因爲顏良厚待士卒，所以士卒們幾乎沒有刻意逃脫兵役，只有極少數因爲需要服喪等特殊原因向各自方向的召集人報了假。
由於在先前an bao了不少兵員數量，所以這回顏良在所有兵員全部到位後，也沒打算太過礙眼地集中在一處，而是按照先前的計劃分別駐守在各個險要之地。
如今在常山國內，駐紮有大規模兵力的地方一共有五處。
第一處自然是真定校場，此處被闢爲比武大會的舉辦地，暨新兵整訓的最大基地，由左司馬張斐負責練兵事宜，駐紮着兩千餘老卒；
第二處乃是房山營，此處彙集裏三千精銳，由右司馬隗冉爲主將，軍候顏貯爲輔，可以輻射照應井陘、蒲吾、靈壽、南行唐四縣；
第三處乃是上艾縣，由於上艾孤懸於外，遣軍候昌琦率兩千人駐守，保持在黑山山脈以西的唯一據點，扼守井陘的西側出入口；
第四處在石邑縣以北，此處乃是井陘的東邊出口，由軍候顏枚率兩千人在此練兵，由於房山一戰，顏枚率領的山地作戰部隊成果斐然，故而擴編了一倍繼續保持；
第五處乃是元氏與房子、高邑兩縣，元氏是國治所在，不容忽視，而房子、高邑處於常山最南端，在此處駐紮一部人馬可以照應南邊的趙國，此兩地共駐兵三千，由軍候仲棟統一管轄。
此外，軍候仇升也帶了數百鄉里子弟留在趙國，助趙相陰夔招募訓練新卒，以備匪患。
顏良在老家下曲陽的時候，答應縣中子弟可以來常山一同剿匪建功，當時各家各族便召合了七八百子弟並僕從、門客前來投軍。
來到常山之後，又大肆招募新卒和舉行比武較技，報名人數達到了七千多人，其中有五千多人有意從軍。
顏良準備在這些新卒之中通過比武篩選掉一些老弱，擇其中優者充入正兵，次者充入輔兵或者編入各地縣卒。
若是整個募兵訓練計劃得以全部完成，顏良手中可以掌握的正卒、輔兵可以達到一萬六七千數，再加上縣卒和臨時徵召的鄉勇義從，能拉起兩萬多的人馬。
有了這麼大規模的兵馬，徹底剿滅黑山賊便不是虛言。
就在冬至之前，比武大會即將要開幕的前夕，主簿田燦從鄴城傳來了消息。
消息有好有壞，壞的乃是曹操在休養了一段時間之後，終於緩過了氣來，開始着手收復司兗兩地先前失去的城池。
閏十月一日，曹軍遣于禁、樂進進攻河南尹陽武、原武二城，二城離開河北大本營遠而離開曹操的領地近，留守的將領本就無意死守，再曹軍攻了幾天之後突圍而走。
隨即于禁、樂進又進逼卷縣，卷縣守將甚至都沒認真防禦，直接從封凍的大河上撤回了河內郡修武。
閏十月六日，于禁、樂進東向進逼酸棗。
同時，夏侯淵、張遼也從陳留髮兵進逼長垣，朱靈、張繡、李典攻打句陽。
酸棗、長垣都處於蘇遊的防區，蘇遊沒辦法同時應付兩頭的攻擊，只能戰略性放棄酸棗，主力防禦長垣。
夏侯淵、張遼圍攻長垣十多天，面對顏良與蘇遊先後增築過的長垣城，也無能爲力。
負責都督河內和東郡戰事的沮授親自帶人守在燕縣，且河內太守蔣義渠也在黃河北岸佈設兵馬，做出要過黃河襲擾曹軍側後的架勢，才阻止了這一路曹軍的繼續前進。
攻打句陽的朱靈、張繡、李典三將則吃了一個不大不小的癟。
文丑在官渡一役中多有憋屈，而朱靈、張繡在先前的戰事中士氣受阻。
三將的戰意本就不強，在圍城的過程中，被文丑尋着破綻主動出城偷營，攻入了李典所部。
在朱靈、張繡率兵來援之後，好不容易纔穩住了形勢。
打那以後，三將愈發不敢進逼過甚，句陽也牢不可破。
不過曹操也不是好相與的，他明面上遣將分頭攻打長垣與句陽，自己則暗中從冤句北上，帶着徐晃、許褚、曹純等將渡過濮水襲擊離狐。
處於稍後位置的離狐只有千餘兵馬防守，被徐晃、許褚帶人強攻了兩天，未能等到援兵就宣告易手。
在離狐被攻破後，長垣與句陽都處於了戰場的南端，曹軍完全可以以離狐爲據點截斷長垣與句陽背後的糧道。
蘇遊與文丑不約而同地選擇了放棄長垣與句陽，分別退守燕縣、白馬、濮陽、鄄城、廩丘一線。
在撤退的途中，蘇遊所部被張遼截擊，損失千餘人，所幸在沮授派出人接應之下才得以安全返歸。
句陽方面，因爲文丑的兇名，三將不敢造次，唯一想要追擊的張繡被朱靈和李典勸阻了下來。
不過南邊的戰事也不純是壞消息，由於河北幾大謀臣的共同獻策，袁紹遣了張郃去襲擾濟北、東平方向。
知道蘇遊與文丑可以守住，張郃並未去救援，而是引兵屯駐在茌平、臨邑，強行東進去攻打濟北國治盧縣。
而在官渡一戰中表現不佳的青州刺史袁譚也爲了將功補過，命小舅子文浦從濟南國南下，一同包抄盧縣。
曹操的兵馬都被牽制在陳留、濟陰、河南方向，並無太多的人手可以救援濟北，便行文要求泰山臧霸、孫觀等人從泰山往援，再攻略青州牽制。
只不過由於先前青州別駕王脩曾經親赴泰山遊說衆將，臧霸等人俱都無意於出兵濟北與河北軍硬剛爲曹操守護盧縣，只是在青州雙方勢力結合部位虛張聲勢應付一下。
如今盧縣被張郃與文浦團團圍住，若無外援的情況下失守只是時間問題。
但總體而言，河北軍與曹軍在司、兗的對抗呈現出犬牙交錯之勢，若非雙方都剛剛經歷了一番曠日持久靡費巨大的大戰，戰爭的規模隨時有可能擴大。
就如今這樣子，從冀州仍要源源不絕地向南邊輸送物資，後勤壓力極大。
正在這個當口，常山要求增募新兵剿滅黑山賊，並執行鹽鐵酒專賣制度補充軍資的提議一併來到了鄴城。
顏良麾下在鄴城報備的士卒數量只有九千多，按照這個數量要去剿滅盤踞黑山十餘載的黑山賊絕無可能，所以招募新兵也合情合理。
但此時鄴城要維持南邊的戰事，在錢糧上實在是有些捉襟見肘，便有些爲難。