“走，看看先生去。”劉備翻身上馬。
盧植病了，臥牀不起，骨瘦如材。看到劉備，他很高興，也很意外。“玄德，你怎麼在這裏？”
劉備很驚訝。“先生，不是你向袁盟主推薦我出任豫州牧的嗎？”
盧植莫名其妙。他原本隱居在上谷山中養病，卻被袁紹強請來做軍師。他自己也清楚是被袁紹拉來做榜樣的，袁紹麾下人才濟濟，根本不需要他出謀劃策。袁紹請他是看中他的名望。他與鄭玄同爲馬融弟子，又曾歷任高官，在朝野的聲望都很高。當初平定張角的叛亂時曾要冀州作戰，有一定影響。馬融的女兒馬倫是袁隗的妻子，盧植和袁家也有深厚的交情，袁紹請他，他不能不來。但他來了之後基本不露面，閉門養病，劉備出任豫州牧的事他根本不知情。
劉備很尷尬。他能說服自己心安的唯一理由就是盧植的推薦，師命難違嘛。沒曾想盧植以此毫不知情。
盧植一聲輕嘆。“玄德，你爲什麼不去長安，爲天子效力？”
“先生，我可以去嗎？”
“當然可以去。”盧植笑道，臉上充滿疲憊，氣喘如牛。“王司徒已經殺了董卓，諸賢主政，天子賢明，中興並非一點可能也沒有。你勇氣過人，又有關羽、張飛這樣的勇士相助，一定能建功立業。你知道嗎，曹操就在關中，現在已經是鎮東將軍，守司隸校尉了。他能如何，你爲什麼不能？”
劉備怦然心動。“那……先生能推薦我嗎？”
“當然可以。”盧植支撐着坐了起來，命長子盧敏準備筆墨，親筆寫了一封推薦信，讓劉備去長安找楊彪。他曾經和楊彪同在東觀校書，相交莫逆，楊彪現任司空，有相當的話語權。有他引見，劉備入朝爲官是很輕鬆的事，再不濟也能在司空府謀一職位。
——
回到驛館，劉備將盧植的薦書拿了出來，請簡雍、關羽等人過目，商量去留。
簡雍搖搖頭，表示反對。他的意見是朝廷掌權的人大部分都和袁紹有關係，他們如果拋棄袁紹，偷偷地去長安，就算有盧植的薦書，劉備也很難得到重用。楊彪和盧植的關係是好，可是他們的關係再好還能好過袁楊兩家的關係？楊彪的妻子就是袁紹的同父姊姊。
至於劉備打算效仿的曹操，簡雍也表示情況不同，不能效仿。曹操是被孫策打得丟盔棄甲，無奈之下才西行入長安。他沒有背棄袁紹，他的兒子曹昂現在還在袁紹的麾下聽命，還把袁術的兒子送到了鄴城。況且曹操名聲雖臭，卻在洛陽混跡多年，他在朝中的根基又豈是劉備可以相提並論的。
要去長安可以，但不能是現在，必須要找一個合適的機會。總之一句話，不能輕易背叛袁紹，留下罵名，也斷了自己後路。不管怎麼說，就眼前的形勢來看，袁紹是最後勝利者的可能性最大。公孫瓚那麼強，不是轉眼就被袁紹打敗了？朝廷又能怎麼樣，那裏名士更多，更沒有劉備的立足之地。
簡雍的幾句話像一盆冷水，瞬間澆滅了劉備的希望。
就在這時，有人來訪。劉備接過名刺看了一眼，眉梢一挑，很驚訝。“潁川荀彧，你們聽過嗎？”
簡雍接過名刺一看，上面寫着“潁川荀彧字文若問起居”幾個字，想了想。“我好像記得有這麼一個人，何顒說他是王佐之才。他是荀淑的孫子，荀爽的從子。”
劉備大喜，連忙親自出迎。他雖然沒見過荀彧，但他知道潁川出名士，袁紹麾下的辛評、郭圖都出自潁川，荀諶也是，很可能和這位荀彧是同族。但他沒和荀諶見過面，不太敢肯定。
張飛連