荀彧拱着手，靜靜地站在階下。空氣中瀰漫着淡淡的梅香，院子裏卻看不到梅花，四角乾乾淨淨，連一根小樹都沒有。素聞楊司徒爲人爽烈，不喜歡這些綺麗之物，倒也不是虛言。
這梅花大概是種在隔壁院子裏的，楊司徒可以眼不見爲淨，卻無法不聞。以他的性子居然沒有將花連根刨起，應該是袁夫人喜花，楊司徒也只能忍着了。
荀彧一邊想着心思，一邊暗自嘆息。幾天前，他收到了楊修傳來的消息。孫策接受了袁耀任南陽太守的詔書，卻對楊弘非常反感，楊弘這郡丞估計做不長。楊修建議任命閻象爲南郡太守，張勳爲江夏太守，與袁耀共同控制荊州的江北三郡，爲袁耀提供掩護。這的確是個不錯的建議，荀彧原本也有此意，便來與司徒楊彪商量，卻被楊彪否決了。
楊彪覺得這麼做不妥，閻象、張勳的纔能有限，而且他們都已經投靠了孫策，就算任命他們爲太守也未必感激朝廷，反而助長了孫策控制荊州的貪婪。荀彧沒有和楊彪力爭，楊彪是前輩老臣，又是他推到前臺的朝廷棟樑，他必須給楊彪足夠的尊敬，團結一心。
過了幾天，他再次登門與楊彪商量這件事。楊彪讓人引他來到後院，卻一直沒有露面，後院靜悄悄的，來往的奴婢僕役也行色匆匆，說話聲音也非常小，看起來像是發生了什麼大事。
荀彧心裏一陣陣不安。楊彪對朝廷忠心耿耿，德高望重，又精明強幹，是難得的大臣，他費了一番心思才讓楊彪頂替了王允，對他寄予厚望。如果楊家現在出什麼事，對他的計劃影響很大，短時間內，他很難再找到類似的人選。
就在荀彧忐忑不安的時候，裏面傳來一聲輕咳，楊彪走了過來。他身材高大，五官端正，有着一部漂亮的鬍鬚，既有文士的儒雅，又不失威嚴。
“文若，來。”楊彪走到臺階前，笑着招招手，熱情地招呼荀彧上堂。他是長輩，又得百官之首，能做到這一步已經是極大的禮遇。荀彧不敢怠慢，連忙謝過，上了堂，再次與楊彪見禮。
“文若，我知道你爲何而來。不過，你上次收到的消息不完整。”
荀彧一怔，拱手道：“還請楊公指教。”
“其實也沒什麼，是一些私事。德祖衝犯軍令，捱了五十杖，和孫策相處得很不愉快。唉，當初我就應該想到這一點，反覆提醒他，沒想到他還是沒放在心上。”
荀彧大喫一驚。他明白楊彪剛纔爲什麼遲遲不出來了。
楊修很聰明，學問好，又健談，再加上是與袁耀姊弟的親戚關係，派他去南陽，應該能與孫策相處愉快。孫策肯定不會接受楊弘，但他應該不會排斥楊修，到時候再把楊弘撤回來，安撫孫策的情緒，楊修就能順利留在南陽，留在袁耀身邊，等上幾年，袁耀成年，集結袁術舊部，就能在孫策內部形成牽制力量，南陽歸心朝廷，朝廷的東南方面就安全了。
但是楊修也有弱點，他出身高門，從小驕生慣養，兼之聰明過人，難免有些恃才傲物。和孫策發生衝突的可能性，荀彧不是沒想過，但他沒想到孫策居然用軍法處置他，打了五十杖。孫策作爲袁術舊部和繼承者，就算不給楊彪面子，也應該給袁夫人面子。這五十杖與其說是打在楊修的身上，更是打在楊彪夫婦的臉上，尤其是袁夫人臉上。
袁夫人聰明過人，性格堅強果敢，但她有個弱點：她與楊彪成親多年，接連生了幾個女兒，最後才生了楊彪，自然疼惜。不僅袁夫人如此，楊彪也對這個獨子鍾愛有加，只是不像袁夫人那樣溺愛罷了。孫策打楊修，她如何能忍？
楊彪剛纔應該是在安撫袁夫人。
“沒想到孫策如此驕橫，委屈了公子，是我的疏忽。”
“這跟你有