船艙二層的小窗前，一個女子肅手而立，眺望着已經看不到了的湖心島，是顧柔。
在救出顧襄後，得知江朝歡和鶴松石去了欹湖別業，顧柔當即以最快的速度趕來。然而，終究是晚了一步。
數月以來，她苦心孤詣幫扶謝釅坐上盟主之位，培植勢力，眼見丐幫幫主近在眼前，卻被一朝毀於一旦，一切努力付之東流。
她知道，事情已很難再有轉圜餘地了。雖然與魔教的勾結尚可說是江朝歡一面之詞，但殺害丐幫二老和蒼鷹子卻是衆目昭彰的事實。謝釅即便不被責難追究，也再不可能見容於正道。
而這一切的罪魁禍首此刻正站在身後。顧柔收回目光，轉過身來，神色與往日無異，卻是對顧襄道：“你們都出去吧。我和江護法有話要說。”
顧襄遲疑了一下，卻還是和鶴松石及房中幾個下屬一起退了出去。
寬敞的船艙內只剩下了兩人。顧柔看了一眼江朝歡，坐回椅中，慢慢說道：“路白羽在哪？”
“從頂層逃開後就不知所蹤，未曾找到，只怕是落在了他們手裏。”
實際上，路白羽從謝釅手中逃走後，便即被一早候在暗處的任瑤岸接走，趁着衆人聚集在大廳的混亂，從另一側鳧水離開了。
在八月十五之前，路白羽將寄居在教坊處，再不會公然現身。無論是魔教還是正道，都無法或利用或追殺於她。
這是一次絕佳的時機，讓路白羽在衆目睽睽之下名正言順地失蹤，又可以將嫌疑分擔給謝釅、魔教、甚至是聯盟各方，加深嫌隙。事實上，他們也確實已經開始互相指摘猜忌了。
空曠的船艙一時靜得可怕。直到無盡閴寂中一道驚雷乍起，傾盆大雨隨之呼嘯而落。天變了。
雨聲中，顧柔才又開口：“你可還記得教主給你的指令？”
“護路堂主平安。”江朝歡仍是平淡的語氣，定定望了一眼窗外的雨幕。
“分內之事尚沒做好，卻自作主張去構陷謝釅、分化聯盟。”顧柔的神色漸漸冷了下來：“我卻不知，江護法何時有權力妄爲到如此地步了？”
她話中寒意蕭索，比獵獵狂風都要肅殺，任誰聽了都要心神一顫，江朝歡卻只是垂下眼眸，毫不辯駁。
日薄西山，天光昏暗，連着船艙內的空氣一道愈發陰冷。晦暗的光線中，只見顧柔驀然揚起一塊漆黑令牌。
“見聖教令如見教主。”顧柔從座中霍然而起，冷肅氣勢宛如其父，凝眉逼視着面前之人：“憑你的所作所爲，我現在就可以要了你的性命。”
漆黑令牌在昏黃枯燈中越發顯得深幽堅冷，上面凹陷的紫漆大字“顧”將僅剩的一點天光吸收吞沒，一層氤氳沉鬱的殺意裹滿這令牌和持着它的人周身，將一切凝滯膠結。湖水不再敢聲張，風雨也只得靜默，一時間，天地都雌伏在她腳下。
適才還平靜淡然的江朝歡似乎終於懂得恐懼。他順從地對着令牌跪下，垂下目光，看着顧柔裙裾擺動，緩緩走到他身側。
“江護法這人，我真是看不透呢。”顧柔已收起了聖教令，重新落座。她的面色又如往日一般平和，甚至帶了些笑意。
“你該慶幸，我不像你一樣喜歡擅作主張。”她淡淡地說：“我已將今日之事報回教中，如何裁處，就等教主下令吧。”
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勿吉，長白山。
喫過晚飯，嵇無風撂下筷子，披上衣服說了一句：“我去散步了。”便匆匆出門。
留下範雲迢和孟梁面面相覷。自嵇無風身子好了差不多後，嵇盈風已放心地回了中原。孟梁說，雖未找到師父的遺作，但恐怕是喝了神鷲血的緣故，嵇無風的毒竟日復一日自行化開了。
而他自醒來後，就變得有些奇怪。比如每天都一個人下山，說是散步，卻不讓人跟着。而他每次回來後，臉色都煥發紅潤，雙目更是一天比一天精亮。又比如他不再讓孟梁把脈，甚至好像故意躲着他。連範雲迢也不再親近。
看着門外早已黑透的天色，範雲迢有些惱意：“他這幾天是怎麼了？連晚上也不肯消停。剛醒時還害怕野獸來着，一刻不敢離人，現在怎麼反倒不讓人近身了？”
“看來這裏不需要我了。”孟梁近日長高了不少，已經褪去稚氣，和大人無異了，連說出的話都越來越難懂：“能倚仗的是自己，總比靠別人好。”
“什麼意思？”範雲迢皺眉看着他。
“難道你看不出來嗎？”孟梁也放下了筷子，打了個哈欠：“他在偷偷練武功。”
範雲迢一怔。想到雪地裏的腳印間距越來越寬，印記越來越淺。還有一次她端着菜被不小心絆倒，嵇無風竟從地面半寸上一撈，接住了盤子。
她不是沒懷疑過，只是她想不通，習武不是讀書，嵇無風這樣根基淺薄的人沒有師父是不可能自學成才的，他天天一個人，能練出什麼來？何況，練武是好事，他又有什麼必要瞞着所有人偷偷摸摸的呢？
想着，範雲迢一躍而起：“要不要一起跟蹤他，看看他到底在幹什麼？”
孟梁又打了個哈欠，興致缺缺地擺擺手：“你以爲我沒跟蹤過嗎？他現在精得很，根本追不上。你自己去吧。”
範雲迢哼了一聲，推門而出，順着腳印的方向追下山去。
陰雲遮翳，月隱星疏，外面黑得沒有一絲光亮。而她正在追尋的嵇無風此時卻盤膝坐在地上，極爲專注地捧着一本書在讀。
他發現這本孟九轉遺作後，本擬立刻告訴大家的。但一個意外讓他不小心看到了孟九轉的自白信。其內容讓他驚詫之至。苦思兩天後，他終究決定隱瞞下來，不能讓任何人知曉。
然而，當他偶然翻閱書前面的內容時，卻又發現了這本醫書之中，有一章卻全然不是醫術。他雖幼時就失散流落漁家，但被嵇聞道尋回後被逼着習武，還是接觸了不少武學着作的。
這一章，他怎麼看，都像是內功心法的述作。