他的天資稟賦依舊，但他的思想已經悄悄地變了。
他知道孫策讓他取菊潭水是給他創造機會追求張子夫，所以他很敏銳的把握了機會，上船下船時細心體貼，走路時前後照應，說話時輕聲慢語，說起這次征戰的經過來繪聲繪色，說到菊潭水時更是引經據典，妙語如珠，張子夫聽得入迷，不知不覺的接受了龐統的照顧，享受了一回公主的待遇。
就算她出身不差，也沒有這樣的經歷。在家裏，疼愛她的人很多，但如此尊重她的人太少。在奴婢面前，敬畏她的人很多，如此博學風趣的又絕無僅有，現在這些優勢全集中了龐統身上，立刻發生了難以想象的化學反應，漸漸地，連龐統那張相貌普通的臉都多了幾分質樸可愛。
龐統跟着孫策多時，深諳用兵之妙，並不刻意拖延時間，見好就收。就在張子夫剛嚐到甜頭的時候，他嘎然而止，捧着菊潭水回到艙中。
菊潭在析水上游，是伏牛山深處的一段山谷，因兩岸野菊極多，落入水中，形成著名的菊潭水。酈城也盛產菊花，但菊潭水卻以析縣最有名，用來泡茶、釀酒或者單純地煮沸飲用都不錯。
看到菊潭水，蔡邕鼻子一酸，眼淚下來了。
孫策沒吭聲，只是收起了玩世不恭的笑容，莊重肅穆。蔡邕傷感是因爲他的老師胡廣生前就喜歡菊潭水，睹物思人，心裏難免酸楚。這是人之常情，理應得到尊重。不僅孫策如此，就連一向愛笑的張子夫都收起笑容，不苟言笑。
“曲指而數，先師辭世已經二十年了。”蔡邕抹着眼淚，嘆息道：“這二十年來，朝政荒悖，災異四起，民變如星火，最終釀成黃巾之禍，亂世之象越來越明顯，中興卻變得越來越渺茫。孫伯符，你真的覺得你能拯救大漢嗎？”
“我已經近過花甲，身體也一直不太好，怕是看不到那一天了。”
“先生兼通儒道，博學多才，又有一腔浩然之氣，有長壽之相。之所以身體不好，還是早些年受苦太多。到襄陽之後，生活安定了，先生安心著史，閒來泛舟，遊山玩水，再加以細心調理，身體自然會好，比令師多活幾年不成問題。”
蔡邕撫着鬍鬚，笑着搖搖頭。“先師終年八十有二，我豈敢奢望如此高壽。能讓我再活二十年，完成漢史，我也就心滿意足了。”
“咦——”孫策搖頭。“先生，不是我放肆，我實在忍不住要批評你兩句。”
“你批評我？”蔡邕忍不住想笑。
“是啊，先生此言太沒有志氣了。人們都說青出於藍要勝於藍，一代更比一代強。令師八十有二，你就不能比他強？你應該爭取九十二纔對。要我說啊，你們儒者最大的毛病就是太謙虛，謙虛到變成懶惰，所以一代不如一代，只知道修修補補，卻沒有自己的建樹。”
蔡邕眉梢輕挑，若有所思。“你繼續說下去。”
“我雖然讀書少，但是我聽人說，從孔子到孟子，再到荀子，雖然都是儒者，卻不斷有新意產生，所以儒門才越來越強。以荀子而言，兼通儒法，兩個弟子一個是大秦帝國的建立者，一個是法家理論的集大成者，多厲害啊？入漢之後，先有陸賈，後有賈誼，都是勇於任事之人，董仲舒更是創立天人一統，將儒家立於官學。且不論他的學說有沒有道理，就說他敢於創新這一點就值得稱道。可是後來呢，你看儒門都在幹什麼？尋章摘句，微言大義，幾個字