他們說的，他一個字都不信。
食人肉、喫腐屍，這個爲範雲迢人所惡的鷲的習性出現在嵇無風身上，似乎也不是完全不可能。
任瑤岸曾說，比尋常鷲類不同，拜火教神鷲自出生來便是隻以人屍爲食，而屍體的來源則是教中專門豢養的“藥童”。所有天資不好、在考覈中失敗的少男少女都會被禁於密室，每日喂以各種毒物，精確控制用量，慢慢地，其骨髓內都透入劇毒。而他們成年之日，便是將他們投喂神鷲之時。
藥童無論是已死於中毒還是尚有氣息，都只能淪爲神鷲的食物。只因以人養毒，所能激發重組的毒性比單服毒物要複雜和豐富百倍，神鷲才能聚未見之物，斂天下之毒，無人能醫，無藥可解。
然而，這還並不足以養成奉爲聖物的神鷲。
神鷲成神之際，在於它喫掉上一任祭司的神鷲。
祭司死，神鷲亡。在將前任神鷲消化殆盡後，新的神鷲纔算真正誕生。也因此，神鷲積蓄留存着從前所有神鷲的毒性，纔會生生不息、一代勝過一代，成爲祭司的至高法器，也是拜火教的鎮教圖騰。
正因爲歷代神鷲傳承的特殊，保護神鷲也是祭司的重要職責。當年林襲光叛教出逃，與神鷲一同死在中原，以至下一任神鷲無法以其爲食，毒性大減，無疑是給拜火教的一記重創。所以這次任瑤岸又失卻了神鷲，即使它已被嵇無風喫進了肚子，拜火教也絕難善罷甘休。
據範雲迢暗示的信息，不利於嵇無風的也正是拜火教。只是江朝歡本來猜測，桑哲最多也就是把嵇無風擄走，帶回西域給主教有個交代，卻沒料到今日會是如此場面。
吃了神鷲，就會喪失人性、心智退化，和神鷲一樣喜食人屍嗎？江朝歡絕不相信。
那是無論何種遭際都能坦然接受命運的嵇無風，那是即便看過了最陰暗骯髒的人性也不吝於繼續信任的嵇無風，那是得失不計、恩仇不較，只以赤心容人的嵇無風。
即便真的因神鷲毒血生出獸性，他也不可能完全失卻渾金璞玉般貴重的人性。
走出遊船，碼頭已重歸寂寥。幫主出事，丐幫自顧不暇，牛馬幫是親眼所見，也不好再糾纏不休，這時已告辭而去。丐幫弟子人心惶惶，但礙於林思圖坐鎮，尚能各司其職維持暫時的平穩。
這裏面，唯獨少了一個人。
範雲迢又去了哪裏？
她在其中又是何種角色？
短短十幾天，好像又涌動了許多暗流，讓人措手不及。江朝歡雖下了船，但並不走遠，他要等一個機會，至少先單獨見一次嵇無風纔行。
然而，直到入夜，遊船上都未曾再進出過人，他無法再等下去。趁着夜色，鳧水爬上了船尾。
大義舵戒備雖嚴，但對他不過輕而易舉，他只是不想多生事端，暴露身份。但是，耽擱越久，嵇無風就越危險。他顧不得更多，挾走一個弟子逼問出週中在哪，便再次潛入船艙。
說到底，發狂食人，皆是林思圖與週中口述。至少在他們圍觀的一段時間，嵇無風只是爭奪骨頭、卻未曾有過啃咬的舉動。而守夜發生的亂事，也只有他們二人親眼所見，就連周暮都只看到了開頭。此刻週中正在二層淨室養傷，江朝歡偷偷摸上樓，卻見前面一個人影一閃而過，先他一步走進了週中房間。
“……沒事了，請轉告舵主，讓他放心。”依稀是週中在說話。
“幫主好像清醒了許多，也想起了昨晚的事，現在悔恨不已，想來親自看望你，以表歉意。”是林思圖的聲音。
週中仍有些惶懼，一開始是推辭。林思圖則又勸了幾句，才答應下來。於是房門打開，林思圖走了出來。
空曠的中廊盡頭纔是旋梯，情急之下翻身躲在樑上的江朝歡看到他上樓又下樓，帶來了嵇無風。
本不相信短短半日人就能好轉的江朝歡這次看來，卻發現嵇無風的目光竟真的澄明瞭許多，只是，與從前相比，卻只有神采如故，仍總覺得缺了點什麼。
這次屋內的聲音更加清晰，是客氣而普通的寒暄道歉，嵇無風說的話條理清晰、口齒清楚，似乎真的康復如初。江朝歡正奇怪時，周暮匆匆敲門入內，道廣安居幫中弟子鬧事，請林思圖前去。隨即，後者便與其快步離開。
“那，我就先走了，你好好養傷。”可能也注意到週中的不自在，嵇無風很快便辭別。
然而，二人的步子靠近門口之際，猛一聲驚叫炸起，緊隨其後的便是撞擊聲與週中細碎的哀號。江朝歡幾乎是瞬間躍下房梁，破門而入，眼前景象叫他幾乎心跳停滯。
血，門板上、牆上、甚至天花板上，仍在從週中喉間噴濺。
他就這樣躺在地上，頸上動脈豁開一個口子，顯是撕咬而成，眼見不活。而背對着他的嵇無風正俯身下去，湊近那致命傷處。
江朝歡一把拎起他狠狠一摜，只剩下一口氣的週中喉中嗬嗬漏出氣聲，卻不成字，顯然想說什麼。然而，僅存的力氣只能讓他顫抖着擡起指尖，艱難地移向嵇無風。
“他死了。”
望着週中的屍體，江朝歡第一次覺得這麼無力。
他最後的姿勢仍在勉強維持着指向團成一團的嵇無風。
而此時重新瑟縮如嬰兒的嵇無風又失去了心智，茫然盯着一片凌亂喃喃自語，不知在說些什麼。
“……三個人，別打……爹爹，別打……”
細細辨認，卻只是反反覆覆這幾個詞，連不成句。江朝歡再也忍不住，一把揪住他的衣領，低低一喝：“嵇無風！”
聽到自己的名字，嵇無風有一瞬找回神智，轉向了他，迷離的神情剛有一絲好轉，轉瞬卻又和完全不認識一般，嚇得一個激靈，便使力掙脫。
……拜火教到底對他做了什麼？
門外急促的腳步聲漸漸接近，想必是聽到動靜來查看的弟子。這樣下去，嵇無風如何自處？江朝歡束手無措，只能想到直接帶走嵇無風，但這樣只會坐實他又殺了週中的罪名。糾結片刻，他只能放下嵇無風，在來人進屋之前離開。
一片狼藉、無盡空洞，這是他最後一瞥間投射在眼中的景象。
……
“這回他總該走了吧？”
明明是自言自語，卻鄭重地毫無漫不經心的意味。
狹窄而逼仄，血腥味愈顯濃重，也不妨其中人一板一眼的動作。脫下外衣、擦拭痕跡。一切都抹除在黑暗之中。