“都督準備什麼時候出發？”殷觀問道。
關羽轉頭看向徐商。徐商笑容燦爛，拍着胸脯說道：“都督放心，吏士共一千兩百又八人，整裝待發，船也準備好了，隨時可以走。”
“既然如此，那我們借夜色掩護，現在就走。孔休，你明天一早就發佈命令，召集襄陽大族，再籌集一批錢糧、物資，聲勢造得越大越好。”
殷觀點點頭。“都督放心，不用等到明天，我馬上就辦。不過，觀斗膽，敢與都督相約，三日之內，第二批物資必然起運。前線軍情緊急，不能怠慢。”
“這是自然。”關羽一口答應。“兩軍作戰，物資越多，底氣越足。若我未能及時奪回被劫的物資，還要靠補運的物資救急。就算我運氣好，及時得手，也不嫌多嘛。”
殷觀眼神微閃，迅速打量了一下關羽。看得出來，今天關羽的心情不是一般的好。“都督所言甚是。不過凡事可再不可三，就算襄陽富庶，也不願意看着辛苦籌集來的錢糧落入敵人之手。”
關羽心中暗笑，卻不多說。你們感覺到了壓力就對了，這就是陛下的用意所在。
安排妥當留守事宜，關羽便與徐商率部連夜出發，馬良隨行，參謀軍事。殷觀隨即派人四處出城，邀請襄陽大族商量，同時以接駕爲由，悄悄地封鎖了西門。襄陽城是回字形，西門附近是軍營所在，封鎖了西門，外人就無法打探軍營的消息，從而掩飾關羽已經出發的事實。
徐晃率部出征後，襄陽城中還有三千多人，少了關羽這一千多人，剩下的人正常操練，還能掩人耳目。等對方發現關羽不在，至少是三四天之後的事。
殷觀欲蓋彌彰，故意搞得很隱蔽，實際上動靜卻造得很大。很快，運往漢中前線的錢糧被劫，必須再次籌集錢糧，而襄陽大族對此不滿，不願意出錢出糧，雙方發生激烈衝突，不歡而散的消息就傳了出來。偏偏又不能擺在明面上說，讓天子知道，只能私下裏商議，越發搞得人心惶惶。
藏在襄陽城中的蜀國細作們看到這般情景，信以爲真，不自覺的鬆懈了。直到三天後，第二批籌集的物資裝船，準備起運，纔有人意識到關羽、徐商一直沒有露面，很可能已經不在襄陽城中，趕緊把消息送回上庸、鍚縣，提醒申耽、申儀兄弟小心。
此時此刻，關羽等人已經過了武當，進入鍚縣。
——
鳳凰嶺下，吳軍大營。
黃忠看着眼前的地圖，再看看剛收到的緊急軍報，一聲長嘆，拍了拍膝蓋，欲言又止。
苦戰一年，結果還是功虧一簣，看着曹操就在眼前，將曹昂困在鳳凰嶺也有兩個月了，眼看曹昂就要斷糧，就是喫不下。
他也要斷糧了。從襄陽運來的錢糧在鍚縣境內被劫，短時間不可能有更多的錢糧運到，別說償還巴西百姓的欠債，就連大軍的供應都成了問題。
“撤鳳凰嶺之圍，奪回宣漢城。”黃忠站了起來，揮揮手，做了一個艱難的決定。“集中巴西百姓的錢糧供應徐公明部，八濛山不能丟。”
“將軍，是不是再等等？”向寵上前一步，輕聲勸道：“錢糧被劫是意外，文將軍必然會全力奪回。就算一時奪不回，陛下在襄陽，也會命關將軍增援，再送一批錢糧來救急。困了曹昂兩個多月，這時候放棄，太可惜了，只怕諸將會有想法。”
向寵還待再勸，黃忠又嘆了一口氣。“這是我的責任。大處思慮不周，小處自然破綻百出。與周公瑾相比，我終究還是讀書太少，養性不夠。”
向寵心中酸楚。他清楚，若非不得已，黃忠不會做出這樣的決定。壯士斷腕，談何容易。但黃忠說得對，這一戰從一開始就是個錯誤，意外接二連三，就算這次僥倖得手，還會有下次。與其如此，不如在潰敗之前收手，穩住形勢，重新佈局。
爲了防止諸將不肯，黃忠沒有一下子召集諸將議事。他先請來了閻圃，把情況說了一遍。閻圃理解黃忠的考慮，表示贊同，並親自說服張魯。
黃忠又請來了鄧展，統一意見。身爲獨立統兵作戰的大將，鄧展能體會黃忠的擔心。大軍未動，糧草先行。錢糧補給不能保證，勉強交戰就是在刀鋒上行走，一不小心就會受傷。與其如此，不如先撤一步，立於不敗之地。
黃忠又依次請諸將議事，一一說服。不出向寵所料，諸將都捨不得撤退。眼看着曹昂就要斷糧了，這時候撤退太可惜了。不過黃忠向來有威信，鄧展又支持黃忠，這一年多年，他們也受到了太多的挫折，誰也不敢保證不撤就一定能勝利。反覆權衡之下，他們還是接受了黃忠的命令。
黃忠隨即調整的部署，放棄了對鳳凰嶺的圍困，集中兵力進攻宣漢城。
宣漢城中只有兩千蜀軍，被困了兩個月，與攻城的吳軍反覆廝殺，已經傷亡慘重，筋疲力盡，面對集中了優勢兵力的吳軍潮水般的進攻，再也支撐不住，只能向鳳凰嶺上的曹昂求援。
然而曹昂也是有心無力，他據嶺而守還有幾分勝算，離開鳳凰嶺作戰和送死沒什麼區別。一看在嶺下立陣的吳軍就知道，與其說黃忠的目標是宣漢城，不如說是他曹昂。不怕他下嶺，就怕他不下嶺。
在派出援軍增援未果的情況下，曹昂果斷的放棄了宣漢城，也放棄了鳳凰嶺，突圍南撤。
見曹昂放棄了自己，宣漢城中的蜀軍士氣崩潰，繳械投降。
經過兩個多月的爭奪，宣漢城再次回到黃忠手中，卻已經是一片狼藉，滿面瘡痍。可是不管怎麼說，身後沒有了敵人，補給線暢通，還是讓很多人鬆了一口氣。
如芒在背的感覺實在不好。
黃忠趁熱打鐵，派兵進駐鳳凰嶺，與西側嶺上的燕子坡相呼應，重建防線。
——
木蘭塞。
申耽坐在一艘新式樓船的船頭。船兩側的輪槳在十幾個民伕的踩動下，飛快的旋轉，拍打出雪白的浪花。樓船逆水而上，速度驚人，兩側的民船避讓不及，有的被波及，有的直接被樓船撞翻，有人落水，激起驚呼聲一片，更夾雜着幾聲低聲咒罵。