祖大壽原意用最大的善意去相信王簡會勵精圖治，可他與清廷打了一輩子，怎會不知蕩平遼東是如何的可笑？聽着王簡輕鬆的口氣，任然就像一個沒有見過世面的孩童般的天真之言，並不知清兵是如何的驍勇善戰，戰場又是如何的殘酷。
“晚矣，”“皇上，恐臣無力再爲陛下效力。只求一死！求皇上成全！”祖大壽既不信王簡能平定遼東，也存了必死之心。
“是無心，還是無力？”王簡聽出他話裏的意思。
“無心，也無力了。”祖大壽道：“皇太極待臣不薄，臣一而再，豈可再而三？如此又與禽獸何異？晚了，臣心以死，無力再徵遼東。”按照他對崇禎多疑性格的瞭解，聽聞此言肯定震怒，會立即下令處死他，所以他說完，只是靜靜的等死。
而王簡只是沉默了許久，並未發怒。在他看來，這也無可厚非，皇太極並未對不起他，而且容忍他反覆兩次，如果還有第三次，確實厚顏無恥之極！這種人王簡也定然不敢用，是他考慮欠妥。
可是要殺他也不義：祖大壽兩次都沒死在皇太極的手上，怎麼能死在自己的手上？於是緩緩道：“是朕思慮不足，差點令祖將軍妄作人。但是求死大可不必，朕希望你活着，希望每一個爲大明浴血奮戰的將士都好好的活着，因爲只有你活着，才能親眼見證朕蕩平遼東的那一天！“
祖大壽終未投降，王簡也將他放了。他漫無目的的走在灤州城的街頭，作爲一名武將，他的最終歸屬是在戰場，可天下之大，竟再無他的立身之地！看到守城的將士有的在幫助百姓修葺因戰火而破損的房屋，有的和衣而臥就地休息，竟都是露宿街頭，並未騷擾百姓。甚至有的百姓實在看不過去，邀請兵士進屋休息，喝口水，他們也堅決不從，只說皇上有命：“凍死不拆屋，餓死不打擄，違令者斬！“
沿途的所見所聞讓他大爲震撼，他思緒良久又轉身向着灤州城內的皇帝的行宮走去。
豪格聽聞前鋒軍全軍覆沒，大爲震怒，於是親帥本部正藍旗主力向灤州城殺來。王簡此時正爲此發愁，見祖大壽的去而復返很是高興，立刻拜他爲參將統領中軍以示信任，他卻辭而不受：“反覆之人無顏擔此重任，臣願效餘生之力助皇上破豪格，雖死無憾了。“王簡見他似有死志，只得答應。
祖大壽又去招降了那些被俘的寧遠的殘軍，他的弟弟祖二瘋子祖大弼是一名粗野漢子，早就不服呆在清營，聽哥哥又重新歸附大明，很是高興道：“大哥，那些女真鳥人看着就讓俺來氣，俺早就向反他孃的了，一直找不到機會！”
祖大壽愧道：“二弟，哥哥我最是欽佩關二爺的忠義，然造化弄人，我如今背主三次，實在是無顏立於天地，你跟我不同，好生跟着皇上，俺們家往後的榮耀就靠你了。”
祖大弼一聽大哥似乎有死意，還要再勸，祖大壽擺了擺手，又對着那些殘兵道：“此番殺敵有去無回，你們願追隨我的留下，不願追隨的，自行營外集合，我已經稟明皇上，放你們各自歸去，娶妻生子過自己的日子去吧。”
“願追隨大帥於地下！”寧遠殘軍吼道，竟無一人離去，他們在清營憋屈壞了，那些滿清兵根本不把他們當人看，隨意打罵，讓這些鐵血錚錚的漢子們飽受屈辱，與其憋屈的活着，不如痛痛快快的殺他一場。
祖大弼點點頭，一直強忍着的淚水終於流了下來。
祖大壽“哈哈”一笑豪邁道：“哭什麼！！大夥黃泉路上也好做個伴！”，說完領着剩餘的人出了城靜候豪格。
黃泉無客棧，今夜宿誰家？
豪格率領三萬鐵騎到達灤州城外，遠遠望去，灤州城歷經無數戰火，城牆半數都已坍塌，更是怒不可遏：很難想象，若不是祖大壽陣前倒戈，怎回讓他前鋒營全軍覆沒。
此時的祖大壽與八百寧遠殘部立於一處斜坡之上，豪格死死的盯着他們，眼中噴着怒火！他怒吼一身：“衝，給本王踩死這羣反覆人！！”
豪格身後的一萬重裝騎兵猛然衝出，一時之間飛沙走石，萬馬奔騰！
祖大壽轉身看了一眼身後的將士，他們目光之中同時露出堅毅的死志，他們的心早就死在了寧遠城，與其在別人的屋檐下仰人鼻息，不如痛痛快快的戰死沙場！
重裝騎兵越來越近，漫天的殺氣化作一股狂風向他們奔涌而來，他們卻如同青松一般聳立，無一人膽怯後退半步！
“跪！”祖大壽沉聲道。
八百名將士聽令全部單膝跪地，而後每人撿起地上平放的三丈長木製長槍。
“起。”隨着祖大壽一聲令下，無數的長槍如同拔地而起一般，突然出現在平地之上。原來祖大壽即有死志，主動提出以這八百關寧殘部爲餌，吸引豪格的重裝騎兵衝鋒。
與此同時豪格的一萬騎兵已衝到陣前，被眼前的景象完全震驚了，他們實在想不到，更加不敢想，居然有人膽敢以血肉之軀手持三丈長槍抵擋重裝騎兵！熟話說，強的怕橫的，橫的怕不要命的。這是以命相搏，強悍如斯的他們今天就真遇到了不要命的！
強大的衝擊力使得他們掉頭已然不可能，瞬間就有幾十名騎兵如同被巨錘敲擊一般釘死在當場，而後續的騎兵看不到前面的狀況，又在拼命策馬向前，於是戰場之上便出現了詭異的一幕：本應會被碾壓成痱子粉的祖大壽殘部如同釘子一般死死的釘在坡面上，而一萬重裝騎兵卻如同着魔一般，前仆後繼的後面的追尾前面的騎兵：有的被關寧殘部的長槍刺死，有的被後面的騎兵撞下馬來又活活被踩死。一時之間血肉橫飛，最慘烈的還是坡面上的守軍，由於他們半蹲四十五度角手持長槍，槍尾死死的抵在坡上。前面的將士被強大的衝擊力撞飛，無數的斷臂殘肢到處亂飛，他們的防禦縱深也越來越薄。
幾個衝鋒下來，祖大壽身邊只剩下不到兩百餘人，而豪格的四千重裝騎兵也傷亡了兩千餘，可想而知戰況是如何的慘烈。
餘下的騎兵終於回過神來，死命的勒住繮繩不再衝擊，而重裝騎兵之所以在戰場之上橫行無忌，是因爲他們那無與倫比的防禦力和衝擊力，如果失去了衝擊力，那笨重的鎧甲就會成爲他們行動的阻礙，只剩下被砍死的份。