堂下衆人聽得分明，氣得咬牙切齒。許淳要討好孫策，卻拉着他們陪綁。許家拿兩萬石米沒什麼大問題，他們要湊出一兩萬石米就真的舉家食粥了。若是平時，他們肯定會想出各種理由來推辭，可面對着四百口寒光閃閃的利刃，又隨時可能有與山賊勾結的嫌疑，誰也不敢說不給，只得硬着頭皮，一一認捐，或三五百石，或千石，湊到最後也沒到一萬石，只有七千多石。
孫策也不着急，讓龐統把賬簿收好，等明天天亮，再到那些沒來的人家募捐。總之一句話，這次一定要陽羨附近山裏的山賊滅了。許淳聽得開心，連聲附和。那些被迫認捐的敢怒不敢言，越發等着看許淳的笑話。
孫策將這些人的眼神看在眼裏，臉上卻不露聲色，他就是要讓許淳盡情表演，一步步的激起這些人的怒氣，到時候他把許淳放倒，就沒人替許淳說話了。多行不義必自斃，許家是陽羨第一世家，平時肯定沒少佔人家便宜，只是許家官做得大，州里、郡裏都要給三分薄面，這些小豪強惹不起罷了。
人沒有對手久了，往往會有不切實際的自信，許淳就是這種人。若非如此，他怎麼會做出這樣的蠢事。陽羨許家算個毛，再牛還能比汝南平輿許家牛嗎？也不打聽打聽，許劭都被我整得離家出走了，你一個土鱉居然敢跟我鬥，簡直是玩火。
這樣也好，幹掉你這蠢物，震懾一下吳會的世家，讓他們不要輕舉妄動。與世家相處，只示好是遠遠不夠的，還要適當的展示一下武力。左手王道，右手霸道，王道是給人看的，霸道纔是看家本領。
孫策按照預先和郭嘉、沈友商量的計劃，一步步地將許淳往坑裏引。許淳見孫策話裏話外的將山賊當成了主要目標，心花怒放，生怕孫策知難而退，只要他能解決的，他都願意幫忙，還不住地爲孫策打氣，只等着孫策在山裏損失折將，丟人現眼。討價還價了一番，孫策不僅得到了足夠六千大軍喫半年的糧食，還拿到了五千多萬現錢，甚至連他那被“燒掉”的四千萬都被許淳領頭認了。
天色將亮，就在衆人精疲力竭的時候，楊修和向朗回來了。楊修走到孫策身邊，遞上一張紙。孫策掃了一遍，眉心微蹙。
“不會搞錯了吧？”
“不會。”楊修肯定地說道：“幾個人的口供一致，確認無誤。”
孫策點點頭，示意楊修坐在一旁。他盯着案上的紙看了好一會兒，擡起頭，打量着許淳，遲疑了好一會兒。“許公，你認識陳敗嗎？”
楊修走進來的那一刻，許淳就繃緊了神經。折騰了一夜，終於要看到結果了。不用說，肯定是那些被抓的山賊供出了陳敗。他和陳敗的聯繫很隱蔽，除了有限的幾個人知道之外，絕大部分的山賊都不知道。
“知道有這個人，但是沒見過。”
“你家……會不會有人瞞着你，和陳敗勾結？”
許淳心裏一緊。這是什麼意思，怎麼會供出和許家有關，陳敗搞什麼鬼，怎麼能派知情的人來？他後背驚出一聲冷汗，眼睛眯得更細，儘可能將眼中的慌亂藏在心靈深處。
“怎麼，有山賊要攀咬我許家？”許淳強作鎮定，露出不太自然的笑容。“將軍不可輕信，這些山賊常來陽羨劫掠，我許家有幾百部曲，幾次交手，他們沒佔到什麼便宜，卻吃了不少虧，想報復我許家也是很正常的事。不過將軍神目如電，必不會上當。”
孫策笑笑。“清者自清，既然許公不知情，那我就問問別人吧，就算問出來，也與許公無關。