戲臺子搭在了長壽宮附近的花園中，因是臨時搭建，加上聽衆只有太后與傾國二人，故而並未有太大的排場，但傾國反倒喜歡這樣的寧靜，聽戲便可安安靜靜地聽，不必去應付父皇那些別有心思的妃嬪。
桌椅擺放在花園的陰涼處，几案上擺放好了水果茶點，太后早已坐好，後臺早已準備妥當，但太后有命，必得傾國公主來到之後方可登場。
傾國來到花園，見到太后正慈眉善目，面容慈祥地坐在上座，看起來比早晨請安時精神已經好多了。
“傾國給祖母請安。”傾國正對着太后，款款下拜。近日來，她與太后之間的感情好了很多，連稱呼都變得親密了。
“來，傾國，到祖母身邊來。”看到傾國，太后笑成一朵花，指着身旁的座位，示意傾國坐過去。
傾國亦未多言，只是乖順地起身，走到太后身旁的座位緩緩坐下。
“傾國，哀家看你近日精神不振，恰好今日皇上請了祥慶班來給哀家唱戲，哀家知道你愛聽，特地把你喚了來與哀家同聽，還特地點了你生辰時的那場戲。”
傾國站起身來，對着太后福了福身：“傾國多謝祖母。”
她心中有些意外，自己生辰那日太后並未到場，但她卻知道自己生辰時聽的什麼戲，看來自己那日去後臺的事太后也是知曉的，看來這皇宮之中，當真是沒有太后不知道的事。
後臺，憐兒正爲一名容貌俊美、身着戲服的美人上妝，細細端詳，竟是那日街頭之上與憐兒站在一起的少年。
“祥瑞公主可在臺下？”原本閉着眼睛的少年聽到臺上鑼鼓聲響起，得知第一齣戲已經開場。
“師哥，你現在可真的是，心中除了祥瑞公主可還容得下其他？”憐兒故意酸溜溜地取笑他。
“憐兒！”少年語氣中帶了一絲嚴厲。
憐兒立刻收斂起笑容，正色道：“今日的觀衆只有太后與祥瑞公主，此刻她們二人都在臺下。”
少年的眸中閃過一絲喜悅，他接過憐兒手中的筆，對着銅鏡細細勾勒起臉上的油彩。
看着少年對於傾國的格外關注與上心，憐兒心中突然泛起一股酸澀。認識師哥幾年了，她從未見過他那雙古井一般的眸子因任何女子而泛起過絲毫漣漪，然而今日，他卻因爲一個連面都沒有見過的女子而如此喜形於色，實在是不能不讓她心生妒忌。可是，偏偏這個女子，她連妒忌的資本都沒有。於她而言，她們二人實則是雲泥之別，她是高高在上的尊貴公主，自己不過是行走江湖賣藝的戲子，如何相提並論。