“你們是誰在門後面麼”
“你沒長眼嗎”好似巫婆的嗓音將聲調猛然擡高。“我不會讓你通過”
“如你所見。”他自己的聲音說，“她是你眼前的阻礙。”
這沒什麼。學徒把被震落的土拍掉。我見過會說話的神祕物品可不少了。“真不好意思，門女士。這裏的光線有些暗。”顯然前者脾氣暴躁，他決定從後一個聲音身上找到突破口。“這位先生，你的聲音我很耳熟。”
話音剛落，尤利爾眼前的兩盞小燈籠便亮了起來。“你好。”他聽見“自己”回答。
學徒的視野一片白熾，他趕緊將神術的效果取消。“你們好。”他猜測後一個聲音多半屬於燈籠。“相似度太高了。”尤利爾咕噥一句，“古怪的感受。”
“他喜歡模仿別人。”門女士說。
“她說得不對。我是尤利爾，來自四葉城。”燈籠先生一本正經地補充。
那我是誰肚子裏點火的木頭燈籠但若要進到門後去，學徒只好由着他胡說八道。至於燈籠從哪兒知道他的故鄉，恐怕得歸咎於神祕了。“巧了，我也叫尤利爾。這個名字的使用者就跟教堂裏的蠟燭一樣遍地都是。”
“你說得對。”燈籠先生贊同，“我本以爲你會有個更優雅的名字，比如傑克巴伯，肯亞當，或者拉奇魯什麼的。要是打算改名的話，你覺得安德烈特羅菲莫維奇斯圖琴科怎麼樣”
“”
尤利爾對他的建議實在是敬謝不敏。況且他總覺得這堆名字裏有個不同尋常的傢伙，不禁問：“他們都是到過這裏的人嗎”
“怎麼可能他們都不是人。”
“莫非我看起來不像人嗎”
燈籠的光更亮了。尤利爾彷彿感到有人在打量自己。“好吧，你倒是蠻像的。不過人類怎麼會到這兒來”
“我不是主動過來的，先生。”尤利爾感嘆。
“那你幹嘛不立刻原路返回呢”門女士提議。
“你們不瞭解麼每當我打算後退或轉身，總會撞上東西。霧氣指引我來這裏。”還讓索倫沒法說話。“恕我冒昧，這裏究竟是什麼地方”
大門震盪了一下，鎖鏈咔咔作響。嗆人的土灰瀰漫，尤利爾不禁閉上眼睛。“這裏是迷失者的許願池，貪婪者的安魂地。”她高唱。
“這裏是矇昧者的夢鄉。”“尤利爾”甕聲甕氣地說。
“這裏是聰明人的禁區。”門女士語帶譏諷。
“美人微笑，邀你前來。”
“她的眼神羞澀甜美，她的指頭豔如珊瑚。”
“她邀你來，共度星夜。”兩個聲音齊聲高唱。尤利爾聽見自己的聲音在洞穴裏迴盪，不禁抿緊嘴巴，才能確認它是閉上的。
“她聽你許願。”燈籠嚴肅地說，“不管多困難，她會爲你實現。”
“她爲你歌唱。”門女士低吟，“奇妙又荒誕的歌，她要唱一晚上。”
老巫婆的嗓音很難有什麼曼妙可言，何況尤利爾也沒有一個晚上在這裏浪費。“別賣關子了，二位。”學徒苦惱地請求。
“這裏是美人之邀的花園。”燈籠說，讓他有種自問自答的錯覺。
總之，不是好地方。尤利爾心想。它提到花園。學徒忽然明白了。“我得去採一朵手指海葵回來”
“那是什麼”門女士不會知道尤利爾給那些詭異的花起的名字。
“很形象。”燈籠先生則評論。“不過不用了，因爲美人的主人即將歸來。她是個頭頂長滿雀羽的老巫婆，從來見不得別人好。若她知道你採了她精心培育的美人之邀，她會把你變成一扇門。可不是嘛美人的邀約總有代價。”
尤利爾下意識打量着眼前的石頭門。莫非門女士原本是個人
他的目光激怒了石門。“沒有花，你休想實現願望”她尖聲說，“我給她送來珍貴的美人之邀，這是她的花園裏都沒有的魔法植物。可你瞧瞧她對我幹了什麼”
“其實是有的。”燈籠插嘴，“主人只有一朵雄花，而西爾維婭送來了雌株。不過有就是有，她的願望沒能實現。”
“有就是有”尤利爾需要理清他們對話間透露出來的零碎信息。“你的意思是，我想要實現願望，就得爲你們的主人找到全新的植物。是這樣嗎”
沒想到，他的話音一落，洞穴裏就一片寂靜。燈籠咳嗽一聲，剛打算開口門女士，或者說，西爾維婭女士就咆哮起來：“你告訴他了你告訴他了白癡，你到底知不知道自己在說些什麼”
“說實在的，我覺得這不是我的問題。”
西爾維婭和燈籠先生爭論不休，尤利爾卻沒心情等他們吵完。他還沒完全弄懂這裏的規矩，但這不重要。“不用擔心，我不是來實現願望的。”有需求的話，他寧願到教堂不，教堂也不再是從前了。“我還有事情要處理。你們能告訴我怎麼離開嗎”
“爲什麼要離開”燈籠先生似乎不理解，“不管你有什麼事情，只要送給主人花朵，願望都可以被實現。”
那她幹嘛不對自己許願獲得全世界的奇花異草呢尤利爾不想聽他的鬼話。“我要走了。這附近的霧氣是你們搞的鬼麼”
“不是。”西爾維婭的態度在得知他並不是爲了許願而來後，就發生了極大的轉變。“我來的時候可沒有霧。多半是那老巫婆的魔法罷。”
“女士，你在這裏多久了”學徒問。
石門沉寂片刻。“大概六十多年了。”她的回答頗具真實性。尤利爾據此判斷西爾維婭不是個人類。
“那你呢燈籠先生。”他又問。
“我不是燈籠。”結果他聽見自己說，“我是鎖。我存在的時間和被我拴緊的這扇門一樣久，主人創造了我。”
尤利爾的喫驚不僅是因爲他認錯了東西：“我還以爲你們都”
“怎麼你以爲我的主人是個老巫婆，不高興就會把人變成物品”
這是之前你自己說的。尤利爾記得清楚。“這麼說來，西爾維婭女士帶着罕見的植株到你的主人家中拜訪，想要實現願望。”他頓了一下。老實說，尤利爾覺得這種荒唐事在現實中根本不可能出現。不管西爾維婭從哪裏聽來這個傳說，有那麼一丁點判斷力的人都不可能相信它。
“沒錯。可她大吵大鬧，我的主人便將她變作石頭，防止類似的傢伙進入家門。”鎖先生說。“至於我，我是因爲西爾維婭才得以誕生。主人要我鎖緊大門，順便看管好西爾維婭的嘴巴。”
“看來不是所有沒帶新鮮植物的人都被變成物體了。”學徒說。
“那當然啦。希瑟在賦予萬物生命時都依照靈魂的姿態。鳥獸，人類，精靈，牧樹人和其他種族，不論如何，他們都不會熟悉茶壺或門把手的工作。有些傢伙連人都做不好，你還指望他們做別的”