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建安五年，十一月初一，己亥日，冬至，晴。
在漢朝，冬至是個極爲重要的大節日。
周禮放入書架曰：“以冬日至，致天神人鬼。”
在朝堂，天子當親行祭祀。
在民間，無論是世族黔首，都要祭祀天神與先祖，並互相致拜。
時人崔寔四民月令放入書架有言：“冬至之日，薦黍羔。先薦玄冥，以及祖禰。其進酒餚，及謁賀君師耆老，如正旦。”
有錢的人家殺一頭羔羊，配上蒸黍來祭祀，貧窮的人家至少也要弄點蒸黍應付一下。
然後“躬率妻孥，潔祀祖邇。及祀日，進酒降神畢，乃室家尊卑，無大無小，以次列於先祖之前。子婦曾孫，各上椒柏酒於家長，稱觴舉壽，欣欣如也。”
不得不說，中華民族自古以來的儀式感極爲隆重。
而對於常山國真定縣的百姓而言，今天更是極爲重要的一天，因爲今天是“比武大會”開幕的日子。
大清早的衆人做完祭祀活動之後，便相約着往城北校場行去，宗人裏的里民吳仲也是其中之一。
一開始，每個裏聚裏出來的人還只是三三五五，但匯聚到城中的南北大道上便滿滿當當，直到出了城門，竟然已是人山人海摩肩接踵。
由於前些時日的經驗，無論是城內縣寺還是城外的軍營對此都早有準備。
城內個個裏坊都有裏監門值守，個個要道口也有縣寺的皁隸指引人流。
而校場周邊直到城門口，都由軍中特別調遣的士卒維持秩序，這些士卒們俱都戴着顯眼的赤幘，在左臂上還套着紅底黃字的袖標，上書“值日”倆字，顯得異常精神，據說還是顏府君下令如此爲之。
寬闊的縣道被分成了三部分，最中間通行車馬，且只能緩行不能疾馳，最右側用以向北邊步行，最左側則空了出來，用以向南邊通行和緊急通行所用。
吳仲與十來個一同前去看熱鬧的里民來到校場最南邊岔道口時，看到那裏堆起了一個小土臺，土臺下方豎着幾個帶有箭頭的顯眼路標。
雖然吳仲只識得包括他自己名字和粟、鹽、水、賦等一些常用字，看不懂路標上的內容，但也沒關係，土臺上有那些常見的大嗓門士卒拿着竹皮喇叭指引着來往的路人。
“鄉親們，騎馬乘車的，以及買了貴賓票的請一直往北，到看臺北側停車場入口。”
“鄉親們，要買喫食的請往東轉，那裏有集市，還供應熱水，不要錢。”
“鄉親們，進入觀賽區不要推搡擁擠，不要越過警戒線。”
“鄉親們，想要投注的可去校場東西兩側的投注站下注，現錢下注，概不賒欠。”
由於這段時間以來，百姓們大都習慣了手持竹皮喇叭的宣講員和手戴袖標的值日士卒，大家很自覺地隨着指揮引導往不同的路徑走去。
吳仲家境一般，自然不會騎馬乘車，也買不起什麼貴賓票，雖然一些喫食還消費得起，但他捨不得花錢。
吳仲緊了緊腰側的水壺，又摸了摸牢牢揣在懷裏的一個麪餅，這便是他今天給自己準備的喫食。
他懷裏倒是還裝着六十枚五銖錢，但絕對不敢隨意花銷，而是打算下注競猜他三弟能夠入圍半決賽乃至於決賽，雖然他至今還沒搞明白如何下注。
由於吳仲到的早，被一路上戴着“值日”袖標的士卒們引着來到了西邊最靠北側的一片觀賽區。
在他所在的觀賽區前後也豎着標牌，這回標牌上的字因爲極其簡單，吳仲倒是認識是“西甲”二字，他又看了看右邊的標牌上寫着“西乙”，看來是用方位和天干來區別觀賽區域。這片觀賽區前後左右都用建議的木頭欄杆間隔出來，入口處有士卒數着人數放行，每十人放一批，一共放了十批共一百人，然後欄杆入口便被封了起來。
把守入口的士卒大聲宣佈道：“此區共百人觀賽，不得隨意出入，嚴禁亂扔雜物，隨地便溺，違者罰錢五十。如需便溺，可去校場四角上的溷軒。”
溷軒便是廁所，吳仲一聽亂扔雜物、隨地便溺便要罰錢五十，可把他嚇得牢牢捏緊了懷裏的五銖錢，唯恐不小心犯禁被罰掉了賭資。
就在吳仲胡思亂想的時候，校場西側的十個觀賽區都已經塞了個滿滿當當，每個區域都是百人，共計千人，觀賽區中間留有通道可供參賽人員和工作人員通行。
東邊的情形與西邊一模一樣，而南邊則稍有不同。
因爲南邊沒有大排的耳房，也比東西兩頭要寬闊得多，所以觀賽區設置得也要比東西兩頭既寬且深。
從西到東，依次是南甲到南癸共十片觀賽區，每個區域可以容納三百人，共計三千人。
而北邊的三層看臺，只分爲了甲乙丙丁戊五個區域，每個區域有六十個，共計三百個席位。
每個席位至多可坐兩人，所以看臺的最高容納人數是六百人。
四面的看臺和觀賽區加起來，攏共合計五千六百人，與後世動輒幾萬人的體育場完全不能相比，但放在漢朝時已經是極爲隆重的手筆。
常山國在最鼎盛時，全境十四個縣加起來只有九萬七千五百戶，共六十三萬餘口人。
如今天下紛亂已久，百姓流失了至少五分之一。
饒是真定算是常山國內數一數二的大縣，目前也只有九千餘戶，五萬多口人。
這其中居住在真定城內的有約三分之一，兩萬不到，其餘人口都分散在城外各個鄉里。
這一回比武大會的開幕式，從四方匯聚來觀禮的百姓足有七八千人，除開進入觀賽區的這五千六百人之外，還有一兩千人因爲來遲了沒有被安排進觀賽區，只能等在更遠一些的等候區域瞎觀望。
其實賽事組委會設置的各個分觀賽區理論上還能容納更多一些人，但爲了保險起見，並沒有塞滿，而是留了不少餘地。
這樣一來，很多趕了老遠路但看不上的人便心生怨言，成百上千的人擁擠在一塊兒切切嘈嘈地好不喧鬧。
但很快便有持着竹皮喇叭的宣傳人員跑過來大聲宣講，禁止百姓喧譁，並言明觀賽區名額，先到先得，後到者只有等到先到的人離去纔有機會進入。