“子高，取些水來，我要洗漱。”黃琬停住腳步，轉身對何逵說道。
“喏。”何逵招手叫過一個掾吏，讓他去取水，自己卻紋絲不動，甚至連眼神都沒有挪開片刻。一夜未睡，他的眼睛熬得通紅，看得黃琬心裏一陣酸楚。何逵是他闢除的太尉掾，有君臣之誼。以他對何逵的瞭解，如果他遭遇不測，何逵很可能會陪他一起死。
“子高，不必擔心。”黃琬一聲嘆息。“當年黨錮那麼嚴酷，我都沒有尋短見，今天也不會。說實話，如果有可能，我還想見孫策一面，看看他究竟是何等人物，是救世的明主還是亂世的奸雄，爲何何伯求、張孟卓那樣的人都會與他化敵爲友。”
何逵想了想，欲言又止，低聲應諾，站在一旁。“那我去準備一點早餐。”
“一起準備吧，讓將士們飽餐一頓，好有力氣突圍。”
何逵應了，轉身出去安排。有掾吏取來水，黃琬洗了臉，對着水盆整理了一下衣冠，對着自己蒼白憔悴的臉看了半晌，一聲輕嘆。他在案前坐了下來，打開硯盒，注入幾滴清水，放入兩粒墨，捏着研子，慢慢磨起墨來。等何逵回來的時候，他已經研好了一池墨，提起筆，在準備好的紙上寫下一行字。
“四月十一日，琬白：謀劃三十載，一朝覆敗，書生不足成事，琬之謂也……”
黃琬神情專注，身體端正如松，落筆穩健有力，一筆一畫，不疾不徐，一行行字在他筆端流淌而出，行雲流水。何逵在一旁看着，在心中默唸，越看越傷心。這是一封絕命書，寫給袁紹，黃琬回顧了黨人與外戚、閹豎抗爭的歷史，檢討黨人諸項大事的成敗得失，一直到此戰的倉促，字字血淚。何逵與黃琬相識多年，第一次看到黃琬如此不留餘地的剖析自己，若非死志已定，但凡有一絲榮辱之心，他都不會說得這麼坦然。
黃琬洋洋灑灑，不知不覺的寫滿十餘枚紙，至少有三四千字。他放下筆，揉着手腕，看着案上密密麻麻的字跡，突然笑了一聲：“居然寫了這麼多，終究是個書生啊。子高，你記住了嗎？如果我戰死在這裏，這封信送不出去，你一定要想辦法面見袁本初，將這些話告訴他。人之將死，其言也善，希望他能戒驕戒躁，多一些耐心，也許事尚可爲。”
何逵含淚應道：“請黃公放心，逵一定竭死力，護送黃公突圍。放眼天下，還能讓袁盟主信服的非黃公而何人？黃公心得，當面陳盟主，方有奇效。”
黃琬嘆了一口氣，心中哀嘆。是啊，現在袁紹還能聽得進誰的話呢？他不願在何逵面前說袁紹的不是，側耳聽了聽，發現外面一片安靜，連戰鼓聲都沒有，不禁奇道：“黃忠沒有進攻嗎？”
何逵驚醒過來，拭去眼淚，搖搖頭。“可能是等朝食之後吧。他們戰了半夜，應該也很累。”
“不對，身處險地，應該速戰速決，否則援兵來了，他未必能勝。”黃琬起身出了帳，來到臺邊，舉目四眺。天色已經漸亮，旭日初昇，照在臺上，山林間卻還昏暗，能看到不少旗幟和火把，卻聽不到敘聲音。黃琬不禁讚道：“數千人列陣，不聞一絲雜音，黃忠治兵果然有手段。敗在他的手下，我一點也不冤。”
何逵沒有接他的話，心中卻升起強烈的不安。
朝陽漸漸升了起來，臺上臺下都升起了炊煙，雙方將士都開始喫早飯，誰也沒有發起攻擊。陽光照亮了密林，將所有的祕密都暴露在黃琬等人的面前，飄揚的戰旗，井然有序的陣地，各就其位的將士，甚至盔甲、兵器上的血跡都看得清清楚楚。
何鹹送來兩碗粥，黃琬取了一碗，一邊