“還有什麼路？”
“由絳邑東行，溯澮水而上八十里，有翼城，乃故翼國之地，越澮山，到端氏，然後循沁水河谷，南行可至河內，北行可至太原，或東越空倉嶺至上黨。只是路途艱險，要費些力氣。”
“是麼？”劉備心生疑惑，看着賈逵，沉吟不語。既然還有路，爲什麼之前賈逵絕口不提。
賈逵知道劉備在想什麼，坦然承認，他只知道那裏有路可走——端氏是河東郡最東的一個縣，端氏縣的官吏到郡治安邑辦差必走這條路，途中經過絳邑，會在絳邑休息——但具體怎麼走，他不清楚。只有一點可以肯定，這條路不好走，不僅要翻山越嶺，沿途也沒什麼人家可以籌集軍糧，必須自備糧草。只有到了端氏才能得到補充，還要事先做好準備——端氏人口有限，縣倉的存糧不多，供應不了幾萬人的大軍。
司馬懿也證實了賈逵的推論。他也聽說過這條路，但瞭解有限。簡而言之，這條路不合適大軍行動，最多隻能作爲不得已的備用。如果不是眼前形勢緊急，沒有人會考慮從那條路撤退。
劉備反覆權衡，還是決定親自強攻永安。只不過爲了預防萬一，他做了兩手準備，讓司馬懿通知逢紀，先將部分人馬及家眷撤入上黨，並籌集糧草，運往端氏，做好接應的準備。雖說河內暫時還沒消息傳來，但他估計不會太久，春耕結束，孫策要麼親至，要麼派遣大將進駐河南，接替魯肅原本的任務，勢必對河內發起進攻。
司馬懿苦勸無果，只得遵令而行。他隨劉備行軍，賈逵爲嚮導，張郃率部曲大戟士充任劉備的親衛騎。呂蒙身邊有騎兵，不管路有多難走，劉備必須帶上親衛騎，以防不測。張飛率領剩餘的騎兵暫駐白波谷以南，必要時強行穿越白波谷，接應劉備。
安排妥當，劉備親筆書寫了給逢紀的命令，派人沿着賈逵說的道路送往河內，然後就出發了。
已經趕到賈逵軍中的柳孚有些着急，他勸賈逵放棄劉備，轉投魯肅，賈逵卻不肯。這個計劃是他提出來的，現在劉備要親自執行，他不能半途而廢，就算賭命，他也要陪劉備走一遭。柳孚想趕往白波谷報信，卻被賈逵扣住了。賈逵逼着他隨行，也不殺他，也不准他有逃走的機會，以免走漏消息。
柳孚氣得大罵賈逵是榆木腦袋，天生窮命，這次要連褲子都輸掉。賈逵也不在乎，隨他怎麼罵，就是不放人。
——
龐德與韓暹、李樂步騎兩千餘人一路北行，平陽、永安望風而降。
平陽、永安都在汾水河谷中，地勢險要，原本並不易攻取，奈何形勢發展太快，誰也沒想到不到一個月，戰線就推進到臨汾一帶，劉備也好，裴潛等人也罷，都沒有做好準備，平陽、永安空有地利，卻沒有足夠的兵力據守。
更重要是劉備以優勢兵力不敵高順，大敗於董亭，呂蒙又直接佔據了白波谷，大有南北夾擊，將劉備圍殲在臨汾的勢頭，平陽、永安的守軍見狀，也沒心思爲劉備賣命，紛紛舉城而降。時間太短，他們沒有受過劉備的恩惠，也對這位屢戰屢敗的中山王沒什麼信心，自然還是自己的身家性命要緊。
當然這和龐德及時的宣傳政策，安撫百姓也有關係，受張遼的啓發，龐德這次北上時帶了不少印好的公告，每到一地，就派人四處張貼、宣傳，消除百姓的疑懼，同時嚴控軍紀，不準將士們騷亂百姓。孫策向來講究軍紀，嚴禁士卒擾民，呂蒙出身貧寒，對此非常贊同，獨立統兵後也非常在意這一點，龐德這些年跟隨孫策，自然清楚孫策的脾氣，即使獨自領兵也不敢放肆，並且早早地和韓暹、李樂二人通過氣，讓他們管好自己的手下，要不因爲一時貪便宜，耽誤了前程。
韓李二人新附，實力有限，哪敢惹事，紛紛點頭答應，嚴禁部下擄掠。好在這些人也大多是本地貧苦百姓出身，如今不愁喫不愁喝，自然沒必要去以身試法，執行得還算不錯。
良好的軍紀贏得了沿途百姓的一片讚譽，也讓龐德的進軍變得異常順利，還有人主動
