她調查崔泰的案子是爲了替君老爹脫罪，大理寺的目的卻是爲了讓君老爹頂罪。從某種意義上來說，他們兩個人的立場是敵對的。這種時候碰上苗有信，不知算好還是壞。
“嘿，苗有信。”姜羽凡從沒有那麼多的心思，瞧見故人眼中一片驚喜：“居然能碰見你，真巧。”
苗有信微笑：“我就住在昇平坊，可算不得巧。你們來這裏是……。”
“八小姐說瞧膩了大興市的首飾布料，想到別處瞧瞧。走着走着便到了昇平坊。”
姜羽凡才要開口，卻聽君青藍語速飛快鏗鏘，如珠落玉盤，一口氣交代了緣由。他偷偷瞧一眼君青藍，那人蜜色瑩潤的面頰上笑容微綻，溫良無害，哪裏有半點信口開河的慌亂和愧疚。他心念一動便明白了，君青藍並不希望苗有信知道他們的來意。
可是……
他側目瞧向姜盈。他與君青藍相處了那麼久，能有這麼點子默契不成問題。可今日卻帶着個極不穩定因素，萬一叫姜盈不明就裏給說漏了嘴可怎麼得了？
“燕京城真是越來越叫人失望。”姜盈撅了嘴：“走了這麼半晌的路，居然連件能叫人瞧上眼的首飾衣料都沒有。我走的都要累死了。”
姜羽凡瞧得瞠目結舌。原來，八妹妹這麼聰明？
“我瞧着前面有個茶館，不如去歇歇再逛？”君青藍擡眼朝四下裏略一打量，指着路邊與微風中飛揚的茶鋪幌子微笑着說道。
“去那？”姜盈皺了眉，毫不掩飾眼中嫌棄。
“何必那麼麻煩？”苗有信微笑：“我家離着這裏不遠，既然你們都到了家門口，不如到家裏坐坐去？不是我誇口，你們嫂子做得一手的好菜。今日便由我來做東如何？”
姜羽凡瞧向君青藍：“你看？”這種事情還得叫她來做決定纔是。
“那就有勞苗大哥了。”君青藍微笑道謝。
苗有信在路邊酒館裏打了酒，引着衆人到了自己家。行至街角東南處一座院落時苗有信停步開門：“到了，快請進。”
苗有信的院子有三進，迎面是一面迎客松的石頭照壁，將院落內裏的情形半遮半掩。轉過照壁後便能瞧見青石磚甬道兩遍栽種的整整齊齊的兩排紫榕樹。此刻，紫榕花開的正好，一串串倒吊下來如細小的鈴鐺搖曳，呼吸間皆是清淡的花香。
“哇，好美。”姜盈第一個瞧的直了眼，眼底亮晶晶盯着紫雲般樹冠挪不開眼。
“苗有信，你這院子不錯呢。”姜羽凡朝苗有信肩頭用力一拍：“改日給我收拾個屋子出來吧，叫我來借住幾日。”
“呵。”苗有信笑容憨厚卻溫暖：“你可莫要說笑了。這都是內人的功勞，我一個大老粗哪裏懂得料理這些花花草草？”
“阿茹。”說着話，苗有信繞過前廳，朝着後院喊了一嗓子：“有客人來了，趕緊出來見見。”
功夫不大便聽到女子細碎腳步聲響起。衆人擡頭瞧去，來的是個身材纖細瘦弱的婦人。那人鵝蛋臉，臉頰上薄施了些胭脂，顯出幾分紅潤的面色。穿着件玫瑰紫葵花紋素紗長衣。那衣裳做工算得上精緻，可惜她太瘦了，將好好一件衣裳穿在身上便似小孩子誤穿了大人衣裳。打眼瞧着似乎四面都能透風。
“這是內人阿茹。”苗有信瞧她出來，立刻放下手中的酒罈。一把扯過她的手來，微笑着向她介紹：“這些都是我在衙門裏結實的朋友。那是姜羽凡姜小爺，那個就是君青藍。這位是姜家的八小姐。”
苗有信長的粗壯，往日裏說話嗓門大的驚人。此刻卻將聲音刻意壓低了，溫聲細語在阿茹耳邊說着。他眼中溢着笑意，脣角始終是勾着的。
衆人瞧着他們，誰都沒有說話。阿茹並不是出挑的美人，充其量算得上中上之姿，又瘦的一把骨頭，似乎風都能吹的倒了。苗有信卻對她呵護備至，儼然將她給當作了捧在手心裏的寶。生怕說話聲音大了一點會叫心上人受了驚。
這樣的夫妻，真真叫人豔羨。
阿茹將手指自苗有信手中抽出來，垂首朝衆人行禮：“見過各位大人。總聽我夫君提起各位呢。”
“阿茹，我今日要留他們在這裏喫飯。你去瞧瞧廚房裏有什麼，撿些拿手的做來。”
阿茹答應一聲纔要轉身離去卻叫君青藍開口留住了：“苗大嫂且留步，我們這麼些人無端叨擾怎麼好意思。不如，我去給你幫幫忙打個下手如何？”
“那可使不得。”苗有信說道：“廚房裏都是女人的活計，你一個男人去湊什麼熱鬧？”
