天氣暖和起來了，一場春雨過後，道旁的柳樹吐出了新鮮的嫩葉，道旁的麥田也抽出了新芽，像新織的地毯，透着溼潤的新意。昆明池的水也漲了起來，搖曳的水草中，不時有剛換上褐色新羽的鴨子游過，留下一串漣漪。
天子揹着手，站在鈞臺之上，看着不遠處的石舫，眼神縮了縮。石舫上空無一人，但他卻彷彿看到蔣幹手持釣杆坐在船頭，盡情嘲弄着荀彧，臉上盡是輕浮的笑容。
禪讓？天子笑了一聲，撇了撇嘴。
遠處的樹林中傳來歡笑聲，兩匹馬從林中奔出，馬背上的騎士皆是一身勁裝，手持弓箭。前面是呂小環，後面的是王異。西征歸來，趙昂夫婦都來到長安，趙昂做了呂布的長史，王異做了女官，與呂小環形影不離。
這是天子刻意的安排。呂布因爲殺董卓的事，和涼州人有些隔閡，讓趙昂夫婦與呂氏父女多親近有利於緩解呂布與涼州人關係，也能更有效的控制呂布這頭孤狼。
呂小環舉起手中的弓，剛要說話，身後的王異提醒了一句，呂小環連忙將手裏的弓收起來，這才用力揮手打招呼。“陛下——”
天子舉起手，輕輕揮了揮。呂小環翻身下馬，大步流星地衝了上來，步伐輕快，像只矯健的母鹿。天子看在眼裏，說不出的喜歡，又有些遺憾。呂小環這麼好的身體，爲什麼就懷不上呢？反倒是伏貴人、董貴人接連有了身孕，他很快就會有子嗣了。
“射着什麼沒有？”
“沒有，我就射了一會兒靶子。”呂小環衝到天子面前，笑嘻嘻地說道。她走得有些急，氣喘吁吁，勁裝下的胸口起伏，青春活力四射。“春天萬物復甦，不宜殺生，我知道呢。王姊姊一直跟着我，她可以做證。”
天子看了一眼正往上走的王異，欣慰地點點頭。有王異做伴，呂小環懂事多了。王異走到檻外便停住了，停在呂小環的視線以後，卻又不至於聽到呂小環和天子說話。
“都是王姊姊的功勞。”呂小環吐吐舌頭的，眨着眼睛。“陛下，我能不能賞她兩匹錦？”
天子眉心微蹙，沉吟了片刻。“賞兩匹越布吧，春天到了，正好用得上，做兩件春衫。”
呂小環有些遺憾，卻沒有再說什麼。她知道天子手頭緊。西征雖然大捷，賞賜、撫卹卻一直沒有發放。從鮮卑人手中繳獲的戰利品非常有限，牛羊都喫掉了，剩下的只有一些戰馬，也不值什麼錢，天子現在是窮得丁當響，宮裏的費用一省再省，連天子本人都沒有添置新衣，只能穿去年的。這一年，他又長高長壯了不少，去年的衣服有些短，有些緊，看起來很不合身。天子說，等夏天再說，夏天衣服單，用布少，能省錢。
在王異的輔導下，呂小環知道要體諒天子的難處，從不亂提要求。
天子和呂小環說了一陣話，尤其是問了呂布的情況。呂布是西征首功，他斬殺了一個鮮卑部落大人，張遼又斬殺了一個小帥，在諸將中功勞最著，但傷亡也最大。他一直認爲這是因爲裝備不夠好的原因，希望天子能賞賜一些南陽軍械，彌補實力，可是這個要求讓天子很爲難，別說他沒錢，就算有錢也未必能買到南陽軍械，根本無法滿足呂布的要求。
天子心裏很不安，也對呂布的情緒格外關心，生怕他有怨言，讓人有機可趁。
蔣幹就在長安。
這些想法當然不能明說，天子也只能旁敲側擊。呂小環把大致情況說了一遍，也沒什麼條理，想到什麼就說什麼，還經常跑題，天子如果不及時把話題扯回來，她就不知道說到哪兒去了。
和呂小環說話是一件很費力的事，遠不如和王異說話來得輕鬆。天子想了想，把王異叫了過來，問她隨呂小環出行的見聞。王異不