周家家祠前後兩進，前一進是周氏祠堂正居，供奉着周家祖宗牌位，點着長明燈。
後面是一進雁翅狀院落，修有耳房和抱廈，有些簡陋，勝在收拾得極爲乾淨明朗。
周薇便住在這抱廈內，除了她還有兩個侍女並一眼花耳聾的燒飯嬤嬤。
抱廈的地上鋪着光潔的青磚，窗上掛着蒲草織成的薄簾，陽光半透而進，祥和安寧。
牆角有個三條腿的竹架，上面擺了十餘本書，邊角都有些破舊，看起來是時常翻看的。
周薇正要用飯。
午食很簡單，今日不過是清水煮熟的白菜拌蝦米，雞蛋羹，清湯寡水的豆腐銀魚湯，並一碗夾生米飯。
嬤嬤眼花，看不清燒飯放多少水，夾生飯是常常喫到的。
周薇喫飯喫的很認真，每一口都細嚼慢嚥，確保把一餐不論好壞全喫得乾乾淨淨。
若注意她的姿勢，會發現這實在是個受過良好教育的少女。一舉一動無不端莊優雅，挑不出一絲錯來。
她必須喫乾淨，因爲她還在長身體，要知道外面很多窮人尚不能喫上這樣的一餐飯。
她的生母教育她，要時時心懷慈悲，由己度人。
母親的每一句她都牢牢記着呢。
對面坐着一名白衣侍女，正低頭縫着一件小衣，一針一線壓的又密又緊。
兩人相對無言，氣氛卻是極好。
忽然一綠衣侍女推門而入，大約是手勁過大，門扇重重撞上了後牆。發出“嘭”一聲響。
久未修繕的房頂撲朔朔掉下一層灰來，桌上的湯裏也落了一層。
周薇看都沒朝她看，卻用湯匙輕輕將湯裏的浮灰撇去，好像什麼事也沒發生的繼續喫飯。
“小姐，這湯就不要再喝了罷。”白衣侍女趕緊要講湯碗搶過來，卻被周薇按住了：“無妨的，撇乾淨就好。”
白衣侍女眼圈瞬間紅了：“喫壞了肚子可怎麼了得。”還是硬將湯碗搶過來：“奴婢再去重盛一些。”
“晚啦！”那綠衣侍女見二人都彷彿沒看到她一樣，也是習以爲常，直接坐在周薇的牀榻邊上，翹着腳：“我倒是喫過了，看就剩點湯底菜渣，索性叫蔡阿姆都倒掉了。素素姐，以後你喫飯可要勤快一點，別讓我們老的小的都等你一個。”
周薇沒有說話，素素勉強扯出一個笑容，確是對周薇說道：“也是巧了，我今天早上喫多了積食，本來也沒打算用午食的，姑娘湯別喝了，我給姑娘沏盞茶吧。”
綠衣侍女又陰陽怪氣道：“這就對了嘛，該喫飯的不喫，不該喫的飯偏要喫。你們主僕倒真像一對，這樣也好。待到了那薛家正好一道伺候那個短命鬼。”
周薇忽然站起身來，轉身將那碗豆腐銀魚湯潑了綠衣侍女一臉。
綠衣侍女瞬間尖叫起來，踢了鞋子就要去扯周薇的頭髮。
一句話威嚴十足，真將石榴喝止在原地。
石榴滿頭滿臉的豆腐湯水，領子裏滑進銀魚肉，一時噁心的不行，臉上忽靑忽白。
卻又真的不敢上前，兩下僵持了半息，石榴在地上重重吐了一口唾沫，重重甩門而去。
出得門後，嘴裏便開始罵了起來，各種市井潑皮的渾話都從她的嘴裏冒出來。抱怨自己本來是大管家嫡親侄女，府裏那麼多大好差事不派給她，倒把她派來這個荒郊野嶺，這麼倒黴完全是因爲這個剋死親媽，即將守寡的女主子。
“我要撕了她的嘴！”素素氣的眼淚直流，上前兩步就要出去。
周薇把她拉住：“算了。”
她要嫁去薛家是定局，也許這兩日就要回府了，有什麼氣好去跟一個下人生呢。
去薛家於她來說實在是個好事情。因爲即使不去薛家，她那嫡母遲早也會將她嫁到腌臢地方去，或給大腹便便的老員外做續絃，或給愛好打殺小妾的貴族做妾。
至少薛家的家風是公認的好。
她，其實是十分願意去服侍那個“病秧子”的，一個從小身體不好，但倍受關愛的人，一定是個很溫暖的人吧？
“你願意和我去薛家嗎？”她拉起素素的手，一雙明眸裏是十分的真誠。
素素原是她母親身邊的一等大丫鬟，爲了照顧她遲遲不肯嫁人。嫡母更是不會去管這種閒事，這一拖，已經拖成二十二歲的老閨女了。
素素淚水還掛在臉上，聽她這麼問，忽然噗嗤一聲笑了起來：“小姐問的什麼傻話，我便是死，也要葬在小姐身邊的。”
……
“好。你很好。”
周薇露出一個笑容，叫人忽然發現這個慣常不愛擡頭說話的少女瓜子臉，長娥眉，一雙妙目顧盼生輝。是個長相極爲美麗的女子。
再說那石榴，回到自己住的屋子後，泄憤地將屋內不多的幾件傢俱挨個踢了幾腳。
心道自己雖然是家生子，但她的父母都是府裏很有體面的下人，手中極富實權。她從小可是當小姐養大的。
若不是運氣不好被派了這麼一個倒黴差事，她說不定會被分去哪個少爺的院子裏呢。
越想越氣，想着說什麼也要給這個不受寵的小姐一點苦頭喫喫纔行。
忽然門吱嘎一聲退開，蔡嬤嬤佝僂着腰進來了，手裏拿着一個牛皮紙包。
石榴嫌惡地上下掃了兩眼，又忍不住好奇道：“那裏面是啥？”
看沒反應，想起她耳朵不行，石榴又大聲問了一遍。
“這裏面啊，可是藥耗子的藥！老婆子拿酥油和糖泡過了，是不是聞起來又甜又香啊？”
蔡嬤嬤一張老臉笑的像朵大菊花。