“怎麼，寧兒，你怕朕？”連聲音也是那樣高高在上，拒人於千里之外。
“我……”寧兒張口結舌，不知如何作答。
怕嗎？寧兒捫心自問，好像是怕的。
這個人給她的感覺一年比一年遙遠，一年比一年令人心生畏懼，她總覺得，如果有人敢違逆他，怕是他會馬上擰斷對方的脖子，就像是擰死一隻兔子一樣簡單。
“皇上，”姿容絕色的明媚女子款款走上前，語氣溫柔似水，卻又好像並不帶多餘情感，“怕是寧兒與皇上一年未見有些生疏了，不如我們先隨道長入殿祭天祈福，晚些時候再與寧兒細聊。”
皇帝那雙冰冷的眸子瞥了皇后一眼，沉吟良久，輕輕嘆了口氣，眼中似乎劃過一抹複雜的情緒。
“也好，”他不再看寧兒，也不再看皇后，而是轉向雲清風道長，“煩請道長主持祭天儀式。”
隨後，是莊重而盛大的祭天儀式。隨行官員早知帝后不睦，無一人膽敢在此時插話，甚至大氣都不敢出，只是各自安守本分，老老實實地跪在階下。
擡頭目睹皇后與皇帝之間看似相敬如賓，實則相處如冰，定安侯李昶安心中難過起來。
若桐乃是他的嫡長女，十四歲便嫁給了當時還是慕王的鳳棲梧，封爲王妃。他二人也曾濃情蜜意，琴瑟和鳴，這郎才女貌的一對璧人曾被鳳儀國的貴族們嘖嘖稱羨。當年的奪位之爭中，李家更是傾盡全力力保慕王爲帝。
可是，數年前的那件事，卻導致二人漸行漸遠。而如今，整個李家，除了定安侯府這個虛名之外，在朝中已無半點實權。
在李昶安愣神的期間，祭天大典已然結束。
因爲雲清觀內廂房有限，所以除了一些皇親貴胄和皇帝的親信之外，其他人都要到山下的驛站暫住。
李昶安雖無實權，但好在有世襲爵位在身，又是皇后娘娘的父親，因此也得以留在雲清觀內。這倒令他十分欣慰。自打皇帝登基，女兒入宮爲後，他與女兒只能每年節慶時才能見上一面，說上幾句話。但這短短的隻言片語，怎能緩解這位愛女心切的老父親的思念之情呢？
待衆人散去，各自進了預先安排好的廂房各自安頓去了，李昶安才一個人來到皇后的廂房遞了摺子求見。但過了好久，才見皇后身邊的采薇出來回稟，只說皇后娘娘舟車勞頓，已經歇下了，不便與老爺相見。
李昶安嘆口氣，搖搖頭離去了。這女兒，心裏終究是在怪自己。