朱桓緊隨其後，不時地看郭嘉一眼。雖然對汝潁多奇士這句話不以爲然，他卻知道郭嘉的身份非同小可，孫策對他的信任超過任何人。他已經超越了心腹這個概念，更像是孫策的另一個分身。每當孫策有緊急行動時，郭嘉就會接過兵權，代替孫策指揮親衛步騎。
除了孫策的父親孫堅之外，只有郭嘉有如此資格。
“祭酒，你是擔心將軍嗎？”朱桓問道。
郭嘉斜睨了朱桓一眼，含糊的嗯了一聲，卻不置可否。朱桓眨巴着眼睛，不知道郭嘉是什麼意思。過了一會兒，郭嘉又說道：“休穆，如果你是袁譚，你會先取徵東將軍，是先取討逆將軍？”
朱桓撓撓頭，認真思考了一會。“徵東將軍是正，討逆將軍是奇。從難易程度而言，當然是先取徵東將軍方便。但是從主次而言，討逆將軍是主，徵東將軍是輔，殺人必斬其首，當然是先取討逆將軍。如果是我，我會佯取徵東將軍，實則將重兵留在手中，等討逆將軍入彀。”
郭嘉笑着點點頭，又道：“如果袁譚這麼做，我們該怎麼破？”
“這……”朱桓好半天沒說話。這種甲乙說是最考驗人的，就像自己和自己下棋一樣。他剛纔的計劃自然是他覺得最妥善的計劃，現在郭嘉要讓他自己破，又豈是那麼容易破的。他等了好一會，纔不太自信的說道：“引而不發，等待戰機。”
“什麼戰機？”
“袁譚與徵東將軍對峙，出現疏忽。”
“如果沒有疏忽呢？”
“那就繼續等，反正不能讓袁譚抓住機會。”
郭嘉嘴角微微挑起，露出狡黠的笑容。“那好，如果我們用你的計劃，袁譚該怎麼應付才能取勝？”
一看郭嘉那笑容，朱桓就知道大事不好。聽完郭嘉的話，他幾乎崩潰了。“祭酒，你別考我了，我真想不出來。我的棋藝不行，自弈這樣的事更不敢想。”
朱桓點了點頭，眼神變得凝重起來。他挺直了身軀，擡起頭，向東看去。那裏有東山，那裏還有泰山，那裏還有互相揣摩，絞盡腦汁想誘對方犯錯的孫堅、孫策和袁譚。這是一場心智與體力的較量，每一步都蘊含生死。與他們付出的心血相比，自己守住亢父的戰績又能算得了什麼？
朱桓沉默了很久，反覆思考雙方的可能，最後說道：“如果我是袁譚，我會重兵圍困徵東將軍，不分晝夜的攻打，逼討逆將軍入彀。”
郭嘉欣慰地點點頭。“一個等字，一個逼字，休穆，你又向上攀了一層。兵法有云：致人而不致於人，在戰場上，任何時候都要讓對方跟着你的步伐走，而不能跟着對方的步伐。你若欲守，就要讓對方不得不攻。你若欲攻，就要讓對方不得不守。”
朱桓感激莫名，躬身而拜。“多謝祭酒指點。”
郭嘉擺擺手，靜靜地看着遠處。有一名騎士正飛奔而來。朱桓也看到了，閉上了嘴巴，靜靜地等着。過了一會兒，騎士奔到城下，大聲報上姓名，正是孫策身邊的十三名騎士之一。朱桓不敢怠慢，立刻讓人打開城門，放下吊橋。騎士飛奔入城，一進城門就翻身下馬，快步上了城頭，來到郭嘉面前，躬身施禮。
“祭酒，將軍在任城北的萬安亭附近被袁譚的伏兵攔住了。從伏擊陣地範圍來看，至少有兩千人，很可能會更多。謝廣隆還在想辦法查探。”
郭嘉倒也不慌不忙，把孫策這兩天的行蹤詳細問了一遍。騎士早有準備，一五一十，簡明扼要，卻又