他原本計劃先去拜訪鄭玄，就江東之行的經歷，請教這位見多識廣的老人。關於地底世界的猜測，關於遭遇于吉的經歷，以及關於如何再次找尋張寶的蹤跡，他有太多不甚明瞭之處，希望老人能給予指點迷津。
然而辛毗卻告知他，早在三月下旬，老人就隨崔琰一起，渡河前往東郡各縣，拉攏當地的望族豪紳。這一項任務十分重要，關係到袁軍在南岸的戰略給養，若沒有其他變故與干擾，會隨着袁軍攻勢進展，逐步深入豫州各郡縣，短期內絕無迴歸黎陽的可能。
袁買尋思着，追尋玉璽也不急於一時，索性將此事暫且擱置，打算先全心全意協助袁氏打贏這一場決定命運的戰爭。
二人進入筵席間，廳堂不大，也不甚華美，卻佈置的素雅得體，袁譚早已備下豐盛的佳餚美酒。這一回劉備不在，僅有他們三人，而辛毗更是一副作陪的姿態。
袁譚看起來比一多個月前精瘦些，臉色中顯出一絲憔悴，但興致頗爲高昂。他與袁買、辛毗來回敬過一輪後，問道：“爲兄聽佐治所說，此去江東，顯雍與孫伯符一見如故。以四弟之見，不知其人如何？想他年紀輕輕，已一統江東六郡，必有過人之處。”
“伯符兄確爲當世英豪，我不能及，”袁買又一次回想起孫策生命中的最後一幕，不禁感慨萬千，“只可惜英年早逝，天妒英才。”
袁譚似乎也感同身受，輕酌一口，嘆道：“久聞孫策頗具乃父之風，忠孝仁義，更兼智勇雙全。經顯雍這一評價，爲兄更加心嚮往之，只恨此生再無緣相見。”
見袁買望向自己的目光略顯古怪，袁譚遙遙一敬，笑道：“在座的都是自家人，也不怕顯雍笑話，愚兄雖資質愚鈍，但向來敬佩英雄。孫策尚小愚兄三歲，便已獨自創下偌大基業，而愚兄只掌區區大半個青州，就顯得捉襟見肘，真是不服不行。”
“兄長過謙了。”
袁買可不認爲袁譚是平庸之輩，即便背靠着四世三公，若無真才實幹，豈能壓服青州士族與黎民。
他自嘲道：“兄長牧一州百姓，現又協助父親處理軍事要務，乃袁家棟樑。相比之下，小弟至今也就能照顧好自個兒一人，可謂碌碌無爲。”
怎料袁譚一聽，搖頭擺手，聲音顯得愈發低沉：“愚兄不過是受家族蔭庇，有這一點成績，也全憑父親關愛。他日若無支撐，也不知會落得何等下場。哪裏比得上顯雍，練的好本領，無業一身輕，想留便留，想走便走，九州四方大可以去得。”
“愚兄最近常常在想，嫡子與庶子究竟有何分別？你看父親，不也是庶子出身，如今已威震河北，大業可期。顯雍也一樣，弱冠之齡，武藝無人能及。愚兄作爲嫡長子，深感慚愧。”
他越說越惆悵，又一邊給自己斟滿酒，說完後，便一飲而盡。
袁買一時不知如何言語，只好陪敬一碗。
若他所料不差，讓袁譚如此感慨，豈非立嗣一事？從他遠遊歸來後，就時不時能聽到關於袁譚與袁尚之間的風言風語，原以爲只是謠傳，現在看來，這把火已逐漸被點燃了。
旁觀者清，作爲庶子，袁買倒是隱隱察覺到袁紹的一絲心思，便耐心地勸導道：“當初父親被過繼給已故的叔祖父，也同樣受祖父青睞，兄長大可不必灰心。父親終究還是對兄長高看一頭，不然也不會讓兄長擔此重任。可父親也須一視同仁，照顧到其他兄弟的感受，兄長莫要頻頻猜忌，反而惹得父親不快。”
“顯雍所言極是，愚兄受教了。”
袁譚本意是趁着辛毗的關係，多與袁買接觸，拉攏感情，畢竟他與袁買從小的接觸不如袁尚多，擔心難免有些疏離。誰知袁買倒是一點都不生份，直語相勸、言辭誠懇，爲他作了一番周全考慮。
袁譚感動之餘，也暗暗責怪自己太過心急，若非袁買性格溫純，恐已心生厭煩，於是他連忙換了一個話題，問道：“顯雍回來之後，作何打算？爲兄現任幕府長史，平日事務繁忙，缺乏人手，若不嫌棄，賢弟可來助我一臂之力。”
與袁買接觸一段時日後，加之女兒又拜其爲師，辛毗對他好感倍增，對於袁譚借他的關係拉攏袁買，漸漸有些不大情願，卻又不便拒絕。
見袁譚終於換過話題，辛毗心中鬆了一口氣，笑道：“江東之時，在下已見識過四公子的才幹，稍加鍛鍊，必成大器。
袁買聽得袁譚的好意，有些哭笑不得，淺啜一口酒，推辭道：“兄長與佐治兄這般擡舉，愧煞小弟。若論舞刀弄劍，小弟尚有幾分自信，可要是處理政事要務，着實一竅不通。”
