直到這時候，他才真正明白什麼叫四世三公的雄厚人脈。
漢代去古未遠，二重君臣思想的遺風還很明顯。天子是君，上司也是君，而且靠得更近，忠於天子，也要忠於上司以及曾經的上司，在兩者發生衝突的時候，天子常常是被拋棄的另一個。原因很簡單，天子太遠，恩澤惠及不到民間，而上司卻可以直接決定你的榮辱。
比如說孫策舉曹昂爲孝廉，舉袁譚爲茂才，這就是施恩。從二十萬人中推薦一個孝廉，從一州幾百萬人中推薦一個茂才，這樣的恩惠誰能輕易忘記？你可以不接受，但你卻不能恩將仇報，否則就違反了公共道德原則。張昭寧可坐牢也不接受陶謙的闢除，但陶謙死了，他還得爲陶謙寫悼文，就是這個道理。
天子當然可以給更多的恩惠，但是那樣的機會太少了，數量遠不及三公、州牧刺史、太守這樣有自主闢除的官僚。三公是官僚的頂端，施恩的權力更大，再加上四世三公，繁衍的人脈網絡極其驚人，門生故吏遍佈天下，比天子提拔的人多不知多少倍。
廬江周家就是袁家故吏。周瑜可以選擇既不支持袁紹，也不支持袁術，但他卻不能明着反對。孫家父子也是如此，所以當袁術作死稱帝的時候，孫策纔會第一時間勸阻，並趁機與之決裂。即使如此，他後來也沒能完全擺脫袁術的影響。
挾四世三公之威，袁譚一入兗州，兗州的士族就表示擁護。就算對袁家不以爲然的也選擇閉嘴，不會主動與袁家發生衝突，否則不用袁譚說話，兗州士族就不會放過他。不管袁譚最後能不能在兗州站穩腳跟，至少目前他沒遇到什麼阻力。
孫策不會選擇主動與袁譚發生衝突。汝南是袁氏大本營，也是黨人的大本營。他如果與袁譚發生直接衝突，汝南立刻就會大亂。袁紹官渡之戰時，汝南三十七城，只有李通控制的朗陵、陽安拒絕了袁紹的邀請，剩下的三十五城全都支持袁紹，逼得曹操在兵力緊張的情況不得不抽調曹仁前往汝南平叛。
這還是在曹操挾天子以令諸侯的情況下。
那種莫名其妙的人王霸之氣迸發，名將名士納首便拜的橋段只是笑話，不能當真的。孫策對此有清楚的認識，也有長期的心理準備。他抱着能不衝突就不衝突，有機會撈實惠就撈實惠的既定方針，儘可能將對決推遲。在做好準備之前，他不介意藏起鋒利的爪牙，露出人畜無害的微笑。
比如舉袁譚爲茂才的同時，他也不放過離間張邈與袁譚的機會。陳留郡在前，潁川和陳國就成了後方，他就有更多的周旋空間。陳留是糧倉，更是天下聞名的紡織中心，就連天子的朝服都在襄邑製造，而陳留種植的染料植物同樣是重要的經濟作物支援。將來荊州要發展紡織，需要陳留的染料供應。
這麼一塊肥肉，如果有機會抓在自己手裏，孫策自然不會客氣。
三個很快商量好了行動計劃，蔣幹趕往陳留，說服挑撥張邈，孫策則帶着親衛營趕往潁川，在視察潁川屯田的同時，尋找機會與張邈見面，並造成他與張邈有約的假相。
蔣幹對這份工作抱有極高的熱情，帶着典韋和二十名義從出發了。
孫策來到了陳王府，求見陳王劉寵。
孫權、孫翊和陸議三個年齡稍長些的少年正在練習張弓，孫匡、孫朗和孫尚香則在堂上陪劉寵陪投壺。孫尚香一箭投中，興奮得雀躍不已。見孫策走來，她飛奔過來，拉着孫策