西面七十里的鞏縣東面,是大片依然茂盛但已有些微枯黃的原始森林。
此縣可謂山青水秀,東面、南面都是嵩山幾一支餘脈,隱在崇山峻嶺間是一座座烽火臺,每隔一千米到一千三百米就有一座,自虎牢一帶串連至此,又在平原上夯土搭建,一直向西串向洛陽。
西北面是廣闊二百里的洛陽小平原,清澈柔和的洛水繞過縣城、山脈北端山腳,自此北上匯入浩蕩黃河,良好的水利條件讓這沿河一帶不至飢寒……若無**的話。
金色晨曦從東面羣山間落下來,山嶺間烽火臺同珍珠項鍊一樣瑩光美麗,蜿蜒的洛水水面上更是波光粼粼,不知名的水鳥盤旋着縣城東面的碼頭,漁家的炊煙從一些水中央泊駐的漁舟上嫋嫋升起。
但南岸邊的一座小村莊裏卻沒有了人氣,一個百人隊西涼兵持弩執刀監視下,千餘百姓闔家老小推車搬運着行李,含淚離開故園,被無情驅趕着的向西面的長安遷移。
和這時洛陽二百里方圓的各處郡縣道路情形一樣,洛水畔的這條官道上也擠滿了鄉人,拎着大包小包,攜兒帶女的,都是一個村子一個村子的被步騎刀槍逼迫着遷移。
人爲憑空造成了巨大流民潮……
田裏的莊稼沒有收割怎麼辦？他們到了長安如何生活？有沒有足夠水利田畝安排？甚至盛夏本就是青黃不接之時,路上就吃盡了存糧怎麼活？
還是說……根本就沒考慮讓他們存活下去。
遷移路上,多數婦人都都被夫兄家人們緊緊保護在中間,姿色青春姣好的小婦人少女故意以灰塗臉避開窺伺,但總有少許寡婦無人護持,又或着人流雜亂下與家人失散的女子,就被西涼兵拉拉扯扯,放肆調笑,若非這是白日間領着軍務說不定會於出什麼事來。
但就算這樣,到晚上紮營時也多半逃不過被污辱……有些青壯鄉人們想到這一節,目光裏都閃動着怒火,不由握緊了刀,有了衝冠而起的殺意。
稍遠帶隊警備的校尉和手下幾個親信做了眼色,示意記住這幾人,握緊手中大黃弩,冷笑,暗暗示意。
“太師有命令,還是要遷移到長安去。”
“路上要是不反抗,我們怎能快活,就要逼着你們反了,我們才能名正言順佔取你等牛羊、財物……和女人”
“太師和軍中高層有他們財的路,佔的都是皇宮裏讓人眼饞的美女,我們這些小兵難得撈一回,能不跟着弄些湯水喝？”
“就當你們去長安的賣路錢好了……”
“待會兒和前後幾支友軍驅趕的隊伍彙集,等入夜後……就可……嘿……
這時正密議間,聽到水聲響動,近日來虎牢關這面風聲日緊,衆士卒都不由警覺回看去。
第一眼並無什麼,都是失笑搖：“劉大耳雖兇惡,想十日破關並且抵達這裏,哪有這容易。”
“就是,過了這幾天,爺爺撈也撈了,爽也爽了,早就……那是什麼”
一支赤色的螭龍船穿出了山側的陰影,展現出了猙獰。
山北水南曰陰,緊貼着山脈和原始森林陰影,一支遠來的龐大船隊自下游御偏風而來,許多漁舟躲避着以免被捲入浪中傾翻,而高聳的旗艦已在水畔碼頭徐徐落帆、靠岸、下錨,船一道火紅雄壯的閃電等不及躍下,終踏地面讓它出歡喜的嘶鳴……
關羽安撫着馬頸鬃毛,昨日水師故意向黃河上游作出襲向洛陽城北孟津港的勢態,卻在夜間關閉燈火只以術師聯繫急下洛水,雖成功騙過了靠近洛水這一段烽火臺,但夜航對於人馬士卒來說也着實喫力。
“鞏縣城就在前面繞過一座山,不到五里,等等……將軍看那裏”有洛陽出身的偏將指點前方那夥西涼軍。
他武功不錯,隔着百步就聽到校尉和親信私語謀劃,不由就驚怒……
關羽聽到了,陰沉着揮手：“你們去殺光,別讓他們逃出去通風報信。”
這偏將聽了,頓時大喜：“是”
立刻率一支騎兵撲了上去。
“不好,快逃”這一小隊西涼兵加快驅趕民衆,有的甚至直接砍殺百姓,製造混亂,試圖阻隔道路。
爲校尉持弩搭箭,跑着急喊着：“躲避騎兵快跑到山道去通知山上烽火臺的人……”
“嗯？”關羽目光一凝,赤兔馬瞬間提,幾息過後就直面了這人的驚恐臉色,青龍偃月刀疾揮間‘噗,一下將這人連弩帶人斬成兩斷,血泉噴涌。
“殺”偏將見此,更不容情,騎兵蜂擁而上,將這些西涼兵連連斬殺,不消片刻,血光染紅了盛夏的這個清晨。
有孩童嗚的哭起來,被母親又或家裏的姐姐捂上嘴,前先侮辱的幾個女子也是悲泣,卻不管不顧地盈盈拜下：“妾等拜謝將軍大恩……”<
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“過去罷”關羽陰沉着看着這些,說着。
這只是個民用小碼頭,許多喫水淺的小船就不去和大船爭搶泊位,於脆靠在了官道附近的岸側,五千騎兵整隊出,人擁馬塞的就有些擠了。
過路行人紛紛驅趕牛車到道旁避讓騎隊,一些青壯防備地握緊了手中柴刀,緊盯着這夥不知哪裏來的軍隊。
當幾名老人持杖出來,則打量着碼頭上徐徐呈現的劉字旗號,意識到難以置信的東西,相視一眼後出聲：“可是劉使君的兵？”
劉家軍的兵源構成及其複雜,天南地北都有,經過一隊騎兵將士恰有幾個洛陽良家子出身,這時哈哈笑着,用同樣的洛陽口音迴應了：“我等是漢家兵奉太后和劉使君之命來救援洛陽。”
兵荒馬亂時站在自己方面的軍人總給人以安全感,有少女一斂裙裾,直接大膽上前攀問：“郎君是洛陽何處人？”
“劉使君親至？”一鄉老踮腳張望後面,不見州牧帥旗,又瞅前面早已奔遠的關羽：“這紅臉將軍不是……兩年前東郊設難民營,小老兒去接逃荒的從弟一戶人家時還見過劉使君,說過兩句話……”
“馬上就到了。”
有個相貌儒雅的軍官於脆答着,其實剛剛結束夜航管制,離虎牢七十里需要兩次訊盤中轉,軍中還沒得到虎牢關消息,但這種光明正大的宣傳也是一種政治攻勢。
他也不管鄉人們信不信,又說：“諸位暫時不要回歸故園以免遭遇後來潰兵,先去鞏縣城裏一避……”
這一說倒讓人信了大半,只見數以千計的騎軍席捲而過,向着不遠的縣城狂奔而去,留下一衆搬遷的鄉人停避在路邊,議論紛紛：“不是聽說剛集兵會盟麼？這麼快就打破虎牢了？”