如果他不是孫策的親弟弟，換作其他將領，難免引起非議。
孫權歸營之後，先去見朱桓，向他轉達了孫策的手詔。
朱桓倒是有些擔心，拿着手詔，遲疑了半晌。孫權見狀，笑道：“將軍擔心孤駕馭不了降卒？”
朱桓剛要說話，陳矯在他身後扯了一下他的袖子，朱桓雖然不明其意，還是改了。“大王言重了，桓豈有此意。只是陛下詔書來得突然，沒有想好怎麼向諸將轉達。”他笑了笑。“不瞞大王說，桓以爲大王會將俘虜分一些給其他營的，畢竟當時上陣的不僅僅是大王，你說對吧？”
孫權覺得有理，決定從降卒中挑出三百，分給賈逵、孫觀、潘華三人，具體由朱桓操作，再從賞賜中取一些錢財，以做補償。沈彌的部下不多，私人部曲亦不宜分散，免得人心惶惶。畢竟接下來不是做苦力，還需要他們作戰。
孫權還打算單獨送一些給朱桓，卻被朱桓婉拒了。孫權知道朱桓不會收，也沒多說什麼，請朱桓安排人隨他去俘虜營提人，再領一些裝備。
孫權離開之後，朱桓臉上的笑容立刻消失了。他轉身看着陳矯。“陛下這是什麼意思？”
“你懷疑陛下？”
朱桓臉色一變。“季弼，這個玩笑可開不得。陛下於我有再造之恩，我對陛下絕無懷疑，只是理解不了他的用意。”
陳矯點點頭，將朱桓拉到帳中坐下，又示意親衛把住帳門，不要讓閒雜人等靠近。“知道陛下今天爲何出營嗎？”
“不是去看水師駐營之地嗎？”
“沒錯，是去看水師駐地，但船上還有齊王（孫匡）。齊王好繪事，他想觀賞峽中風景，陛下陪他去看山看水。”
朱桓笑了，羨慕不已。“陛下對這幾個弟妹真是好得沒話說。”
“沒錯，陛下重親情，天下皆知。左都護、右都護好武，他就從小培養他們用兵，齊王好繪事，他就爲他請蔡祭酒教授給事。那長沙王呢？”
朱桓臉上的笑意漸漸散去。他歪在椅子上，以手支頰，沉吟不語。他知道孫權想什麼，要不然也不會如此賣力的支持孫權。可是聽陳矯這意思，他似乎並不看好孫權。
如果陳矯是對的，那他不僅之前的努力都付之東流，反而可能給陛下留下了不好的印象。
“季弼，長沙王真的不能像左右都護那樣坐鎮一方嗎？”
“就算是做萬人督，他也不宜在邊境。”陳矯毫不客氣地打破了朱桓的幻想。“臨陣折衝，非他所長。統萬人以下，還可以靠平時的努力。萬人以上的大軍作戰，已經不是努力就可以應付的，必須有一定的天賦，勉強不來。”
他打量着朱桓，又補了一句。“他缺少臨機決斷的直覺，不可能成爲真正的名將。”
“比如？”
“將軍是想提醒長沙王沈彌可疑，不能重用嗎？”
朱桓目光微閃，下意識地屏住了呼吸。他沒說什麼，後背卻涼嗖嗖的。
——
圍攻秭歸縣城的戰鬥部署很快完成，孫策召開戰前作戰會議，諸將各抒己見，以及日常爭奪作戰任務。
右將軍紀靈在城東南的嶺上立陣，阻擊可能從丹陽城方向來的援軍。
孫權以上次的先登之功，順利爭取到了正面主攻的首發。
孫觀取代了賈逵，作戰序列僅次於孫權。一旦孫權部作戰不利，或者傷亡過大，就由他接上。
賈逵則作爲朱桓手中的預備隊，隨時準備應變。
安排妥當之後，孫策親自到孫權的大營裏巡視。在大營門口，看到沈彌穿着吳軍甲冑，站在孫權身邊，孫策打量了沈彌兩眼，將他叫到跟前。“既然仲謀相信你，朕也不想說太多，只希望你不要辜負仲謀的這份信任。若是出了事，就算是甘興霸親自來求情，朕也不能饒你。”
沈彌拱手而拜。“多謝陛下。臣一定竭盡全力，不負長沙王。”
孫策點點頭，揮手示意沈彌退下。孫權陪着孫策向前走，一邊巡視營地，查看準備情況，一邊悄聲問道：“皇兄懷疑沈彌？”
孫策看看孫權。“小心駛得萬年船。仲謀，降將用得好，固然能奏奇功，用得不好，也是很容易出事的。你不能因爲沈彌是甘寧的故舊就掉以輕心。就算是甘寧在此，恐怕也要加三分小心的。不管怎麼說，沈彌的家人還在成都。”
孫權連連點頭。“皇兄放心，臣弟一定小心些，不給他可乘之機。”
在孫權的大營裏轉了一圈，隨即又來到沈彌的大營。沈彌的部下被分出三百人，只剩下兩百多，全是沈彌的私人部曲。雖然穿着吳軍的制式甲冑，但精氣神明顯不如吳軍，眼神怯怯，帶着說不出的惶恐。雖然沈彌連聲喝令他們站直了，拿出點精神來，卻還是不頂用，有幾個連站都穩不穩。
孫策掃視了一眼，眉頭蹙得更緊。
“仲謀，你打算怎麼用他們？”
孫權沉吟片刻。“勸降。沈彌與文布、鄧凱相熟，臣思量着，讓沈彌以身示範，在陣前勸降，或許可不戰而勝。就算不成，也可以瓦解一部分守軍的士氣。”
“嗯，倒也有些道理。”孫策點點頭，表示同意。“然後呢？用他們上陣嗎？”
“當然，總不能白養着他們。要想成爲我大吳雄師的一員，必先證明他們的勇氣。”
孫策環抱手臂，打量着那些無精打采的士卒，又看看孫權。“也好，陽關道，獨木橋，總要自己走一遭才知道。你既然主意已定，就去做吧，凡事小心些就是了。”
“唯。”
“再過幾天，季佐就要
回去了，你有沒有什麼要帶給母后和姑母的？”
孫權想了想，有些爲難的搓着手。“皇兄，臣弟最近忙着作戰，還真沒準備。”
孫策笑了。“你應該知道母后最需要什麼。”
孫權尷尬地撓撓頭。“那這樣吧，臣弟給母后寫封家書，向她保證，打完益州，不管結果如何，臣弟就回去娶妻生子。不瞞皇兄說，臣弟連兒子的名字都想好了。”