夜已深,滿城街巷寂靜,重要的街道有着巡兵,盤查偶爾過往的行人,只有更夫提着小燈籠,敲着銅鑼。
皇城區,一處偏殿,還是燈火通明,金色的階陛,紫蘇垂落,羣臣正在皇帝召集下緊急議事。
在廳內鋪着暖磚,上面是九州八荒全圖,和一幅千京河與靈清江上游的三十州佈防圖,最後鋪在皇帝案上的是峽西六州和玉京城靈勢圖。
中樞之地,映成了一片青色,略有些淡,皇帝安坐在殿上,戴着一頂珠冠,花白頭梳理得一絲不亂,或是心情憂鬱,兩頰在幾盞燈下顯得憔悴,深深魚尾紋暗。
繼承大統來,力矯此弊,事必躬親,修明政治,本使大蔡有中興之相,但是大劫來臨,處境越困難。
“今晨太子殿下在下土傳來佳音,不日就會歸返,一應禮儀安排,還請陛下旨意。”禮部尚書問着,他實在不想問,但司職所在又不敢得罪未來儲君。
按蔡制,皇帝和太子鹵簿,有大駕、禮駕、常駕與平駕四種,祭天或登基,或冊封太子,用大駕。
禮駕用於普通郊祀祭祖,接見諸侯。
朝會用常駕,平駕只是日用。
皇帝沉默一下,說：“按儲君禮駕來定……下一項。”
戶部尚書出列說：“三十州直轄區內動員令已下,三年豐收糧草,盔甲、弓弩、靈符、靈石、火雷等軍備物資均已啓封……”
“二十五藩國俱已響應服從,不過多集中在我們西側,東方局勢……靈清江中下游三年糾纏不下,部分水道控制權已失在楚王手裏,千京河下游湘州水師因數日前飛空艦事變撤封……”
介紹的大臣心中微嘆,這正是眼下朝廷戰略收縮的無奈之舉,若事在半年前肯定和漢侯扛到底了,連楚王這三年都沒能白白佔了便宜,漢侯輕鬆得手,不愧是青脈善弄時序的手腕。
宰輔掌握的信息更全面,這個頭花白的老人更習慣着眼大局：“非直控州,信郡王、明郡王、德郡王、毅郡王實權化順利,俱已控制一到二州,唯獨清郡王開拓情況不利,回報本方南部冬防戰役進展有限,而對手東海青盟在西側的一盤散沙已由僞漢國團聚起來,甚至染指到中部地區……”
“如果沒能獲得同樣的鐵軌和熟練工人支援,一旦雪化後無法開拓瘴氣密林,只能坐視漢國鐵路網深入……漢國不出口鐵軌,以朝廷鐵業實力仿製鐵路並不難,但我們之前沒準備這個而且工人培養需要時間,我們現在沒這時間。”
他說着微頓,爲這疏忽告一聲罪,斟酌說：“飛空艦,據聞與天庭技術相似,我們能造,但許多方面準備還是不足,需要時間。”
幾次事項都涉及到葉青,皇帝皺眉仰了一下身子,說：“鐵路的事,朕心裏有數,準備幾年內也要把它弄成,誰知到這個地步”
說着便搖,嘆息一聲。
大臣忙安慰說着：“鐵路技術難度不難,只要陛下撥下銀子,斷不至於讓人壟斷多年就是。”
“只是這飛空艦,我們還沒有獲得完整艦體,實在有着難度。”
“你們一會拿個章程出來,開啓和漢侯的談判……核心是飛空艦技術,以蔡朝疆域之廣和防守大局正需要這個,他藏私是不可能,天庭也不會准許。”皇帝靜靜聽着,目光幽幽,說着。
這種手段是朝廷常用,羣臣心忖下有些爲難,要是普通臣子,自是雷霆雨露都是天恩,可是漢侯事實上已經封鎖了三年,獨立了三年,拿什麼來威脅一個掌握飛空艦隊的仙侯呢？
就有個大學士低聲說着：“臣以爲,對葉青此人,還得謹慎……”
皇帝回想一下,驀眼前閃過曾殿試和賜宴見過兩面的青年,當時是俯視其跪拜,現在要正視其力量,心中稍不是滋味。
但皇帝自不同別人,只喟然一嘆,臉上毫無表情,冷冰冰說：“葉青就算是諸侯,但還是人臣,應有這份”
說着,又咳一聲,臉色緩和,突說着：“明玉縣主,甚得朕心,加封郡主,追回道門玉封,命其還俗……”
“明玉郡主？”
羣臣聽了都是明白意思,明玉非皇帝親生,但是太子親姊,據說當年還和葉青是故識,這樣好的聯姻資源浪費實在可惜。
“這是皇上的隆恩“羣臣應着。
祕使派去修復關係,艦隊退讓,聯姻示好,朝廷已做到這程
