六月,黑夜與白晝交替之際,暴雨傾瀉,山洪在峯巒間肆意縱橫,但徑流向南向東,而絕少向北。
而在北邙山以北,郡北和草原交接處的山口外,山巒疊嶂,壁立千仞,其下營帳連綿。
大營是建立在一片高地上,得以避開陰溼的草場,三萬大軍正守護着這關口,這其中包括五千騎兵——在正前方就是木爾部的西草場,這一刻盡遮蔽在煙雨中,就算高處都難以盡數看清,而不時有斥候與術師奔來……
當然都是自北而來。
這很正常,俞家軍目前就是寄身在霞北,主帥俞帆花費很大代價,纔拿到巖門郡的郡守一職,“勒令防禦草原及外域諸般來敵”——用通俗一點話來說,就是一隻看門狗。
雖買官後變得一貧如洗,但比原本喪家之犬處境已好了許多,只要忠懇完成防禦任務,霞州的州督不理會俞家軍在草原上的私獵——來自掠奪北魏小部族的收穫。
這是俞帆目前還能在夾縫中延續和壯大的唯一源泉。
雜草一樣的小部落,不斷自人口繁衍過多大部族分裂出來,四處遊蕩尋找安家的草場,大多都挺不過五年就會被別的部落吞併,生生滅滅沒人在意,在俞郡守收斂了部下殺戮滅族,改成收割,就再沒人來指責霞州擅自挑起內戰。
清晨時分,有術師自南而來,標示着緊急軍情的印文讓他得以第一時間深入大營中心,戚良掀開帳門接過訊文時,有這一瞬間,還以是霞州州督在信郡王施壓下,對俞家軍的限戰令……那可就絕了生機
但很快,他的目光就定住了,落在一個熟悉刺眼的名字上,隨後越往下看,他的臉色越白。
“是南面的消息？”
心有靈犀,後面傳來主公的聲音,他壓住心中悸動,趕緊呈上：“是。”
俞帆掃一眼這個心腹嫡系,從沒見過他顯出這樣天塌了的表情,壓下心中莫名焦躁,緩緩打開文檔,還是由這個意外而目瞪口呆了：“開拓東荒……漢國……封王……葉青？”
他的聲音一次比一次大,最後突小下去,簾帳晃動讓潮溼冷風灌進主帳,吹得油燈一下晃動,垂死之人最後一點掙扎一樣。
“是,消息已得到某些官方確認,據說現在進行最後一輪談判,就差明旨頒佈了。”戚良對着別的一份通告,小聲說着,暗自注意主公的神色。
燈火搖曳在帳中,佈置簡樸的很,就算修飾都遮掩不了單薄味道,被驅逐出故園以來,曾今以爲忘卻的恐懼,黑色潮水一樣,在這黎明時涌上,沉死沉壓在心,讓人喘不過氣來。
俞帆終是人傑,且被葉青打擊慣了,在帳篷裏徘徊片刻,就清醒過來,吐一口氣：“真是……要不服不行了麼？
戚良覺得沒法用言語來安慰主公的心情,想了想還是得寬慰,當下斟酌說：“主公何必喪氣,我們亦有自己長處,這大劫下機運處處,焉能說,以後就沒有風雲化龍之遇？”
“我知道,我知道”俞帆苦笑着擺擺手,眼透着疲倦：“不必擔心我身體,現在葉青進位封王,我反淡定了
人性是非常現實的,差距小的時候他還能直視、謀算、反抗,到葉青這老對手蛻凡爲仙,落差之大,讓他消沉許久,短短半個月就瘦十斤,人的心氣和身體本就是息息相關。
現在他說淡定,大約心中已很清楚——沒有意外的話,自己一輩子都追不上那個身影了。
只是不甘愈是和毒蛇噬髓一樣。
落魄白身的葉青,被自己壓迫不得不夜襲的葉青,被自己屢次設計的葉青……轉眼之間,就倒差到這地步了。
俞帆忍不住嘆着：“才短短五年時間啊,封王……回想起我跟此人纏鬥了這樣久,簡直和夢一樣,且我到現在還沒死,也真是際運了。”
“呃”戚良這下摸不準主公的意思了,不由試探：“主公您準備？”
“哈,哈——你以爲我準備服輸投降？不,我要活下去,看到葉青霸業崩塌的一刻”
俞帆臉色稍定,站在帳前默默出神,凝望着天空。
戚良就站在俞帆身後,也是凝思着。
良久,俞帆瞥了戚良一眼,又說着：“朝廷要拔掉葉青這釘子,故許之封王,我看也未必能成。”
戚良一驚,問着：“大勢如此,還能扭轉麼？哪個大臣敢陽奉陰違？”
“不是大臣,是北魏。”
“應州釘子一拔,北魏就又少了個關鍵進中原的途徑,朝廷大勢就和潑水一樣滾了下來,再難遏止。”
“氣運之道,這百萬年來,大體研究透了。”
“朝廷迫不及待壓迫,甚至賞之封王,就是要打斷葉青的大勢。”
“那朝廷的大勢,誰打斷呢？”
俞帆說着,目光炯炯望着外面,似要穿透雨霧,又無可奈何嘆息一聲。
