一旁的少林弟子拉了拉他衣袖，叫道：“師父。”
淨空似乎被驚醒，身子悚然一動，暴喝一聲，一柄薄葉刀便向自己頸間抹去。
“師父！”
“淨空大師！”
廳中驚叫響起，卻相救不及。
這一下變故陡生，眼見那刀刃就要擦近他皮肉，卻從旁伸過一隻筷子點在他右手虎口。淨空右手一麻，力道偏了，刀刃只在頸間留下一道長長的口子，卻並不深。
那伸筷阻攔的正是範行宜，他老於世故，早看出淨空不對，雖沒想到他是要自殺，卻也一直防備。待見突變，情急之下撈起桌上筷子點去，這卻是丐幫打狗棒法中的一招，精妙無匹。若非淨空死志堅決，手上劇痛仍遞出刀刃，那點傷也不會受。
“師父…你…你爲什麼…”一名弟子扶住淨空，見他頸上傷口血流如注，還以爲他要死了，哭道。
座中年紀較長的豪傑卻已經有所揣測，淨空性情剛烈，自尊極強，在少林便是達摩堂首座之尊，在武林之中更是排得上號的英雄。這次卻在衆人面被一個無名小輩所擒，顏面盡失，更是丟了號稱天下第一派少林的面子，頓感生之無味，只能自盡以謝。
範行宜也猜到這一節，便道：“習武之人，勝敗乃是常事。今日聚在此處的，都是正道俠士，一點摩擦齷蹉說開了就好，大師不必放在心上。”
衆人感佩他出言開導，給少林爭足了臉面，也紛紛附和相勸。
淨空臉上溝壑崢嶸，直直瞪着江朝歡，瞠目欲裂，心裏卻知，雖然他是偷襲得手，但他內力之強，尤勝自己，招式之精，亦不輸人。就算公平打鬥，多半也是同樣結果。更覺半生辛勞苦練比不得區區弱冠少年，活着也是索然無味，連連苦笑。
少林弟子皆一同怒視江朝歡，一人道：“你便是曾在潞州青龍寺強闖少林傷人的那個吧，今日又不要臉地偷襲我師父，你到底安的什麼心？還不快快來給我師父道歉！”
江朝歡一副心思全在顧襄身上，未曾注意周圍情形。這時才擡頭起身，說道：“晚輩適才迫不得已貿然出手，只是運氣罷了。還請貴派不要介懷。”
謝釅也行了一禮道：“江兄是爲我解圍纔出此下策，我向貴派賠禮了。”
見兩人語氣真誠，少林也不好再說。淨空一雙眼睛含火般射向江朝歡，半晌，嘶啞着嗓音道：“我們走。”
少林諸人轉瞬間離去，餘人面面相覷，只得看向何少君和鄭普林。
適才三對打鬥中，唯有鄭普林得勝，爲來客掙回了一點面子，這時便有人朝他喊道：“鄭大俠，我們接下來該怎麼辦？”
鄭普林卻一副心灰意冷的樣子，搖頭擺手：“你們看着辦吧。”
“這…”
一時廳中又一片混亂。
範行宜高聲說道：“各位，今日恰逢元宵佳節，何必非要動武？不如我們暫且釋去前嫌，共飲一杯，明日再議。”
“我是來爲我師兄報仇的，不是來喝酒的。不交出姓慕容的，我今日誓不罷休！”
“就是！範長老，你不會站在他們那邊吧？據我所知，貴幫也有兄弟在聚義會喪生，難道不應該和我們同仇敵愾，找那慕容義女兒算賬嗎？”
座中響起一片反對之聲。
範行宜身後的少女抿嘴譏笑道：“各位都是成名英雄，欺侮一個女子算什麼能耐？慕容小姐武功低微，深在閨閣，哪裏知道其父所爲？你們真那麼有本事，倒去找顧雲天報仇啊！”
“說得好！你們只敢來長恨閣撒野，怎麼不去幽雲谷找正主呢？”嵇無風拍手附和。
範行宜臉一沉，朝那少女喝道：“雲迢，這裏哪有你說話的份？還不住口！”
那少女正是範行宜的女兒範雲迢。她回頭朝嵇無風眨了眨眼，又對範行宜扮了個鬼臉，格格而笑，顯然並不怕她父親。
座中諸人臉上卻已掛不住，這話正戳到了他們的痛處。歸根結底，慕容義是顧門的人，報仇也該去找顧雲天。但又哪裏有人敢去顧門送死？
何少君剛剛也大失臉面，當下怒喝一聲：“這麼說，貴幫是執意倒行逆施，相助那妖女了？”
範行宜這下也有些躊躇，丐幫百年來被譽爲天下第一幫，總不能與諸門派爲敵動手。何況丐幫現在沒有幫主，範行宜也不能擅自表態，只得道：“我丐幫是來參加婚宴的，不是來鬧事的，沒有幫誰這一說。”
“好，那貴幫是兩不相幫了？還請待會兒不要食言。”何少君一劍插在地上，擊碎了一塊地磚。
這次場中局勢變化，賓客之中少了少林諸人，謝釅一行卻也傷了顧襄。又多了袖手旁觀的丐幫。衆人各自揣摩，劍拔弩張，一觸即發。
江朝歡皺起眉頭，這回雖有丐幫衆人能保護嵇無風兄妹，無需分神護衛。但己方也只剩了謝釅兄弟和自己有一戰之力，對抗廳中一百餘高手，還是極爲艱難。
再想故技重施，偷襲敵首，他們也必定有了戒備，難以一擊得手。場中氣氛漸漸緊張，人人握緊了手中兵刃，只等有人發號施令，便即動手。
江朝歡正要開口，與衆人再辯一番，拖延一些時間，樓梯口卻突然又闖上一個僮僕，叫道：“夫…夫人來了！”
這回就連謝釅兄弟都大吃了一驚，不敢相信地轉頭相顧。不過片刻，便見一箇中年美婦徐徐走近，身後跟着數名僕婢。排場不大，卻氣度高華，隱含威儀，莫名讓人不敢逼視。
謝釅兄弟搶上去拜倒，叫道：“母親，您怎麼來了？”
“我再不來，長恨閣都要讓人踏平了。”謝母阮氏悠悠開口。看着兩個兒子，面上不帶一點笑意。
江朝歡自她走進，目光便釘在了她身上。只見阮氏髮髻上絲毫不見裝飾，一身粗布灰衣，沒有一點花紋刺繡，可見她生活清苦，無意繁華。然而，她顧盼神采，極具威嚴，行走之間，也可知武功不俗。
“孩兒不孝…”謝釅哽咽道。
阮氏不答，明眸向席間一掃，衆人紛紛低下頭去，不敢與之目光相接。唯有江朝歡未避其注視，阮氏目光在他面上逡巡一瞬，隨即移開。
嵇無風首先反應過來，亦上前拜道：“晚輩嵇無風拜見伯母。”
阮氏是謝桓遺孀，輩分與各派耆宿長老相同，更是座中許多人的長輩。衆位賓客即便再不願意，也都顧全禮節，紛紛上前自報家門，行禮拜見。