他咬了咬牙，命令下人：“看什麼看，就是要找崔凝那樣的。趕緊去。”
下人們悄悄交換了眼神，都看出了主子空虛和煩躁，不約而同提議：“公子，要不要出去走走？菱香閣裏新來了一批姑娘，咱們找找去，有沒有差不多的？”
“菱香閣裏能有什麼好的？不都見過了？”
“公子忘了，還有一位姑娘平日不大露面，就是那兒的頭牌，她消失了好一陣，近來重新掛上了牌子。眼下大家夥兒都涌到菱香閣，千金難求呢。公子之前見過兩次的。那姑娘仗着一副好嗓子，脾氣大，冷冰冰的，這一點倒是挺符合公子剛纔的描述……”
公子尨回憶起了一張比崔凝還冷冰冰的臉：“那個那個——叫什麼來着？”
“她是思霜姑娘。”
“對對，就她。”
想起凡俗脂粉就覺得沒味，崔家小姐渾身是刺，可公子尨就是喜歡，誰讓荊棘上頭開了一朵極美的玫瑰呢。從這個角度來看，思霜跟崔凝是有點像。他嗤一聲：“愣着幹什麼，走，去菱香閣啊。”
“公子啊，走這邊。”
“正門不是在南邊麼？”公子尨不解。
“嗨，公子您真是貴人多忘事兒。老爺連着‘禁魚令’一併下了另一道命令，叫您、馨小姐和小公子呆在府裏，您要是走正門，不被人逮着了嗎？”
公子尨一聽，拍下手道：“對對，伯父小題大做，還不准我們三個出門。哼，憑什麼二哥不僅可以出門，還可以出海，我就得在府上呆着哪兒都不能去，所有功勞都塞二哥手裏，伯父也真夠偏心。走走，繞後院。”
一路走來，兩邊不乏忙忙碌碌的下人們，運送淤泥的，挖排水溝的，收拾蓄水缸中一切雜物的，填平路上坑窪的，看上去人人面色平靜，可公子尨總覺得平靜中隱藏着不對勁。隨着“禁魚令”頒佈，不僅原本不養殖魚的池塘要排幹，一切可能蓄水的地方全部要修正平整，頗有風聲鶴唳草木皆兵之意。
“喂，失蹤的幾個找到了嗎？”公子尨叫來個僕人低聲問，“就那夜我在後院迷路暈倒，身邊的幾個小廝，都找到了嗎？”
“回公子的話，還沒找到。”
公子尨板起臉：“要你們有什麼用。還不如我自己都去查！”不安的心攪動着整個肚子都難受，一行五、六人去看旌旗陣，回來的加上自己只有三人，其餘的消失了蹤影。一想起伸手不見五指的池塘中翻滾着一層層金魚，鼓起的大眼睛鬼一樣盯着岸上，公子尨就後怕。他深深吸了一口氣，邁開步子趕緊趕路，現在也只有歌姬撫琴、舞姬起舞，才能撫慰他的心了。
路過後院，公子尨幾乎是掩面逃離，看都不敢看還剩半人高水面的池塘。他真的是在躲太史老爺嗎？
隨從一路小跑跟在後面，趕緊向他道：“公子放心，老爺已經請來星辰塔作法，池塘邊用鹽線穿了兩道黃符，府上有水的地方也安全着呢。”
“光府上有黃符，管什麼用？城裏呢？”
隨從只得道：“城裏還沒有。不過已經禁魚了，每天魚市只開一小會兒，所有運進城的水產嚴格控制數量，全部要仔細檢查。”
“能管用嗎？”公子尨有些不信，“星辰塔爲什麼不把全城都貼上黃符？城裏不安全，府上怎麼會安全了？”
“大概是老爺不想引起城中恐慌吧。”
公子尨憤怒地質問：“這個星辰塔到底有沒有用，那麼高的法力，爲什麼不能阻止金魚出現？留她有個屁用。”說着停下腳步在一旁觀察清理池塘的進展。
水裏頭全是清理金魚的下人。水域小一點的，撈金魚還算簡單，水面一大，別提多費勁。公子尨膽大着看了一眼，水中果然還撈得出魚，他一口氣上來，差點叫喊“別碰金魚，會死”，可人家抓了金魚，還活得好好的，繼續埋頭苦幹清理池塘，沒見什麼人死掉。公子尨趕緊住了嘴。
望着逐漸被排乾的池塘，恍惚間，金魚吻上人臉吸乾精氣似乎本就是個噩夢。
對，一定是這樣，他從旌旗陣摔出來摔暈了，一直暈到第二天晚上。
他就這樣自我安慰，心裏終歸舒服一些。
至於到底有沒有魚鬼喫人，沒有證據的時候，尚不好說；給他打燈的幾人活不見人，死不見屍，也不能證明究竟發生了什麼，沒準兒返鄉務農去了呢。
“咦，這裏有什麼？”站在及腰池水中的下人們忽然發出嘈雜的聲音，公子尨心裏一驚，趕緊伸出腦袋去看。池塘裏亂作一團，大傢伙叫叫嚷嚷，從水裏打撈出一具屍體。
公子尨的雙腳立刻灌了鉛，有千斤沉。太史府的池塘裏怎麼會有屍體？撈屍的位置好像是那晚投食的水域附近。誰的屍體？爲什麼有人死在這裏？他趕緊招呼隨從過去看。
打撈上來的是一具男屍，浸泡的身體有些變形。公子尨平日絕不靠近這種不吉祥的東西，可噩夢揮之不去，他邊上偷偷瞧了一眼。
是個生面孔。
他長長舒了一口氣，又覺得並不能記清打燈籠人的相貌。太史府上的下人是從少說也有五六百，除了近身服侍的，公子尨可認不得那麼多。闖旌旗陣的時候，貼身的幾個下人都摔慘了，後來打燈的是另外幾人。