荀彧甚至懷疑，這裏面有朝廷安插的耳目。鍾繇也清楚這一點，他這麼說，就是要讓這些話傳到天子耳中。不平則鳴，這本來也沒什麼，批評天子也算不上什麼大罪，當初楊奇曾當着靈帝的面說他和桓帝一樣是昏君，鍾繇說一句用人如積薪又算得了什麼。可是批評天子用人方式，表示對天子不滿，這個思想傾向會讓天子懷疑他的忠誠。
“元常兄，君子慎獨。”荀彧加重語氣，提醒道。
鍾繇哼了一聲，卻也沒有再說什麼，轉身向後院走去。荀彧跟了上去，兩人沉默地並肩而行。鍾繇的夫人孫氏上來行禮。荀彧還禮，又和鍾繇的兒子說了幾句話，孫氏帶着孩子退下。荀彧想了想，問鍾繇道：“你的長子元伯如果還活着，今年多大了？”
鍾繇神色一黯。“當弱冠矣。”
“我一直覺得元伯很像你，可惜天不假命，竟然染疫早夭。中平以來，潁川數經兵亂，家人離散，宗族敗落，新墳累累。元常，此天劫也，你我既爲士人，豈能坐視不理？但求天下太平，百姓安康，我們一時受點委屈又算得了什麼，至於如此失態嗎？”
鍾繇睨了荀彧一眼。“你說是天劫，我卻覺得是人禍。去年豫州大疫，也沒見死那麼多人。”
“元常……”
鍾繇擡起手，打斷了荀彧。“文若，我知道我兩個外甥在豫州，是孫伯符的近侍，從妹婿郭奉孝更是孫伯符的心腹，我也時常接受孫將軍的饋贈，與他脫不清干係。不過我自認並未循私，一心爲陛下出力，爲何落得如此境遇？文若，潁川人各爲其主者不在少數，陛下這麼做，就不怕寒了潁川人心？”
劉曄是九江人，又是宗室，他和孫策沒有任何關係。天子信任他，言聽計從，未嘗不是一種取捨。可是正如鍾繇所說，潁川人散落四方，分屬不同陣營的事太普遍了，如果都加以排擠，那潁川人還能支持朝廷嗎？即使不是潁川人，這種情況也不少見，周瑜是孫策的大將，他的父親周異是不是也不能重用？
天子太心急了，失於計較。
兩人進了書房，鍾繇關上門，荀彧驚訝地發現屋裏雖然沒有點燈，卻依舊明亮，足以讀書寫字。他目光一掃，立刻發現了不同。南窗的窗棱間鑲嵌着一片片的琉璃，陽光透過琉璃照了進來，落在窗前的書案上，照得纖毫畢現。
“元常，你……這麼奢侈，是不是太過了？”
“奢侈？”鍾繇不屑一顧。“汝南郡學的學堂早就用上這種窗戶了。小兒用得，我用不得？”他瞅了荀彧一眼，笑道：“是不是有‘雖欲從之，末由也已’的感覺？”
荀彧顧不上鍾繇的調侃，驚問道：“所言當真？汝南郡學的學堂都用這種窗戶？”
“友若不是在孫策麾下嗎，你不信我，還能不信他，寫封家書問一問就是了。”
鍾繇在窗前坐下，將案上的書籍收拾一番，整理出一片空間。荀彧在他對面坐下，注意力卻在那些窗琉璃上，心頭震驚不已。琉璃雖然不如玉，但用來鑲窗戶還是太奢侈了。如果鍾繇所言屬實，汝南郡學的學堂都