房中空空蕩蕩，一片沉黑。連燭臺都未曾點上——自他再次被種下折紅英，教中上下皆覺得他好像腦子不太好。能在一年之內如此惹怒教主兩次，還寧受折紅英也不早早自盡解脫，實在不像正常人所爲。
洗蕭樓成了個人人繞路而行的地方，方圓一里看不到個人影。顧雲天也並未着人看守他，似是任他自生自滅。
事實上，好像也的確如此。醒來後，他也只是轉頭看了看自己右腕——即使是在死黑之中，那正在緩緩消褪的桃花枝葉也雲蒸霞蔚，生氣盎然。他移開目光，躺在冷硬的地上，張着眼，一動不動地望着天花板一角，直到微薄的熹光給房中投入了一縷明亮。
十九天……
還來得及找出呂隙嗎？要怎樣才能打破這具身體的桎梏，堅持到花開的最後一刻？
他無比厭惡這樣活着的自己，但又清楚自己並不配一個解脫。面上浮起一點自嘲的笑意，他用左手撐着地面試圖起身。
然而，只是輕微的活動，原本沉抑着的尚能忍受的疼痛驀地炸起。他眼前一黑，又跌坐了回去。與此同時，左手指尖也尖銳地痛開。
擡手一看，纔想起來那日左手扣着地面轉移注意，結果用力之下指甲破碎，倒插入指尖，現在已青腫起來。
他盯着自己血跡斑斑的手指，突然想起一個辦法或可一試。
捱到這日傍晚，終於，第三次發作。
江朝歡索性靠着牀沿直接坐在地上。在花謝春歸、一切又幹乾淨淨的那一刻，他慢慢地抓起牀頭的劍，一點一點抽出。
然而，他第一次覺得這把伴了他十幾年的兵刃如此沉重，他的手腕不可自抑地顫抖起來，終究，那柄劍從手中脫落，“鐺”的一聲，好不容易推開的一點又撞了回去。
自己已經連劍都拔不出來了。江朝歡神色慘然，他知道在折紅英的摧折下，自己的身體狀態會一日不如一日。
當年顧雲天功力未成之下，堯叟十年發作一次，尚被折磨得心智失常。自己這日日發作、且種在心經要穴的折紅英，又能捱得幾回？他的時間，不多了。
腕上已經重新繪出花葉的形狀，江朝歡忍着比昨日更甚的痛楚，從懷中摸出一把精美華麗的匕首。
是他與謝釅結義之時相贈的那把。自謝釅歸還於他後，不知爲何，他便帶在了身上。
他暗暗咬牙半晌，猛地一把抽出了匕首。這柄孟昶墓中的陪葬品，依舊鋒利無匹，泛着寒光。
將匕首放在身側，重新凝聚神志，他和昨日一樣，分出一縷定風波內息，綴在折紅英之後，窺幽探祕。這個方法並無問題，他需要的，只是堅持的再久一點。
一日比一日更爲劇烈的痛苦、心悸，已經漸漸熟悉，彷彿這種煎熬生來就是該伴着他的。隨着面上血色褪盡，冷汗濡溼鬢角，桃花再次含苞待放。
江朝歡左手摸起那把匕首，狠了狠心，用力握緊了刀刃。
鮮血瞬間沿着指縫涌出。體膚的痛感與內傷不同，是如此真實而銳利。他霍然清醒了大半，能稍稍復歸注意於葉脈線生長。
然而，這份刺痛帶來的清醒並未堅持多久，他慢慢吸了口氣，用僅剩的力氣調轉匕首，一點點往自己肩頭探去。
匕首逐漸接近，然而，就要刺入的瞬間，陡然間，手腕被一個硬物猛地打中，本已割傷的左手立時脫力一偏，鋒刃擦着他脖頸劃過，留下了淺淺一道紅線。
還沒看清怎麼回事，耳邊風聲乍起，匕首被人狠狠奪下，那股力道帶得他身子撞在牀沿，一時之間，幾乎暈去。
只是，還未等他喘口氣，他又被一隻手毫不客氣地提了起來，接着被死死扼住脖頸，他被迫擡起頭。眼前卻黑成一片，他看不清近在眼前的那張臉，卻聽到了熟悉的聲音，是沙啞低沉的一聲怒喝：“你幹什麼？”