sp;戚良聽了無話可說,俞帆心思他知道得一清二楚,看的再明白,沒有實力都是妄想罷了。
俞帆轉眼,又笑了,似重新找回自己的奮鬥目標,又有些自嘲一笑：“其實……我再怎麼自信不可能和漢王去拼,雞蛋撞石頭的事我是於不來,所以……我得寫封信去,誠心恭祝一下新王。”
“至於北魏動不動,就看天意了……現在能打斷朝廷節奏者,就它了。”
不遠的木爾部西草場,雨水更小,木爾部最具實力五個家臣當中,就有兩個將部落帳包安在這片區域,此際匯合起了一萬騎兵,迎戰這最近爲禍草原的大敵——俞帆
“萬夫長,俞家軍今晨已北上而來”
這聲音一落,帳中氣氛就燥熱起來,有人嚷嚷着喊殺,有人詢問詳細情況,都是戰意盎然。
“這俞家軍就打打小部落,敢小瞧我們木爾部,不必大汗出手,我們自己就殺光這些雜魚。”
一番計議之後,各千夫長都下去準備,兩個萬夫長,等兒郎都下去了,只有幾個親信在側,才問一直沒說話的真人：“大薩滿好像很忌憚這個俞帆？”
“是有點,你們有所不知,這俞帆可是和漢王交手多次,雖敗而不死,可見有些本事。”
“漢王,北地有漢國？等等……難道就是那仙人漢侯？”
“就是那位,不過聽說要受蔡朝加封成藩王,以後就是漢王了。”
封王這個詞落在帳中,一盆冷水潑下,有點過於陌生和寒冷,總覺長生天威嚴冷酷讓人寒噤,草原的寒冬似也提前到來。
真人也嘆一口氣：“你們不是總問,木爾汗爲何不抽重兵對付俞帆麼？當時就是在防着這仙侯突進北上,甚至王上都很是忌憚此人,現在又封王了……幸戰略目前看來,轉到了東荒,否則……不過這樣的話,蔡朝聲威大震,又幾乎成鐵桶一樣——大業艱難啊”
衆人面面相覷,面臨這樣大敵心中都有點毛骨悚然,真人一見氣氛有點消沉,連忙說：“我等不必太擔心,那層次的力量,自有魏王和西方大薩滿來抗衡。”
這話說得衆人紛紛點頭,天塌下來有高個子頂着,還有大汗和最上面大王在……
就算要籤條約,接明旨,但漢軍行動還是繼續。
府庫和糧食不用說了,直接搬空,現在失地流民都立刻遷移走——理由是他們自願追隨,且湘中戰亂破壞後已容不下這樣多人口,正符合天庭關於優化配置的大方針云云。
一百七十萬流民大部安置在湘北,補充空缺,小部安排去應州,護送他們先期渡河,漢軍殿後而行。
“我看正符合應州胃口吧……”
談判前一小段時間,聽到這消息,清郡王臉色沉黑,如果說這還能忍,聽聞劍修大批‘自願追隨,後,就再難忍受。
不過看見漢軍已有部分撤退,顯是有誠意交出湘中,還是暗暗鬆了口氣。
“王爺,這些都是小事,只要漢侯願意服從朝廷大政,就行了,至於這湘北三郡,看來要不回來了,但也可容忍。”有人勸的說着。
清郡王默默點,再無話說,只是突問：“怎不見了王妃？”
“昨夜就沒有見着,或是去水伯處了吧？”
聽到這回答,清郡王眉一皺,沒有說話,心裏卻有些不快。
金帳
魏王站在帳前,一動不動,凝望着天空,良久,一眼見西方聖人冒雨而來,便說着：“原來是西方道友來了,請進。”
魏王說着返身回帳,命人在裏面擺了墩子請坐。
西方聖人行了常禮,才欠身坐了：“陛下是爲了漢侯之事而憂？”
想不到這樣直言,魏王怔了一下,才說：“是,聽聞此人要封漢王了……你素知此人底細,怎麼樣想？”
西方聖人淡淡的說着：“陛下,天道無常,我本不應揣度,但在下土,其人號稱青制,其大旨恐也是實情。”
“臨我上來時,國勢蒸蒸日上,實是陛下心腹大患。”
“要是別人,去東荒,或是放逐邊疆,一時成不了大患,但此人的話,怕是猛虎入山,真龍入海,從此不可再製
魏王悚然動容,說：“你這樣看的起此人？”
又沉吟不語,西方聖人何等敏銳,已看出魏王心中早有隱憂,自己這一說,僅僅是說中了而已。
一時都沒言聲,注目外面小雨。
良久,魏王撫着膝,問：“既是如此,計安何出？”
“猛虎在籠子中,真龍帶上枷鎖,纔是正策,眼前這葉青要是困在應湘兩州,纔對王上最有利。”說罷,便計細細說了。
魏王聽得很專注,沒有說話,直到西方聖人說完,起身踱了幾步,才突然之間下了決心：“爲了大局,孤不吝啓動一些埋伏——善,就這樣辦”