“不用考慮得那麼長遠，現在我們的當務之急是讓你從那該死的魔法儀式中脫離出來。”多爾頓告訴他們，“離開祕儀，羅瑪，你就用不着菸葉了。”
“沒錯，我們必須到外面去。”使者正在戰場上，恐怕沒時間管他們的小小困境。“等在這裏什麼也做不了。”菸葉不大可能在炎之月領主的魔法下存留。
“外面也沒有索維羅。”小獅子不安地說，但沒表示反對。在尤利爾和多爾頓眼中，一片粉紅霧氣開始升空。
攀爬石壁的過程仍然驚心動魄，但尤利爾已有了豐富的經驗。他攀登過威尼華茲的城牆，在黑暗中摸索安格瑪隧道的鐵軌，還與血裔羅頓沃斯爬下靴子谷的峭壁。羅瑪在微光森林裏被綠精靈追殺時，她也曾掛在石隙裏。可現在她能飛了。
痛苦祕儀裏全是死人的火種，尤利爾思考這句話。死人也有火種這聽上去有點像亡靈。死靈法師紐厄爾曾召喚幽靈爲他戰鬥，但那東西並非是常人不可見的，連尤利爾都能用附加魔力的刀刃解決掉。當時他還是個才轉職的神祕生物，而現在已是高環。
羅瑪究竟是變成了幽靈還是其他生物多爾頓說她憑空消失，沒留下任何衣服或武器。因此羅瑪要麼是被變成了霧氣，要麼是離開了當下的空間，進入了一個特殊的神祕之地去。
等他們回到陷坑邊緣，羅瑪和多爾頓來時見到的守衛已經不見了。這裏只有屍體和廢棄的拖車，前者屬於血裔，後者則沒有主人，兩者承載的價值均被掠奪一空。多爾頓猜測是惡魔的手筆，但尤利爾認爲是看守們合力搬走了淨釜。最外圍的一處空地散落着繩子，那裏本該有一輛拖車。
“這些魔藥恐怕已經作爲補給運上戰場了。”暗夜精靈說。他厭惡地避開一座栽倒的石像。“也許那會是聯盟內戰的最後一役。”
“他們會贏，但肯定沒那麼輕鬆。”
“白之使會幫助聯盟一方麼”
“我們已經幫了很多了。”尤利爾告訴他，“黑巫師和惡魔結社襲擊了燈塔鎮，學派巫師損失慘重，鐵龍港在戰鬥中摧毀。當然，聯盟沒有分薄軍隊在騎士海灣，但如果沒有我們的抵抗，黑巫師會攜帶着小鎮的活人回到灰翅鳥島，然後利用他們製造出更多魔藥。你們的登陸戰也不會打得那麼容易。”
“你誤會了，尤利爾，我不是在指責高塔。這就是一個問題而已。”
在交流中會錯意不是罕見事故，別大驚小怪，尤利爾告訴自己。“我不知道他的具體打算。”事實上，我還建議他別去參與這些事情。“但伊士曼畢竟是高塔的屬國，我們不得不履行承諾。不過問我的話，他應該會先處理德拉布萊親王。你在守誓者聯盟中有朋友嗎”
“稱不上朋友。高塔決定先對付血族爲什麼這麼說”他反問。
該怎麼解釋外交部的決策與高塔無關呢石化的詛咒並不是即刻生效，尤利爾一邊查看是否還有活着的血裔，一邊斟酌開口時的用詞。
最後他決定轉移話題。“鑰匙。”學徒說，“你們認爲德拉布萊親王的舉動應該與開啓痛苦祕儀的鑰匙有關。這應該不是羅瑪的猜測，她並不瞭解痛苦祕儀但夜語指環索倫連接着克洛伊塔的資料庫，八成是它說漏了嘴。也就是說，這個消息其實比較可信。”
“聯盟內戰能製造淨釜，還有痛苦和絕望。”多爾頓認同。
“不，我認爲不止是這些。一直有件事情沒有解釋，那就是守誓者聯盟爲什麼會與血族開戰。”
暗夜精靈似乎從未想過這個問題。“討伐惡魔的同黨”
“是血族率先脫離了聯盟。”尤利爾指出，“隨後聯盟纔派遣黑心號抵達騎士海灣。戰船沿金雀河駛入海港，只有一艘船、還裝扮成商船的模樣。這說明守誓者聯盟也不想大張旗鼓地開戰。”
“但黑心號被擊沉了。”
“寂靜學派的巫師們將殘骸又打撈了上來。隨後惡魔領主搶走了最重要的鍊金核心，打算用它做些瘋狂的事。白之使最後只好破壞掉它。”
