拋石機是重型軍械，移動不便，甄儼從浚儀把拋石機運來費了很大力氣，孫堅則是將拋石機裝在戰船上。甄儼爲了對付這些裝備有拋石機的戰船，將自己的拋石機都部署在岸邊，正對着孫堅的陣地反而沒有部署。他也沒想到孫堅會趁着夜色將拋石機部署在陣前，等他聞到氣味，才知道麻煩來了。
數百隻陶罐在陣前碎開，黑色的石脂到處流淌，刺鼻的氣味隨着東南風飄散，甄儼的整個陣地都被籠罩其中。那些將士還沒意識到危險，只是大聲咒罵。等幾枝火箭射出，點燃這些石脂，升起滾滾濃煙，刺鼻的氣味更加嗆人，還有不少將士被火燒得連聲慘叫，驚恐的氣氛纔在甄儼的陣中擴散開來。
甄儼不敢大意，立刻喝令前陣將士撤退，同時命令強弩手齊射。黑夜之中，難分敵我，石脂燃燒的黑煙又遮擋住了視線，輕易出擊很可能會中計。此時此刻，只有用弓弩進行遠程打擊是最保險的。
三千冀州強弩手全力射擊，一陣陣箭雨射向天空，穿過濃煙，射向淵水對岸。
淵水東岸，黃蓋站在陣前，看着遠處甄儼的陣地，看着那些穿過濃煙，射到陣前的弩箭，估計着強弩手的距離，嘴角微挑，露出不屑的冷笑。不用他吩咐，拋石機的觀察手已經開始減少陶罐的數量，提高射程。石脂是成本很高的殺器，要對付的當然是普通的士卒，而是冀州軍中殺傷力最強的強弩手。
陶罐數量減少一半，射程增加三分之一，正好能覆蓋強弩手陣地，一聲令下，五十餘架拋石機開始齊射，幾乎在同時，強弩手也射出了綁有引火物的火箭，配合默契，時機拿捏得剛剛好。陶罐砸進冀州強手的陣地，石脂四濺時，火箭也到了，點燃了石脂。
感覺到對面的箭陣弱了，黃蓋立刻發動了攻擊，將士們舉着準備好的浮橋，衝到淵水邊，將浮橋推到水中。淵水不算寬，浮橋架起來也容易得多，很快成型。刀盾手先過河立陣，弓弩手緊隨其後，逼到燃燒的陣地前，全力射擊。
這時候，這些弓弩手已經進入冀州強弩手的射程範圍，如果冀州強弩手沒有被濃煙擋住視線，沒有被石脂擾亂陣地，只要一波齊射就足以重創這些弓弩手，但他們此刻忙於自救，根本沒注意到敵人已經準備就緒。等他們意識到這一點的時候，毀滅性的箭雨已經從天而降。
被石脂燒死的強弩手寥寥無幾，被弓弩射殺的強弩手卻數不勝數，隨着嗖嗖的箭羽破風聲，慘叫聲此起彼伏，冀州強弩兵的陣地亂成一團，很快就崩潰了。
甄儼趕到陣前，看着已然崩潰的強弩陣地，驚駭不已。他生怕孫堅趁機發起攻擊，只得下令放棄了他經營數日的陣地，後撤三百步，重新立陣。
甄儼奉命接替許攸，與孫堅對峙了大半個月，並沒有出現什麼問題。這一次奉命阻擊孫堅，他信心很足，爲這個陣地做了很多準備，本以爲能擋住孫策十天半月，沒想到連一夜都沒撐過去，信心受到了不小的打擊。他生怕再出現什麼失誤，影響袁紹的整體部署，連夜向袁紹彙報，請求增援。
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袁紹還沒睡。他已經收到消息，知道甄儼正與孫堅交戰，生怕甄儼出什麼意外。
收到甄