……小縉？他爲什麼會來？江朝歡勉力張了張眼，驅開了一些黑霧，果然是全然脫去了稚氣的、不再帶着幼稚笑容的小縉。
聽了小縉的話，江朝歡有些無語，但他蜷在地上，體內是正到最後時刻的葉脈肆無忌憚遊弋，本就重創的心脈被小縉一折騰，更是狂跳如擂，痛不欲生。默默忍過這陣劇痛，方能開口：“……你剛纔不攔着……我不就死了？”
小縉怒極之下，啞口無言。半晌，方擠出一聲冷笑，還口道：“怎麼每次見到你，都搞成這副人不人鬼不鬼的樣子。你這樣確實還不如死了好。”
這次，他卻沒等來回答。待他終覺不對，過去看時，地上那人已氣息近無，昏了過去。
許是這次心神激盪之下傷得太重，江朝歡再醒來時，卻是直接被第三次發作疼醒的。
只是，本來已做好了在地上躺一夜的覺悟，醒來時卻發覺自己在牀上。房中依舊是他自己，並沒有小縉的蹤影。
他習慣性地擡起右手，仍是花葉剛生髮時淺淺的痕跡。而被匕首割傷的左手掌心被包裹得嚴嚴實實，就連破損的指尖也被好好處理過，包紮了起來。
正猶疑間，房門被“砰”地推開，一個人影大步走了進來，果然是小縉。
見他醒了，小縉沒說什麼，只是不耐煩地遞過一碗藥，命令似的語氣道：“喝。”
江朝歡無言地看着杵到自己嘴邊的碗，默默轉過了頭。
“又沒下毒。”小縉冷冷一笑，轉了身把藥碗撂在桌上，自己往椅子上一坐：“愛喝不喝。”
葉脈線正在體內蔓生，日復一日的循環已經開始，江朝歡還需去找那呂隙。可見小縉一副不走了的架勢，他只能出聲趕人。
誰知小縉反而更是坐定，譏諷道：“折紅英正在發作不是嗎？待會兒受不住了又要自盡是吧？你放心，這回我絕不多管閒事，我就在這等着給你收屍。”
一席話把江朝歡說的啞口無言，瞠目結舌。小縉何時變得這樣尖酸刻薄？又爲何對他抱有如此大的怨氣？自小縉失蹤數月回來後，除了威脅他不許背叛顧襄，兩人幾乎都沒再說過話，自己什麼時候又得罪他了？
江朝歡無法，又沒時間和他多說，只得和緩着語氣道：“你私自來這裏，若被教主知道……”
“你以爲我爲什麼來？你以爲是誰叫我來的？你以爲我很願意來嗎？”小縉粗暴地打斷了他，冷冷地看了他一眼：“是教主怕你活不到八月十五。”
見江朝歡蹙起眉頭，他又狠狠一指那藥碗，道：“這是增益心脈的補藥。你也知道，折紅英沒有解藥，所謂詰旦花也只是抑制痛感，治標不治本。教主怕你的心脈承受不住每日發作的折紅英，才召我回來爲你調理。”
聞言，江朝歡問道：“這裏放詰旦花了嗎？”
“沒有。”小縉斜了他一眼，神色越發不耐煩起來：“教主只要我護住你的心脈，又沒叫我給你鎮痛。我幹嘛幫你採詰旦花？你不喝也行，反正按你現在的情況，用不了半個月，不死也瘋。”
聽了這話，江朝歡便默默拿過藥碗，喝了下去。他本是怕有止痛藥影響他的判斷，既然只是維護心脈，那就沒什麼所謂了。
這時折紅英已催發過半，他不願再耽擱，放下碗，又一次請小縉離開。
誰知小縉不再理他，任他好說歹說，就是不爲所動。江朝歡第一次拿一個人如此束手無策，若是以前，他直接就把人打出去。可現在的他，別說小縉，就連隨便一個會武功的人都能輕易取他性命。
他幾乎要氣暈過去，然而，卻只能咬着牙嚥下這口氣，近乎討好地賠着笑，道：
“小縉大哥，你行行好，出去吧，行嗎？”