安遠道終於恍然，斂了斂眸拱手道：“多謝莊大人指點，下官定不負初心！”
卻說這邊祁辰帶着千染直接繞去了後堂，正好看見一臉怒容的韓昇正在那裏來回踱步，張青站在一旁不敢吭氣。
“我方纔瞧見京裏來人了，什麼情況？”祁辰問道。
提起這個韓昇就窩火不已：“朝廷要把大人調到幽州出任知府！”像這種調任說得好聽點是平調，說難聽點就是貶官，就幽州那種窮鄉僻壤，放眼整個天穹就沒幾個官員樂意去的！
祁辰聞言也是微微蹙眉：“咱們在江南，幽州卻在北邊，算算日子，大人豈不是這幾日就要動身啓程了？”
在祁辰看來，幽州雖然地處偏僻了些，但勝在沒有江南這麼多魚龍混雜的地方勢力，是個容易出政績的地方，從長遠看，這對安遠道來說未必不是一件好事。
韓昇心情煩躁，鼻子裏哼了一聲便算是回答了。祁辰知他心情不好，也沒太放在心上。
在後堂等了約莫半個時辰的功夫，安遠道終於安置好了這位欽差大人，一進後堂，便聽見韓昇急切地問道：“大人，您真的要去幽州？”
安遠道倒是淡然，輕笑着將那道明晃晃的聖旨拍在他身上：“廢話，聖旨都下了，你小子是打算讓本官抗旨不成？”
韓昇臉色一僵，半晌方道：“那我同大人一起去幽州！”
張青也道：“我也去！”
安遠道把臉一沉：“胡鬧！你們兩個家在滁州，跟着本官瞎跑什麼？！”
“我們老韓家就我一個，我現在是一人喫飽全家不餓，滁州和幽州對我來說沒差！”韓昇是打定了主意要跟去幽州，怎麼可能被三言兩語給勸回去。
張青也梗着脖子道：“大人，我也是孤家寡人一個，跟着大人去幽州反倒自在！”
“大人……”祁辰在這時忽然開口了。
安遠道瞪她：“打住，你不會也要跟着去幽州吧？”
“咳，”祁辰輕咳了一聲，道：“大人多慮了，我還要繼續查喬家的案子，就不跟着湊這個熱鬧了。”
那就好那就好，安遠道聞言鬆了一口氣，只聽她繼續道：“不過我倒是覺得大人帶着他們兩個更好一些。”
“哦？說來聽聽？”安遠道好奇地問道。
祁辰臉上浮起一抹淡淡的笑意，道：“其一，大人此次被調任幽州，滁州城必然會新上任一位知府，韓捕頭和張青作爲前任知府的心腹，地位尷尬不說，說不準還會受到猜疑；”
“其二，幽州雖然不像江南有那麼多的複雜勢力，但大人畢竟初到幽州，人生地不熟的，要想快速站穩腳跟，身邊沒有兩個心腹只怕是難以行事。”
祁辰說完，安遠道若有所思地點了點頭，“你說的也不無道理。”韓昇和張青一看有戲，立刻眼前一亮，雙雙給了祁辰一個多謝的眼神。
祁辰也不否認，眨眨眼道：“大人介意在臨行前給我講個故事嗎？”
安遠道眯了眯眼睛：“你想聽什麼故事？”話雖如此問，然而對於她接下來要問的問題心裏卻已經有了隱隱的猜測。
“大人有經世之才，科舉成績斷不該止步於區區一個進士及第吧？”祁辰笑問道。
安遠道忽而輕笑出聲：“你倒是看得起本官！”說着目光有意無意地從韓昇身上一帶而過，這件事他記得自己也就隱約同他提過一次，沒想到這麼多年了，他倒是記得清楚。
祁辰聽他這話便知是沒打算繼續瞞着了，於是順着他的意思道：“千染，你去一趟天上居，讓掌櫃的送一桌酒菜過來，記在我賬上。”自喬家出事後，其各地的生意也都七零八落，倒是這天上居的掌櫃是個性情中人，沒有捲鋪蓋走人，一直苦苦撐着門面。
千染聞言立刻眼前一亮：“那我可以點紅燒肉嗎？”
“隨便。”
得了允許的千染頓時心情大好，一溜煙兒地就沒影了。
“你這是打算光明正大地賄賂本官了？”安遠道似笑非笑地調侃道。
祁辰笑問：“那大人打算拒絕嗎？”
“有人請客，何樂而不爲？”安遠道把眉毛一挑，笑着說道。
在確定了要追隨大人去幽州之後，韓昇也湊趣道：“那我們也跟着大人蹭一頓飯，祁辰你應該不會介意吧？”
“如果韓捕頭願意錦上添花再貢獻兩罈好酒的話我也沒什麼意見。”祁辰笑望着他揶揄道。
“那有何難？！”韓昇說着便拉着張青去挖他埋在老槐樹下的好酒去了。
這也算是臨別前的最後一頓送別宴了，興之所至，幾個人都喝了不少，最後韓昇和張青都喝到桌子底下去了，就連千染都被韓昇拉着硬灌了好幾碗，說什麼“是男人就得會喝酒！”云云，到了最後，千染反倒成了最清醒的那一個。
祁辰也終於明白了安遠道當年科舉的內情——
十年前，安遠道以會試第一的成績高居榜首，成爲當年最有希望奪得狀元的熱門人選，可就在參加最後一場殿試前，他受人構陷惹上了一場人命官司，險些被取消了殿試資格。
後來得一位貴人相助才洗清了嫌疑，但也因爲此事而淪爲了殿試的最後一名，後來就被外放到了滁州。
關於那位貴人的身份，安遠道沒有多說，只說自己也不知道那人的身份。祁辰本欲再追問幾句，奈何看他的神情不似作假，於是只好作罷。
……
此刻，城中青松客棧內。
兩個男子相對而坐，面前擺着一盤下了一半的棋局。
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