“就是他們。炎之月領主賽若瑪的戰場被命運女巫閣下限制在港口，但仍能黑巫師用傀儡襲擊城鎮。統領他們的是水銀領主拉梅塔，她也是六指堡洪災的罪魁禍首。”
“水銀領主在鐵龍港受了重傷，纔會來淨釜之池恢復傷勢。”
她只是受傷而已，南娜卻死了。燈塔鎮有成百上千的死難者，流水之庭則更多。難怪人們憎恨惡魔，在教會燒死無名者時歡呼雀躍。尤利爾曾在船塢上對拉梅塔發起進攻，他們面對着面，近得足以看清彼此的情緒。她的仇恨與他同樣熾烈。
“是的，但我想她需要的不是淨釜魔藥。”學徒艱難地從回憶裏抽身，“索維羅可以活躍火種，增強對魔力的感知和掌控，她應該是爲了索維羅而來。”
“痛苦祕儀也值得惡魔掠奪。”
“沒錯。”尤利爾承認，“但她主要是來療傷的。鐵龍港戰鬥後，拉梅塔的重傷足以讓她在沒有魔法恢復的情況下死亡。”沒人比他更清楚水銀領主當時的狀況。“雖然惡魔結社殫精竭慮地製造混亂、掀起戰火，但他們沒瘋狂到不顧自身性命。據我所知，惡魔無名者們很重視同伴。”
“那我們的確該慶幸這點。”多爾頓說，“守誓者聯盟的鍊金戰船就在海岸邊，軍隊中只有一位夜焰閣下。他是個西塔。”說到這裏，他的語速稍微快了點。“只要炎之月領主拖住他，那個瘋女人就會把鍊金核心奪到手。我能感覺到它是非常危險的東西。”
忽然，暗夜精靈扭頭看着他，似乎明白了學徒的意思。
“德拉布萊也這麼做了。”尤利爾推開門前的石像。“他的目標就是守誓者聯盟的艦隊。血族親王不會隨便離開祕儀，除非他必須這麼做。我想痛苦祕儀的鑰匙就是鍊金戰船的核心。”
暗夜精靈沉默下來。尤利爾辨認出門上的圖案是魔文，這裏應該是一座小型矩梯。“守誓者聯盟是爲了痛苦祕儀發起戰爭這果然是一場內戰”
“我不敢肯定，多爾頓。”越是接近門前，霧氣越是翻涌不休。“能聯繫上索倫嗎”這句話是問羅瑪。粉紅的煙霧在周身環繞，這意味着小獅子的火種靠過來。但尤利爾突然覺得心臟狂跳，羊皮卷傳遞出鮮明又強烈的預警，他向左側一閃，一道紅芒犁過土地，將石像炸得粉碎。“羅瑪”黃金之劍在他的手中延展成型。
“怎麼回事”多爾頓也吃了一驚。
“羅瑪”無人迴應。尤利爾在石灰中擡頭，精神緊繃。我看不見她，這個認知令他十分不安。學徒讓神術的火焰在劍刃上燃燒，以獲取陰影。“去影子裏”他扭頭對暗夜精靈說。
海灣通緝犯一言不發，沒入最近的一處陰影。又一道紅芒打在大門上，將鋼鐵腐蝕出通透的缺口。
尤利爾的心臟仍在狂跳。這不是陌生的感受，誓約之卷也不會替他發現敵人。“黑騎士”他感受到了懺悔錄的存在。喬伊不會攻擊他們，莫非惡魔領主去而復返還有異樣的霧氣“羅瑪回答我。你在哪兒”
“尤利爾”這確實是小獅子的聲音，卻把學徒嚇了一跳。“那不是我右邊”
剎那之間，尤利爾下意識相信了她的提醒。冰霜凝結成六角尖盾，閃光準確地砸在中央。
尤利爾在振動中稍微後退。孤傲禮讚抵擋下了這次攻擊，無論如何，紅光總不可能比炎之月領主的元素炮彈威力更大。
“有其他人那個國王”羅瑪的聲音斷斷續續，“祕儀核心它要消化我們”
國王尤利爾環視一週，羊皮卷的感應卻悄然消失。他一時間弄不清具體狀況。又是一道紅芒襲來，但這次不等他用魔法抵擋，暗影中忽然飛出一隻渾身漆黑的魔怪，一口將魔法吞進了肚子裏。
“我們立刻離開這裏。”多爾頓不知什麼時候站在學徒身邊。他的臉頰因傷口的疼痛而抽搐。
“羅瑪遇到了敵人。”尤利爾言簡意賅，“而且矩梯被損壞了。”他指了指身後的大門。其上雕刻的魔文被腐蝕地坑坑窪窪，甚至前後透亮門後可不是出口，否則要矩梯魔法幹什麼
“祕儀啓動了”小獅子的尖叫震耳欲聾。“去管道快跑”