她這話一說完苗有信立刻變了臉色，一疊聲的說道：“你快去吧。”
君青藍微笑着跟着阿茹離去。二人一前一後來到廚房，君青藍替阿茹將挑選出來的蔬菜禽蛋拿去清洗。那一頭，阿茹開始收拾洗乾淨了的材料。
君青藍在她身旁瞧着，良久開口讚道：“難怪苗大哥總對大嫂讚不絕口，您果然厲害。”
阿茹被她誇得不好意思，暈紅了面頰：“都是些女人的活計，哪裏能當的大人的誇獎。”
君青藍微笑着同她客氣幾句，忽然將話鋒一轉：“我瞧大嫂身上這件玫瑰紫的長衣着實好看，不知在哪裏做的？臨來之前，姜八小姐曾幫了在下一個大忙。我正琢磨着該送她什麼禮物最合適，如今瞧見大嫂這衣裳就有了主意。我也去買塊好看的衣裳料子送她便是。女人大概都是喜歡這些。”
“你這話說的不錯。”阿茹說道：“女人家哪個不希望將自己打扮的漂漂亮亮？不過，我這衣裳雖瞧着好看，卻也不過是我們這些普通百姓穿戴的物件。姜家小姐金尊玉貴，哪裏能瞧上這個？”
“大嫂有所不知，正是八小姐央了我來問您的。不然，我能這麼巴巴的跟來？女孩子家眼皮子淺，面子更淺。她不好意思親口來問你，就託了我。不然，我也不會非得跟着您到後院來？”
阿茹笑道：“我就說呢，廚房哪裏是你們男人該來的地方呢？原來是這麼個原因。”
君青藍拱手說道：“還請苗大嫂幫幫忙吧，叫我立刻還了這人情纔好。”
“客氣什麼呢。”阿茹瞧一眼身上的衣裳勾了脣角，儼然她對今日這身裝扮滿意的很：“我這衣裳，就是在咱們昇平坊最南頭那一顆大榆樹下頭的鄧記綢緞莊做得。要說這鄧記綢緞莊的料子雖及不上大興市的大鋪面，在咱們內城四坊間也能算得上數一數二的精細。”
君青藍聽的心中一亮：“這感情好，一會喫罷了飯我就去那瞧瞧去。”
“這幾日怕是不行呢。”阿茹瞧着她說道：“鄧掌櫃已經好幾日沒有開鋪子了。聽說是他生了重病，以至於鄧家這幾日門庭冷落。一日日只瞧着將些紙馬香燭一車車的拉進去，大傢伙都猜着怕是……”
阿茹止了話頭，重重嘆了口氣。
君青藍微微顰了眉頭，鄧家要辦白事？誰死了？該不會是鄧春旺吧！
崔泰這案子才查到阿勇，那兩口便被一把火給燒了個乾淨。好不容易牽出了鄧春旺這一條線，千萬別再死了啊！
“鄧掌櫃往日裏身子骨如何？”
“好得很。”阿茹說道：“別看他已經四十出頭，精神頭比二十多歲的年輕人也不遑多讓。算賬進貨從不用外人插手。大約就是因爲這樣，冷不丁得了病便成了重病。”
“聽說，他要給他的女兒招贅入宅麼？”
“可不是呢。”阿茹說道：“鄧掌櫃精明能幹，卻只得了兩個女兒。大女兒早幾年便出嫁了，只留了這小的在身邊。那位鄧二小姐知書達理又聰明能幹，鄧家綢緞的成衣花樣全是她想出來的。鄧掌櫃捨不得將她遠嫁，便動了找個女婿入贅的念頭。選的是他們鋪子裏一個父母雙亡又無親無故的夥計，早聽說要成親。不知怎麼，到了現在都還沒有動靜。”
君青藍沉吟着沒有開口。
常貴說鄧春旺是個視財如命的守財奴，聽阿茹一說，果真如此。說他精神頭足，算賬進貨不用外人，無非是不想讓經濟命脈外落他人之手。不肯將搖錢樹一樣的女兒嫁出去，則是爲了不讓肥水流了外人田。選個沒有根基夥計，是因爲那樣的人才好拿捏，更不會生出什麼不必要的旁的心思出來。
“若是我今日找到鄧記去，能買到合適的布料成衣麼？”君青藍聲音並不大，卻剛剛好能叫阿茹聽到。
阿茹笑道：“這可真說不準呢。”
“等會便去碰碰運氣吧。”君青藍瞧向阿茹：“這事還請苗大嫂務必要保密呢。畢竟，要是叫旁的貴女知道，八小姐居然喜歡市井中的尋常物件，是要被笑話的。”
“我明白。”阿茹點頭說道：“放心，除了你我，再不會有旁人知道。即便是我夫君亦不會知曉。”
君青藍道了謝，二人再沒有交談。阿茹手腳麻利的很，功夫不大便煮了一大鍋的櫻桃酒釀出來。淡粉晶瑩的糯米丸子，落在酒香四溢的湯水中。阿茹又撒了些曬乾的桃花瓣進去，將一碗酒釀點綴的叫人瞧着就食指大動。
“好了？”君青藍瞧的歡喜：“我來送出去吧。”
“且慢。”