晚宴之後，荀攸隨周瑜在書房坐定，一開口就直奔主題。周瑜看了他一眼，嘴角微挑，卻不着急回答。他提起案上小泥爐中咕嚕作響的陶壺，在放好了姜蔥鹽和茶末的茶杯中倒進半杯開水，姜的溫暖辛辣和茶葉的清香混在一起，在房間裏瀰漫開來，既有熱情，又有冷靜。周瑜伸手示意。\r
“公達，嚐嚐，益州來的茶。”\r
荀攸端起茶杯，呷了一口，然後皺了皺眉，輕輕放下了茶杯。\r
周瑜慢慢地品着茶，自得其樂。過了一會兒，他放下茶杯，搓了搓手。“南陽的財力不但不強，而且有很大的虧空。要花錢的地方太多，浚儀之戰，僅是箭矢就用了近百萬枝，新刀萬口，戰甲近三千副，運過去的糧食近二十萬石，接下來還要再運五十萬石。傷亡將士的撫卹獎賞又是一大筆錢。孫將軍的親衛騎損失戰馬近四百匹。不得已，他只能親赴河東，與牛輔等人面談，這又要花一大筆錢。到處都要花錢，我只能到處借錢，現在已經賒到了五年之後的賦稅。”\r
荀攸看着周瑜，靜靜地等着。\r
“有多少錢，現在都花得掉，但郡學用的錢卻是一早就準備好的，不受影響。倒不是因爲壓力，而是因爲文化需要傳承，不能因爲戰事緊張就置諸腦後。一年五百金是不少，可是相對於數萬大軍的征戰來說，這又算不了什麼。”\r
周瑜看看荀攸，淺笑道：“我大膽留下公達，就是希望公達能爲我出謀劃策，速戰速決。戰事早結束一天，省下的錢也許就不止五百金。公達，你說對不對？”\r
荀攸苦笑道：“雖說兵貴勝，不貴久，但誰能保證一戰成功？萬一戰事拖延不決，糧賦接濟不上，難道將軍再退回來？”\r
“戰必勝，攻必克，的確難以保證，不過出徵之前，如果沒有七成以上的勝率，我寧願不出徵。”周瑜頓了頓，又道：“這是孫將軍對我的唯一要求。”\r
“對，唯一要求。”\r
荀攸怔了片刻，輕輕吐出一口氣。“看來……孫將軍對將軍真是推心置腹啊。”\r
“是啊，正因爲如此，我才覺得肩上的擔子很重，想請公達來幫我。論士卒訓練，甲仗精良，我們都有明顯的優勢，但此去是攻城，還有很多不確定的因素，所以我需要一個智謀之士來幫我籌措，時時提醒。公達離開南陽，我一直覺得很遺憾，現在你又回來了，而且是在我準備出征之前，我想這應該是天意吧。”\r
荀攸苦笑道：“將軍厚望，我愧不敢當，萬一辜負了將軍的信任，我……”\r
周瑜擺擺手。“謀劃在你，決斷在我，如果事有不諧，我會全權向孫將軍負責，不會連累公達。”\r
荀攸閉上了嘴巴，沒有再說什麼客氣話。他打量着周瑜的眼神，周瑜眼神湛然，平靜而從容。荀攸點了點頭。“既然如此，那攸就不揣妄陋，在將軍面前獻醜。敢問將軍，南征人馬幾何，各爲哪幾部？”\r
“人馬共兩萬四千，我率中軍一萬，婁圭三千，鄧展四千，趙儼三千，孫輔四千。十月末在宛城出發，十一月初在襄陽集結，休整十日……”\r
周瑜取出一份作戰計劃，擺在荀攸面前。荀攸拿起細讀，越看越心驚。這份作戰計劃很詳細，各部人馬如何安排，由哪條路線前發，到達江陵後駐紮在什麼地方，擔負什麼樣的任務，要注意哪些變數，列列在目。哪怕是一個普通將領，看到這份作戰計劃，也知道自己該幹什麼，不該幹什麼。\r
“將軍的準備很充分。”荀攸將計劃推了回去。\r
周瑜說道：“麾下將士大多出身行伍，不懂什麼兵法，只能儘可能的安