袁譚驚訝道：“顯雍莫非有意出將？”
袁買笑道：“兄長說笑了，若讓小弟來帶兵打仗，豈非要落個一敗塗地的下場？先生大才，小弟只是斗膽跟隨左右，學點軍略常識，打發打發時間罷了。”
“先前雲遊歸來時，小弟曾向父親請示過此事，可惜後來連着去了小沛、許都，又行走了一趟江東，還未真真正正學過一日，如今才終於空閒下來。”
“沮監軍確實長於軍略，”袁譚一聽袁買解釋，心下稍安，“但有一人，才智能力不在沮授之下”
袁買好奇道：“究竟何人，讓兄長如此推崇？”
袁譚笑道：“正是郭公則，現任中軍司馬，暫督前線軍事。”
袁買聞言，向辛毗看去，他對郭圖早有耳聞，知曉他與辛毗之兄辛評關係密切。
辛毗謙恭一笑，迴應道：“公則雖爲人有些刻板，但在處理軍務上，確是一把好手，而且爲人古道熱腸。四公子在軍中若有何困難，大可以尋他幫助，定不會推辭。
“哦？”
袁買眼前一亮，他正在爲如何化解劉力與顏良之間的仇怨而犯難，實在沒有辦法，只好通過沮授，經辛毗一提起，連忙說道：“我這裏正好有一件難事，若是郭公有法子解決，就再好不過了。”
“但說無妨。”
袁譚見袁買需要幫助，大喜過望。
“我有一徒弟劉力，曾隨我一同前往江東，佐治也看到過，爲人憨厚可靠，武藝不凡。”
說到此處，他見到袁譚向辛毗望去，見辛毗一點頭，又接着說道：“他先前在白馬渡口做點買賣，剛好遇見顏良將軍突襲渡口，爲求自保活命，同將軍拼了幾招，僥倖生還，還殺了麾下幾名騎兵，奪馬逃走。誰知惹惱了顏將軍，竟派遣騎兵追殺，幸好遇上我。這回他隨我一同過河，有心化干戈爲玉帛，卻不知顏將軍將會意下如何？”
袁買簡單地敘說了一遍前因後果，卻省略了一些關鍵點。
“顯雍所說的，莫非就是前一回站在你身後之人？”
袁譚似乎有些印象，回想起劉力的大致樣貌，見袁買點頭稱是，讚歎道：“當時我見他魁梧彪悍，便知是一員猛漢，沒想到竟能從顏良手下脫身，着實厲害。早知如此，今日顯雍應該把他叫上一起。”
這時，辛毗也誇讚道：“我觀此人不僅勇猛，更是忠良之輩，顯雍收得一個好徒弟吶。”
“就是笨了些，總是被憲英欺負。”
想起劉力在女孩面前，就如同耗子遇到貓，袁買就忍俊不禁地笑道。
袁譚一聽這話，頓時給樂着了，打趣道：“哈哈哈，竟還有這等妙事，莫非是佐治兄家風使然？說不定，將來入侯拜相，未可知也。”
辛毗也被驚得愣了半天，只得苦笑道：“家門不幸，家門不幸。”
隨後，他又朝袁買施了一禮，面含歉意道：“小女頑皮，讓四公子操心了。”
“佐治兄別誤會，”本想開個玩笑，怎料辛毗在這一方面的態度如此古板，袁買生怕他回去責罰女孩，面色一肅，說道：“我這個人平時隨性慣了，憲英跟着我，難免會變得活潑好動，佐治兄切勿責怪她。何況她這個年紀，正是天真爛漫之時，壓抑性子，反倒對她不好。”
辛毗見袁買如此愛護女兒，知他有所誤會，但心中也對他更爲敬佩，笑道：“四公子放心，在下對這個女兒寶貝都還來不及，哪捨得責罵。只是禮儀廉孝，須從小培養，也不可過於驕縱放任。”
“好了好了，怎將正事放於一邊，反倒拉起家長裏短，”袁譚見二人就着女兒與徒弟的培養話題，眼瞅着要說個沒玩沒了，當即出言打斷，“顯雍，你那徒弟喚何姓名？”
“劉力。”
“對，劉力，”袁譚略微一思索，將這名字記在心上，“待爲兄修書一封，你可帶去交於公則，此等小事，他會爲你處理好，不必擔心。”
待袁買謝過，袁譚半開玩笑半認真地說道：“這可算的上是一員猛將胚子，顯雍你可得好好培養，保不準何時，四庭柱就變爲五虎將了。”
其實，袁譚所說的，正是袁買所想的。收劉力爲徒，爲他化解恩怨，消除他牴觸情緒，袁買做着一切的初衷，是出於仁義與投緣，不求任何回報。但在他的心底裏，也未嘗沒有劉力能夠留在袁家成爲一員武將的期待。只因他覺得終有一天，他會離開這裏，離開袁家，他希望有一個人能爲他償還家族的恩情。
說到底，誰又能沒一點私心呢？