曹操知道，許攸這兩天很煎熬。何顒的到來讓他焦慮了。
何顒、許攸是同齡人，也是最早隨袁紹奔走的人，深得袁紹器重。相比之下，曹操不僅是後來者，也沒真正進入袁紹奔走之友的核心圈子。
一晃十年，袁紹走了，袁譚降了，當年聲振天下的黨人已經煙消雲散，意氣風發的少壯派如此也成了鬚髮花白的老人，而他們爲之奮鬥了大半生的事業也越發縹緲。何顒心灰意冷，隱居鹿門山，許攸又豈能無動於衷。
曹操心中不忍，示意侍者爲許攸設座。
許攸入座，雙手撫膝，向曹操行了一禮，卻不說話，只是皺着眉，不住的嘆氣。
“子遠，爲何如此？”曹操調侃道：“相識這麼多年，還是第一次見你如此沮喪。”
許攸拍着大腿，幾次欲言又止。良久，他苦笑道：“孟德，何伯求不是衛覬，你不能總這麼關着他。”
曹操眼神微閃。“子遠，孤沒有關着他……”
許攸擡手打斷了曹操。“不管你有沒有關着他，他都不能一直這樣留在驛舍裏。用不了多久，子修就會知道，說不定會親自趕到成都來，屆時你們父子怕是不好交待。”
曹操苦笑。他知道曹昂與何顒感情很深，一直軟禁着何顒肯定不合適，但他也沒有別的辦法可想。讓何顒四處遊說，還是直接趕他走，又或者聽他的勸，投降孫策？哪條路都不合適，只能先將他滯留在驛舍裏，限制他的行動。
許攸接着說道：“交兵十年，本初父子先後敗亡，天子一戰而潰，劉備死於河東。如今唯有益州獨存。孟德以爲是孫策之敵乎？”
曹操眼神閃爍，卻不說話。
“當斷不斷，反受其亂。”許攸深吸一口氣，又緩緩的吐出來。“孟德，如今該是決斷的時候了。是戰是降，皆當早作決斷。機不可失，時不再來。”
曹操眨了眨眼睛。“子遠以爲，當戰當降？”
許攸迎着曹操的目光看了很久，忽然笑了。“我有些疑問，在心中盤旋很久，你能否爲我解疑？”
曹操的眉心跳了跳。“你有何疑問？”
“原本打算出兵江陵，誘孫策主力來戰，如今孫策駐汝陽，召天下賢良議政，無意迎戰甚明。論兵力，論形勢，正面作戰你都沒什麼勝算，那就是用奇了。法正坐鎮扜關，莫非是你們有什麼謀劃，想出奇制勝，又或者欲行公孫述故技，行刺客手段，殺婁圭、孫翊？”
曹操笑道：“子遠以爲可行否？”
“古往今來，豈有刺客能救將亡之國？”許攸冷笑一聲，又道：“再說了，你殺婁圭、孫翊，就不怕孫策一怒之下斬殺你的妻妾兒女，以爲報復？”
曹操眉頭緊皺，沉吟良久，挪了挪身子。“子遠，孤問你，如果孫策死了，誰最有可能成爲吳國之主？”
許攸眼神微縮。“你想刺殺的是孫策？我可聽說，他爲人最爲謹慎，想刺殺他怕是不易。”
曹操不置可否，只是盯着許攸。
許攸撫着鬍鬚，看看曹操，眉頭緊鎖，思索良久。“吳國……怕是會亂一陣子，僅此而已。公路女爲皇后，深得文武擁護，眼下雖無嫡子，卻有孕在身，若能誕下一子，必是嗣君無疑。縱使所產爲女，其姊尚誕有一子，聽說品性尚可，若孫策遺詔立爲嗣君，也不會有人反對。”
曹操嘆了一口氣，撓撓頭。“是啊，孫策思慮深遠，全無破綻可尋。相比之下，本初不及。”
想起袁紹偏愛幼子袁尚的事，許攸也忍不住嘆了一口氣。
“雖不能戰，降卻也不是易事。之前蔣幹曾來，便是條件沒談攏。這次孫策請伯求出面，或許真有誠意。子遠，你走一趟吧，問問伯求，孫策究竟能答應什麼樣的條件。”
許攸問道：“你有什麼樣的條件？”
曹操沉吟片刻。“孤聽說，孫策許諾公路子伯陽，將來封他爲王。當初公路留給孫策的不過南陽一郡，如今我父子據有益州，封個王應該不爲過吧？伯陽是他內弟，子修還是他妹夫呢。”
許攸揚揚眉，沒說什麼，拱手告辭。
陳宮從後面走了出來，看了一眼遠處許攸匆匆的背影，向曹操施了一禮。曹操一手撫額，一手示意陳宮入座，神情無奈。“公臺，孫策這一手高明啊，毋須何伯求置一詞，我蜀國便士氣渙散，人人思歸了。”
陳宮笑道：“既然如此，不妨將計就計，看看孫策的誠意。若真能封王，降也並非絕對不可。”
曹操苦笑。
