我爲什麼要說也？
秦宓緊緊地閉上嘴巴，一言不發。他們之所以如此不受待見，就是因爲蔣幹沒有得到應有的禮遇。而蔣幹之所以沒有得到應有的禮遇，是因爲他直言無忌。我不是來談判的，我就是來下戰書的。
既然如此，那此次出使除了下戰書表示應戰，維持基本的尊嚴，還有談判的機會嗎？
“走吧，我請你喝酒。”辛評說道，想想，又添了一句。“順便打聽些消息。”
秦宓默默地跟了上去。
出了衙城，順着寬敞的大街向前走，沒多遠就看到了那家酒肆。與衙城裏全是殺氣騰騰的士卒不同，大街上以百姓爲主，口音混雜，服飾也差異甚大，有穿絲帛的，有穿布衣的，有穿儒衫的，有穿短打的，各不相礙。偶爾能看幾個挎刀帶劍的，卻不是軍中將士，而是十七八歲的少年，有男有女，一個個高聲大氣的說着話，招搖過市。
“這荊楚還真是民風剽悍啊，女子也佩刀。”秦宓看着身邊一個佩刀的女子走過去，忍不住撇了撇嘴。
“那也不能和蜀中女子相比，坦胸露乳，比蠻夷還要野。”辛評順口說道。
秦宓頓時陰了臉。辛評所說倒也是事實，益州雖說是大州，漢夷混雜的情況卻比荊州明顯得多，百姓多染夷風，男女大防的觀念很淡，即使是成都這樣的大城，也難免出現衣衫不整就拋頭露面的女子。若是平時，辛評說也就說了，此刻未免有些不合時宜。
這些汝潁人，從心底裏就看不起我們益州人。這辛評尤其如此，他只怕已經將自己當成了吳臣。
辛評越發後悔。今天情緒不對，接連說錯話。
兩人都覺得尷尬，沒有再說一句話，裝出一副用心觀察襄陽民生的樣子，不緊不慢地向前走。來到辛評所說的蔡家酒樓，兩人才停住腳步，互相看了一眼。
有酒保迎了上來，熱情的招呼。“二位客官，裏面請。我家的蔡家釀是荊州最好的酒，陛下來了都要嘗一嘗的。今天你們來得特別巧，比往日多了三五石，錯過這個機會，就未必喝着到了。”
辛評不解，一邊往裏走一邊說道：“這酒脫銷了麼，纔多了三五石就來得巧？”
酒保一聽辛評的口音，又添了三分熱情。“客官是豫州人？”
“潁川，陽翟。”
“哦，那可是好地方。客官這是遊學歸來？”
辛評轉頭打量了酒保兩眼。“何出此言？或許我正準備外出遊學呢。”
“不會。”酒保笑眯眯地說道：“若客官是從潁川來，如何不知道陛下親征。陛下從汝陽而來，經過潁川，眼下已經到了南陽，很快就要到襄陽來。爲了迎駕，各家的好酒都收了起來，不往外賣了。蔡家酒坊規模最大，有責任穩定市場，這才每天拿出十石二十石的出售。”
辛評吃了一驚。“吳帝……陛下到南陽了？”
“是啊。”酒保眉開眼笑，引着辛評等人穿過熱鬧的大堂，上了二樓，有兩個年輕俊俏的女子迎了上來，問了情況，將辛評和秦宓引到一個雅間坐下，幾個侍從則在雅間外的走廊上就座，既能飲酒，又方便聽從辛評等人的吩咐。隔着欄杆，還能將大堂裏的情況盡收眼底，隨時應變。
辛評稍一打聽，便知道了孫策的大致行程。他們在夷陵等候的時候，孫策已經到了南陽，在南陽講武堂開講，並且由十三歲的長子孫捷做了一個演講。
這是陛下對荊州戰區的重視啊。
誰說陛下對黃漢升將軍的戰績不滿？
可想而知，這個消息傳到前線，會對黃忠部下的士氣產生什麼樣的影響。
就在辛評、秦宓爲此苦笑時，他們又聽到一個消息：曹昂被困鳳凰嶺，插翅難飛，不降就死。
兩人大驚失色。曹操的妻妾兒女都在吳國，只有曹昂一人在益州，如果曹昂被俘或者戰死，曹操就沒有了嗣子，對軍心士氣的打擊將是致命的。
誰會相信曹操一個年近半百卻沒有繼承人的人，會爲了益州人和孫策拼命？
一時間，甘冽的蔡家釀都沒了滋味。
蔡家酒樓食宿兩用，前面喝酒，後面住宿，條件很不錯，就是價格咬手。辛評、秦宓沒有免費的驛舍可住，又不熟悉襄陽的情況，大晚上的跑出去也未必能找到合適的地方，就在蔡家酒樓住下了。
安排好了住處，蔡家酒樓的客人卻還沒散，有些吵鬧，辛評、秦宓也睡不着，索性上街去轉轉，看到一個書肆，不僅有書可賣，還有清茶供應，便信步走了進去，在書架間徜徉起來。
比起熱鬧的酒樓，書肆清靜了很多，即使有人交談，也是輕聲細語，儘量不打擾別人。書架上擺滿了書，有新有舊，以詩文爲主，間或有一些海外奇聞異錄之類的消閒書籍。秦宓是個書癡，看到這麼多書，所有的煩心事暫時都拋在了一邊，沉浸在書籍中去了。
辛評卻沒有看書的心思，挾了兩本書，到一旁的茶座上，點了一壺茶，和對面的一個正在看書的少年搭訕起來。少年聽他是潁川口音，很是客氣。
兩人互道了姓名。少年姓馬名謖，字幼常，是宜城人。辛評一報姓名，他就笑了。
“家兄馬良，是關督身邊的書佐，眉間有白毫的那個，今天下午見過祭酒。”
馬謖一說，辛評也想了起來。當時關羽身邊是站了幾個年輕人，其中一人眉間有白毫，他還特地多看了兩眼。不過那年輕人穿了一身甲冑，臉色也有些黑，他還以爲是個親衛，沒想到卻是個書佐。
當然，看馬謖說話的語氣神態，馬良應該不止是個書佐這麼簡單，身份應該更高些。如果能通過這個關係，讓關羽承認他們的使者身份，不僅能夠得到免費食宿，將來見孫策也方便些。眼下這個情況，他們能否順利見到孫策都是個問題。
辛評存了心思，便多了幾分熱情，問起馬謖學業。
馬謖說，他在襄陽學院讀了幾年書，即將畢業，準備再去講武堂進修三年，將來從軍。
辛評註意到，馬謖正在看的書是《尉繚子》，他剛纔好像也看到了，卻沒注意。這樣的兵書他早就讀過，其實沒什麼新意。
“這麼說，足下亦知益州難平？”
馬謖微怔，隨即笑了起來。“我打算去安西都督府，或者安南都督府。”