質疑的焦點是汝潁人。辛毗、陳到，還有坐鎮關中的荀彧，都是汝潁人。
其中又以陳到遭受的質疑最大。有人從戰術角度考慮，認爲甲騎雖然攻擊力強大，速度、耐力卻有限，與來去如風的鮮卑人作戰未必有優勢。有人從人事角度考慮，認爲陳到剛到北疆不久，又轉涼州，未必能適應當地的氣候和環境，不如調馬超回涼州，哪怕是調韓當去都比陳到合適一些。
畢竟韓當也曾隨孫堅在西涼戰鬥過。
有人則認爲根本沒必要興師動衆。涼州有玉門、金城、武威三督，總兵力近兩萬騎，就算鮮卑人恢復了元氣，也不可能深入涼州腹地，最多是敦煌、酒泉會受一些影響。派幾個文武兼備的將領去就了，連安西大都督魯肅都沒必要移鎮涼州。關中初定，漢中開戰在即，還是需要大將鎮守的。
理由都很堂皇，但孫策太熟悉這些人的說話方式了，輕易的聽出了理性背後的意氣之爭。相比於荀彧代表的汝潁文臣，陳到、呂蒙代表的汝潁武將崛起，更讓人恐懼汝潁系的強大，下意識地進行抵制。
汝潁人不甘示弱，奮起反擊，但作爲汝潁代表的郭嘉不發表任何意見，他們的聲音總顯得份量不足。沮授、劉曄、國淵也沒怎麼說話，一副公事公辦，冷眼旁觀的模樣。
看着這些大臣勾心鬥角，孫策說不上火肯定是假的，要說有多急，也不見得。保持朝堂上不同派系的相對平衡本來就是一種理性，任何集團內部都不可能是一團和氣，有分歧，有爭鬥，纔是正常現象。
涼州的事不是一天兩天就能解決的，大可讓他們慢慢討論。有魯肅坐鎮關中，隨時可以出隴關增援，也不會出什麼大事。
倒是攻取秭歸縣城的戰事不能再拖了。汛期將至，雨水增多，每拖一天就增加一分風險。
孫權也意識到了這個危險，幾次請戰，並對軍師處、軍謀處熱衷於爭論涼州的事不滿，認爲他們本末倒置，輕重不分。軍師處被激怒了，一個叫胡質的年輕見習參軍對孫權提交的作戰方案大加指責，說他這個方案就是蠻幹，毫無戰術可言，建議給他一個良級乙等的評價。
這是軍師處有評議制度以來從未有過的成績，再差一點，那就是否決了。
孫權勃然大怒，當場反問胡質，依你之見，如何進攻纔是戰術？
胡質說，眼下就不是攻城的好時機，最好的戰術是不攻。等雨季過去，截斷秭歸城外的溪流，迫使城中斷水，最多不過半個月，秭歸必降。
孫權氣急而笑，懶得與他計較，直接找孫策投訴。
孫策聽完孫權的講述，也有些意外，讓人把胡質叫來，當面詢問。過了一會兒，沮授進來了，身後跟着一個年輕參軍。沮授遞上評議報告，孫策一看，上面定的是優級丙等。雖然不是良級乙等，評價卻也不高。除此之外，沮授沒有寫意見，只是簽了名。
孫策放下評議報告，看着那年輕人。“你就是胡質？”
胡質面相稚嫩，個子也不高，看起來像是隻有十五六歲，還沒長鬍須，嘴脣上方只有一層茸毛。他剛纔是一時激動，說完就後悔了，現在被叫到天子面前，面色蒼白，兩腿發軟，只是強撐着纔沒有跪倒。孫策發問，他下意識地拱拱手，應了一聲，聲音嘶啞。
見孫策和藹，並未發怒，胡質稍微放鬆了些。“臣冒昧，敢告陛下，臣面嫩，只是看起來年輕，其實已經二十了，可以飲酒。”
孫策哈哈一笑，命人賜酒。胡質兩眼發光，眼神跟着去端酒的淩統走，還不由自主的舔嘴脣，饞涎欲滴。沮授看在清楚，咳嗽了一聲，喝道：“陛下面前，不得放肆。”
“喏。”胡質連忙答應，收回目光。
沮授苦笑道：“這豎子年紀不大，卻是好酒。昨天怕是又喝多了酒，今天放肆，對長沙王不敬，還請長沙王寬宏大量，不要與他計較。”
孫權很勉強地笑了笑，口稱“豈敢”。
孫策笑笑。“原來是個酒徒。”
胡質應聲答道：“啓稟陛下，酒徒是臣之好友蔣子通的名號，臣不敢冒用。”
孫策皺皺眉。“誰？”
“臣之好友，蔣濟蔣子通，號稱酒徒。”
孫策重新看了胡質兩眼，他想起來這人是誰了。這個看起來面嫩的年輕參軍非等閒之輩，難怪他敢出言不遜，對孫權的方案橫加指責。
孫權的方案雖然不至於一無是處，可是平心而論，確實也沒什麼亮點，最多是合格而已。良級乙等不至於，但優級也夠不上。報告上的優級丙等有情面成份。
淩統取來了酒，爲孫策、孫權、沮授各奉了一杯，最後纔給胡質。胡質接過酒，一飲而盡，意猶未盡的咂了咂嘴。孫策見狀，忍俊不禁。
“說說你的理由吧。說得好，朕這杯酒也賞了你。說得不好，這就是你在軍師處最後一次發言了。”
“唯！”一杯酒下肚，胡質奇蹟般的平靜下來，從容不迫地拱手作揖。“陛下，秭歸雖然臨江，取水卻不便，極度依賴於源於城外臥牛山的兩道溪水。若是雨水少的秋冬季節，只要切斷那兩道小溪，城中就會斷水。人若無水，比無糧更難，不出十日，城中必潰。如今是初夏，雨水頗盛，就算切斷城外溪水，城中亦有池塘可用，或者用陶釜、陶盆接雨水，也能解決問題，支持幾日。”
孫權忍不住反駁道：“就算天不下雨，難道城中沒有井水可用？”
胡質瞅了孫權一眼。“大王有所不知，秭歸多石少土，腳下數尺便是頑石，挖不了井。若非如此，秭歸又怎麼會依賴城外的溪水？”他頓了頓，忍不住又補了一句。“大江兩岸林立的石壁，大王一直視而不見嗎？”
孫權正一邊呷酒一邊思考，一聽胡質這句話，頓時火冒三丈，長身而起，手裏的酒也灑了大半。若不是孫策在場，他估計會直接潑在胡質臉上。
胡質看着暴走的孫權，縮了縮脖子，不吭聲了。
孫權也意識到自己失態，後悔莫及，心
虛地看了一眼孫策。
孫策不動聲色。“胡質，依你之見，該如何攻城？”
胡質吭哧了兩聲。“若是非攻不可，除了強攻，也無他法可想。不過，若是能在臥牛山上架幾具拋石機，再設一些射臺，以鐵丸、重弩攝其心，亂其陣，前後夾擊，或許能有所幫助。”