曹昂今天的表現很不正常，就算他也看中了妹妹孫尚英，也不至於在這個時候主動登門求親。郭嘉剛剛說了，這件事還沒到火候，他還在等機會。與其相信郭嘉誤判形勢，孫策更願意相信是曹昂這個乖孩子騙了所有人。
孫策打量着曹昂，反覆斟酌了一下思路。“你最近的使者是什麼時候回來的？”
“半個月前。”曹昂憂色沖沖。“袁本初渡河之後，陳留、河南就遍佈遊騎，大河也被他控制了，我的使者很難穿過他的封鎖而不被他發現。兩個月前，他的主力離開浚儀，我纔有機會派出使者。他們到長安後，沒有在原來的住址找到人，問了一些故舊，都說不知道。”
“我幫你打聽一下，之前沒注意這方面的消息。”孫策說道。
“多謝將軍。”
“如果能把他們帶出長安，你是打算把他們接到兗州，還是送到益州？”
“如果能送到益州當然更好，不過蜀道艱難，恐怕不易成行，還是先接到兗州吧。可以先到南陽，我和家父聯絡，看看他能不能有安排人到南陽來接人。”
“你給我一個信物，要不然就算找得到，卞夫人也未必會相信我的人。”
“好。”曹昂從懷裏掏出一件手巾，雙手送到孫策面前。“這是卞夫人爲我們兄弟繡的手巾，一人一塊，從不離身，卞夫人看到這個就知道是我安排的。”
孫策接過手巾，放在眼前看了看，眼神狐疑。“當真是你兄弟一人一塊？”
曹昂無語，只好裝沒聽懂。
孫策將手巾收好。“除了這件事，還有什麼想說的？”
曹昂嘆了一口氣，咬咬牙。“將軍可能知道，我在兗州效仿將軍，建木學堂、本草堂、講武堂。”
“將軍肯定也知道，我畫虎不成反類犬，諸事皆徒有其形，未見成效。”
孫策再次點頭，強忍着沒笑出聲來。要辦成一件事哪有那麼容易，不是說弄幾幢房子，找幾個人就能成功的。要想推行新政，不僅要社會安定，還有相應的人才和資源。作爲新政的樣板，南陽能成功就是因爲南陽同時具備了這三個條件：初平二年以後就沒有發生大的戰事，生活安定；黃承彥父女、尹端、張仲景這樣的人才；南陽充足的藥材、鐵和其他礦產資源，缺一不可。
兗州哪有這樣的外在條件。去年發生大疫，曹昂無法控制疫情，只是開放開禁，放百姓逃入豫州。在陳留形同割據，任城一帶又被他佔領的情況下，曹昂控制的人口還不如南陽一郡多，喫飯都是問題，哪有精力搞新政。兗州也沒有黃承彥、尹端這樣的人才，曹昂真正拿得出手的人才只有一個同鄉華佗，所以他的本草堂搞得還勉強說得過去。但華佗有醫術，兗州卻沒南陽的藥材資源，大部分的藥還要從南陽購買。
正因爲知道曹昂再怎麼折騰，兗州也不可能對自己形成威脅，孫策纔會容忍曹昂繼續保持獨立。相比於曹昂，孫策更關注益州，益州相對安定，有相應的資源，只要曹操找到合適的人才，成功的可能性更大。
見孫策不搭腔，曹昂幾次欲言而止，最後鼓起勇氣。“兗州戶口流失，普通百姓進入豫州，剩下的人口也大半被世家侵吞，沒有他們的支持，兗州無兵、無錢、無糧，門戶洞開。”
孫策還是沒忍住，終於笑出聲來。“那你想怎麼辦？”
“陳公臺爲我出了上中下三策。”
“哦？”
“上策，兗州交給將軍，我去長安或益州；中策，向孫將軍求助；下策，兗州交給袁