一聽李儒主張撤軍退往上郡等地，諸將都炸開了鍋，董卓也猶豫不定。
李不滿地道：“上郡荒涼，逃到那裏，我軍如何就食？”
李儒搖搖頭，說：“上郡可不荒涼。上郡以及上郡以北的朔方郡、以東的西河郡，這三郡境內，土地十中之九，是大片水草豐美的草原。因此匈奴大部也在上郡和朔方郡遊牧，其王庭就設置在西河郡的美稷城，與漢民雜居。
退往上郡和朔方郡，我軍可以劫掠匈奴部落，略其牛羊婦女，足以滋養我軍將士。而且三郡草原極爲肥沃，水草豐美，遠非大幕可比，不然孝武帝與匈奴也不會爭奪這河南地。我軍可在河南地，放牧戰馬，積蓄力量。”
郭汜又道：“可要前往河南地，就勢必要與匈奴人兵戎相見。匈奴人仍有勝兵數萬，我軍才七千騎，去招惹匈奴人很不明智啊。”
李儒搖搖頭，說：“比起繼續招惹錦馬超、招惹西涼鐵騎來，招惹匈奴人就是明智的。況且我軍將士雖少，卻更爲精銳；而且我軍將士在河南地毫無退路，心有死志。以此敵之，早已衰落的匈奴，何足道哉？故而我軍必然能戰勝匈奴人。
之後，我軍就可以持續不斷地劫掠匈奴部落，取其草場牛羊，以奉養將士；又可藉機以匈奴降人，充實部曲，壯大實力。何樂而不爲呢？”
李儒又道：“岳父要想自強，想如同馬騰馬超父子那般，橫行一域，就必須擺脫朝廷對岳父的控制，漸漸不再聽命於朝廷。因爲朔方郡、西河郡和上郡漢民較少、匈奴較多，匈奴甚至還以西河郡的美稷城，作爲單于庭，幾同都城。所以朝廷對於河南地的控制力不強，岳父逃到了那裏，朝廷自然也就難以再管束指揮岳父您了。”
聽了李儒的話，董卓內心裏已經同意大半了，但他仍然有最後一個疑慮。
董卓道：“可若咱家真撤往河南地，朝廷會不會看出咱家這是有了自立之心，加以討伐呢？”
李儒說：“不會。因爲這還涉及到當今陛下與大將軍之間的爭權。”
牛輔詫異不已，說：“什麼？這都哪跟哪啊？如何又牽扯到天子和大將軍之間的爭鬥了？”
李儒說：“試問岳父爲何被派到三輔這裏來？自然是出於大將軍的授意。大將軍見馬騰馬超父子佔據了涼州，擁西涼兵，自然不喜，懼怕馬騰馬超父子的軍權太大，不聽他這個大將軍的命令。故而大將軍才調集岳父前來，要消滅馬騰馬超父子。
因爲陛下要平定黃巾，才匆忙任命何進爲大將軍。借黃巾平定之功，何進又趁勢錄尚書事，把軍權和行政之權都握在手中。當今陛下怎可能心裏不忌憚？更何況，何進乃外戚，皇后所生的大皇子是他外甥。陛下更爲忌憚何進成爲第二個梁冀，故而遲遲未立太子。
而大將軍這番派出皇甫嵩與岳父等人前來征討馬騰馬超父子，陛下自然知道，大將軍這是想維持他的軍權，鞏固他的地位。
這背後，一定是陛下也不願意看見大將軍得逞，才未曾下詔。對於陛下而言，此時保護住馬騰馬超父子不被大將軍打擊，就能最大程度遏制住大將軍的權勢。故而陛下一定對聽命於大將軍的皇甫嵩和岳父，心有怨恨。
因此，岳父率部脫離皇甫嵩，前往河南地，也就是向陛下表了忠心，選擇不再聽從大將軍的號令。儘管這麼做，一定會招致大將軍的怨恨，但陛下一定偏向岳父，朝廷自然也就不會降罪於私自帶兵退往河南地的岳父了。
況且，近些年來匈奴越來越嬌縱，對朝廷的頻繁徵調是越來越不滿。匈奴人之前就曾劫掠幷州，殺害了幷州刺史張懿。朝廷無力征討匈奴，才未曾有過應對。實際上朝廷一定十分忌憚匈奴。因而岳父若前往河南地，攻殺匈奴，劫掠牛馬，反而正合朝廷的意。朝廷絕不會對破虜有功的岳父，再加以問罪。
退一萬步說，朝廷即使決定問罪岳父，朝廷又如何問罪呢？朝廷在河南地並無太大的控制力不說，朝廷還要把主要的精力，放在陛下與大將軍之間的爭權上，放在應付黑山軍和各地黃巾軍殘部上。況且朝廷經歷了黃巾之亂後，實力衰微，兩漢四百年積攢下來的聲望漸漸崩塌，人心變亂。朝廷怎可能有實力，再來問罪手握七千精騎的岳父呢？”
聽完後，董卓心裏的大石頭，終於安安穩穩地落地。
李儒又道：“況且河南地不僅適於岳父發展，河南地還東接幷州，西連涼州。若局勢有變，岳父屆時可以選擇攻略幷州，將整個幷州佔爲己有；或者與馬騰馬超父子爭奪涼州，都是大善。此孰不遠比困在關中、與如日中天的西涼兵相抗，來得更爲安全，更爲划算？”
董卓點點頭，拍了拍李儒的肩膀，滿意地說：“咱家得文優，這是上天恩賜啊！好，就用文優之策，咱家率軍撤往河南地！”
事不宜遲，董卓在令士卒休整一番後，就立即催促士卒，向着北方，也就是上郡和朔方郡，倍道兼行。關中的地勢，就是東西向有八百里，而南北向只有兩三百里。依靠騎兵的速度，董卓率軍很快就出了關中，進入到幷州地界，也就是上郡。
而馬超這個時候，還不知道這董卓竟然選擇了與歷史軌跡截然相反的路徑。在歷史上，董卓是選擇屯兵在幷州的河東郡，俯視着洛陽城。而現在，聽從了李儒的建議的董卓卻選擇了河東郡旁邊的上郡和朔方郡，作爲駐紮之處。
在休整兩日，養精蓄銳之後，見兩百六十五萬石繳獲的糧食和十六萬流民，已經上路了。馬超留下樑興和楊秋，領兩部步兵，也就是四千步兵，駐守街亭。在臨走之前，馬超又考慮到涼州除了街亭和散關兩處，其他城池要塞已經無兵防守，便勸馬騰再徵起一萬步騎，以駐守金城、冀縣、罕、姑臧等處。
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