何顒在堂上伸展身體，其形如猿，左顧右盼。
許攸負手佩劍，緩緩而至，打量了何顒兩眼，笑了一聲。“這是華元化的五禽戲吧？”
何顒看看他，也不說話，繼續練習。許攸脫了鞋，上了堂，徑自入席，提起案上的茶壺，給自己倒了一杯茶，一飲而盡，靠在憑几上，看着何顒練習。
兩人一個練，一個看，相安無事。
何顒一招一式的練完，侍者奉上布巾，何顒擦了擦額頭的微汗，揮手示意侍者退下，坐在許攸對面，提起茶壺，爲何顒續了些水，又給自己倒了一杯，淺淺的呷了一口。
“是子修要回來了嗎？應該沒這麼快吧。”
“怎麼，我不能來看看你？”許攸哼了一聲。
何顒笑而不語，有滋有味的品着茶。許攸覺得無趣，乾咳了一聲。“子修如果收到消息，一定會趕回來。到時候，你這個做長輩的，可有什麼見面禮？”
何顒笑出聲來。“孟德認輸了？”
許攸作色道：“我問你能給子修什麼見面禮，與孟德何干？”
何顒也不急，淡淡地說道：“你與子修共事幾年，子修才幹如何，你想必也清楚。若不是被孟德拖累，當初便降，今日便不說是大都督，至少不弱於顯思。你問我能給他什麼見面禮，是不是本末倒置了？”
“當初是當初，如今已然錯過，說也無益。還是說現在吧，他還有機會嗎？”
何顒輕輕地放下茶杯，十指交叉，置於腹前。“這要看孟德有沒有誠意，要看你說的機會是什麼樣的機會。子遠，你我是多年的朋友，我也不瞞你。我能出現在這裏，就是天子的誠意，就是你們最後的機會。這一次如果還像上一次一樣，就不會再有下一次了。”
“上一次？”許攸有些疑惑。他知道蔣幹曾來成都，但是很快就走了，具體談了什麼，怎麼談的，他並不清楚，還是剛纔聽曹操說是條件沒談攏。“上一次究竟談了些什麼？”
“孟德沒對你說？”
“只說條件沒談攏，具體是什麼條件，他沒說。”
何顒眉梢輕揚，哼了一聲。“這個孟德啊，看來還沒死心。還是等子修回來吧。我相信他。”
許攸的臉色有些難看。很顯然，曹操騙了他，輕描淡寫的說什麼條件沒談攏，背後的細節卻一點風也不透，卻讓他來試何顒的底細。他心中惱怒，卻又不肯承認，只能擺擺手。
“伯求，你信不過孟德，難道還信不過我？”
何顒眼皮一挑，打量了許攸片刻，忽然笑了。“子遠，你是蜀國之臣嗎？”
“此話怎講？”
“上次見你當面稱呼孟德，我便覺得奇怪。這兩天也打聽了一下，聽說你在蜀國與衆不同，人前人後都直呼孟德之字。這可不是爲臣之道。”
許攸不以爲然。“那又如何？孟德不介意即可。至於其他人，我有必要在乎他們嗎？”
何顒搖搖頭。“子遠啊，你與孟德相交三十年了吧。他是什麼人，你還不清楚？他有才能，但是他的出身太差，所有人都能容，唯獨不能容輕視他的人。如今他貴爲蜀王，你還當他是本初鞍前馬後的少年嗎？”
許攸眼神微縮，臉上的笑容有些勉強。“那又如何，大不了，我離開成都，去漢中便是了。再不行，就和你一樣去隱居。你不是說在鹿門山很孤單嗎，我去陪你。”他擡起手，示意何顒不要岔開話題。“我們說正事，孫策能答應什麼樣的條件？”
何顒沉吟片刻。“你是想說，孟德能不能保留王位吧？”
“雖不中，亦不遠。”
“那我可以明確的告訴你，不可能。”
“那就沒什麼好談的了。”許攸作色，長身而起，向外走去。
何顒也不看他，慢悠悠的喝着茶。許攸走到廊沿，穿上鞋，一隻腳下了臺階，見何顒還是沒反應，心中越發不快，轉身看着何顒，厲聲道：“何伯求，你忍心看着子修虛度此生嗎？”
“虛度總比死了好。”何顒呷了一口茶，慢條斯理的說道：“子修本非好勇鬥狠之人，就算什麼官爵也沒有，做個布衣，有孫公主的食邑養着，他也能盡天年。倒是孟德不知足，有可能斷送了他的前程，到時候就怨不得別人了。子遠，你既不在局中，又何必操心這些事？還是隨我去鹿門山吧，那裏更適合你。”
“一派胡言！”許攸大怒，一甩袖子，揚長而去。
何顒幽幽地嘆了一口氣。“這狂生，倒是越老火氣越旺，一點長進也沒有。”