度,再不行不是我們的問題,官司打到天上去也理直氣壯——都服從大局,總不能朝廷家大業大就要多犧牲,各退一步纔是現實。
不過還是有人暗想：“區區一個郡主,又算得什麼,皇上寧可聯姻,也不肯加封漢王,顯是猜忌甚大啊”
雖事實上漢國獨立,但有沒有王號,還是區別很大。
這樣的事定了,見着無事,大臣出了殿,又暗忖對明玉縣主的加封也不只是潛在聯姻打算,算是對譽太子地位的進一步認可穩固,畢竟……那一位在下土可真是做得大事業,現在就要統一第六個……即最後一個下土世界,不日就要攜仙太子之勢迴歸。
皇帝最後一個出殿,風在夜中撲面,仰看去,天空雪落在一層淡淡的白暈上,就自融化蒸成薄霧。
雖說千年級福地屏障,但這幾年白玉京防護大陣越來越強,證明譽兒在下土六州的活動成效……
傳自太祖的隱祕信息知道,延續三朝千年的佈置讓玉京具備融合能力,並不需要和魏國那樣耗費時間,當六州融聚之際,連魏王四州洞天都遜色一籌,又怎是漢侯一州陽化能比？
六州下土融合與仙太子計劃都是親手安排下去,但臨到頭來,他突覺自己心中空空落落,甚至有着一些恐懼。
就有種複雜滋味在心中蔓延。
“太子”皇帝喃喃的說着,也不知道他說的是哪個太子,也許,皇帝突有了些悔意,原本太子其實並沒有當時想的壞。
可是,隨着新太子統一下土,哪怕是自己安排,都漸漸出了控制。
社稷和太祖,也不會由得他再廢太子。
半空中雪漸漸小下去,風吹雲散,風雪籠罩數月這座大城市上,顯出星空,星光不定,注視着大地上的亙古變遷
一時間,皇帝身影,甚至有點沉寂。
次日·晴天
大清早的暖洋洋陽光下,帝都花草樹木都似迎來了春天,而城北道院的花園中也自有一番爭奇鬥豔。
傳旨太監在一片錦繡花叢中就見到明玉縣主,女子身着雪白道服辨不清身姿,但就面貌氣質來看,端是雅緻寧靜,她已完全沉浸在日常早課修行中,《上真紫府天敕》的絲絲清光在她身上流轉,隱隱聽得鐘磬鳴響,帶着難以描述的味道。
太監不敢催問,一直等到她早課結束,才輕咳一聲：“有聖旨……”
宣旨、接旨,一應流程下來,感受着給予的氣運,這道服女子開口問：“是吾弟回來了麼？”
自譽太子下去後,她就極少踏足道院外,除偶爾節日看望一下嫂子,餘都是在道院裏跟隨長公主姑姑的教導而修行,周圍的時光彷彿沉寂了三年,這一刻突升爲郡主,她也只想到這麼個可能。
“不是,尚未聞殿下歸返佳音”太監使了個眼色,壓低聲音：“老奴聽說,當時羣臣在討論漢侯的逆舉……
“葉青？”明玉怔了怔,有種遙遠天外傳來的陌生感,旋即化成了很多回憶的實感,沉默下來。
自託身入道門,沒有人再在她面前談起這個名字,幾年下來,漸漸就真的淡化了。
本以爲以後一輩子不會聽見,只會變成偶然的回憶,直到真正忘記這段情緣,再拿出來仔細回味。
不想在這時又聽見,又是在這種處境,她是非常聰明的人,一瞬間就聯想明白,心中有些複雜味道,淡淡問：“他又做了什麼事？成仙王了？”
“不,仙王已被魏王爭去,但聽說漢侯攢出仙艦集羣驅逐湘州水師,千京河下游失陷於其手……那,無事的話,老奴就告退了……”
太監小心翼翼說,宮裏的水很深,亂說事情是會打死,具體細節也不敢多說,看在儲君的面子上稍透口風,就告辭離去,留下這新出爐的郡主一個人在花園裏呆。
快到天黑時,這少女才繼續每日修行,卻怎麼沉浸不回原先道韻中,不知道過了多少時,突有個雍容美麗的鳳眉女子在後面看着,稍嘆息：“也是癡兒。”
“師傅……”明玉睜開了眼,站起了身,一時不知說什麼好。
“皇命難違,你終是皇家人,享受富貴也有責任,在帝都怕是呆不了多久了,而且我看你未必就能真的忘記他,現在還是多叫我幾次姑姑吧……”長公主拉上她的手,湊在她耳側說了些話,明玉臉頰就漸漸暈紅。