梁岐出身平陽梁氏，算是當地的豪強代表，其祖父梁鮪官至司徒，算是整個河東都不多見的高官，不過曇花一現，梁氏其後仕途一直不順利，大多在千石以下徘徊，梁岐本人曾任魏郡涉長。去年袁譚被劉備擊敗，他不願意爲劉備效勞，就棄官返鄉。沒想到今年劉備居然又到河東來了，讓他憋氣了好久。龐德率部到平陽，他求之不得，主動出迎勞軍，又爲龐德出謀劃策。
有了本地人的配合，龐德自然一路順風。
拿下永安不久，龐德就收到了梁岐傳來的消息，劉備率領三四千步騎，從小道而來，正逼近平陽。
龐德很驚訝，卻不慌張，反倒有些興奮。劉備放棄大軍，從小道而來，正說明永安的重要性，他搶佔了先機，守住永安，就是勝利。他剛從平陽來，知道平陽附近的河谷很寬，梁岐能守住平陽，卻擋不住劉備，永安纔是關鍵。他立刻命人快馬回覆梁岐，讓他儘量守住平陽，不要出擊，然後向饒助打聽附近的地形，尋找適合作戰的地點。
饒助很積極，對龐德說，永安附近有三座小城，相距都不遠，西北有唐城，是堯帝所都，南面有個霍城，是故霍國的國都，就在汾水西岸。東北有彘城，是舊的縣治——永安原名彘，孝順帝時才改名永安。唐城年代久遠，早就荒廢了，可以不考慮。霍城在汾水西岸，劉備從平陽來，是沿東岸的河谷而進，要去霍城，再來永安，要兩次渡過汾水，急切之間不太容易。
剩下的就是彘城。彘城在彘水以北，與永安縣城隔彘水而望。彘水是條小河，現在水也淺，無須架橋，涉水可過。劉備遠道而來，如果想休整一下再攻城，很可能會在彘城休息。
龐德在饒助畫的地圖上仔細看了看，覺得不妥。他到永安來的目的不僅是爲了截住劉備的大軍，更是爲了截住劉備本人。如果讓劉備從城下經過，等着劉備來攻城，萬一劉備不攻城，徑自逃了，豈不白忙一場。
“我不關心劉備可能在哪兒休整，因爲我根本不打算讓他有時間休整。有勞饒君告訴我，什麼地方適合騎兵突擊，劉備戰敗之後，又可能往哪個方向逃竄？”
饒助吃了一驚。“將軍要出城迎戰？”
“當然。”
饒助大聲叫了起來。“將軍，你只有一千騎兵，一千兩百步卒，總共才兩千四百人，劉備雖然騎兵少一些，可總兵力是你的兩倍，你沒什麼優勢。爲什麼不據城而守，等劉備自潰？”
龐德笑了。“我大吳的騎兵以一當十。步卒守城，騎兵突擊，可一戰而勝。只是爲了防止劉備從小道逃走，我還需要預先安排一些伏兵。饒君可能不太清楚，這位中山王別的本事一般，逃命的本事堪稱天下第一。你等他來攻城，恐怕會落空的。”
饒助盯着龐德看了半天，確定龐德不是開玩笑，咬咬牙。“將軍果能擊敗劉備，劉備能逃的地方只有一個：霍大山。霍大山上有飛廉廟，時常人有祭祠，有小道可通，劉備可以從那裏逃走。”
“能否辛苦饒君，帶一些人去那裏設伏？”
饒助大喜。“敢不從命。”
龐德隨即請來韓暹、李樂，通報了自己的計劃。他打算讓韓暹守城，李樂帶人伏擊，自己率騎兵迎戰劉備。劉備被擊潰後，有可能從霍大山上的小道逃走，也可能從冒險從永安城下溜走，所以他們都要做好截擊抓捕的準備。當然，如果戰事不順利，劉備的損失不大，他們無須冒險，守住永安就行。
聽說有可能抓住劉備，韓暹、李樂正中下懷，欣然從命。
安排妥當，龐德隨即帶着騎兵出城，就在城南五里處立陣，左邊是霍大山，右邊是汾水，汾水對岸便是饒助說的霍城。霍大山和汾水之間相距不過百餘步，是附近最爲狹窄的路段。劉備要去永安，必從此過。
得知要迎戰劉備，一千中軍騎兵頗有些興奮，不遠千里的從建業趕來，今天終於可以上陣了。騎兵中有些人見過劉備，對那個大耳朵、長手臂的中山王毫無敬意，和同伴們說起劉備當初被孫策捉弄的故事，戲謔調侃，無所不至，一時間笑語歡騰。
在他們的說笑聲中，劉備來了。