可這天夜裏，方宅被李景隆的軍隊圍得水泄不通。士兵們個個目光如炬，明晃晃地戰刀格外刺目。百姓們都躲在自己家裏，連探頭張望一下都不敢，生怕自己也給牽連進去。
李景隆來到方宅的大門前，望了望。然後冷冷地下達了命令：“破門。”
“是。”他身邊的副將丁大勇一揮手，幾個士兵衝上前去，“叮叮噹噹”一陣刀砍斧剁，將方家大門的鎖頭砸了開來。
丁大勇一腳將門踹開，回身說道：“大人，請。”
李景隆狠狠地瞪了他一眼。丁大勇面紅耳赤，退到了一邊。
李景隆進門來擡眼一看，幾個女眷的身子正懸在大堂的門梁之下，顯然是自縊死的。也有幾個家丁打扮的男子橫七豎八地倒在地上，每人的胸口都插着一把匕首，鮮血都已發黑凝固了。而方孝孺正坐在大堂前，手搖羽扇，閉目養神。
“這……”李景隆本是來抄方孝孺的家的。但他看到眼前的這番慘狀，內心被極大的震撼了。
“他們都是自願的，並非方某強迫。”方孝孺說話的時候依然閉着眼睛，手搖着扇子。
“方先生，您這又是何苦來哉？”李景隆說道：“如今大勢已定，燕王早晚都是要登基的。他要您寫詔書，您寫就是了。大不了不做這個朝廷的官。您爲何一定要與他爲難呢？”
方孝孺的扇子忽然停了下來，微微睜開了眼睛說道：“只因我是江南文壇的領袖。”
“方先生，我敬您是讀書人，不給您上鐐銬。但國法無情。還請您隨我去刑部聽審。”李景隆淡淡地說。
“哈哈哈……”方孝孺仰天大笑，說道：“就憑你們也想帶我走？”
“他們自然請不動你老，我來可還行嗎？”說這話的正是從軍士後邊上前來的姚廣孝。
“哈，我方某真是榮幸之至。燕王的智囊姚先生都親自來了。”方孝孺微笑着說。
姚廣孝也笑着說：“我不來，他們是無論如何也請不動方先生的。”說罷，他一隻手已經搭在了方孝孺的左臂上。方孝孺只覺一股暗流順着自己的左臂向全身襲來。他急忙運功抵禦，兩股力量就在方孝孺的左臂周圍激烈地衝撞了起來。
“方先生，起來吧。”姚廣孝說道。
“椅子還沒坐熱，起來作甚？”方孝孺也笑着說。
“哼哼，我叫您起，您可非起不可！”姚廣孝這一句話說得鏗鏘有力，顯見他又加了幾重功力。
方孝孺身子晃了幾晃，終於是穩住了。但眉心卻漸漸泛紫，顯然也是全力在抵抗。
“那倒也未見得！”方孝孺回了一句。他說這話的時候比剛纔要喫力地多。
很快，方孝孺被姚廣孝抓着的左臂發出“滋滋”地聲音，不一會兒又騰起了煙霧。那是兩股內力在此處彙集所產生的熱量無法疏散，自然就將衣物烤得冒煙了。
李景隆和手下的兵士們都看得呆了，誰也不敢靠近一步。
方孝孺和姚廣孝的面色都越來越凝重，剛纔他們還在討口舌上的便宜，現在可都要全力對敵，稍有分神就有性命之憂。
姚廣孝更是猝不及防，整個人都向後仰去，幸虧他下盤功力紮實，腳後跟一頓，便站住了。方孝孺見他居然還能站住，也有些驚訝，急忙再施玄功，他這一收一放，將火候拿捏得妙到毫巔，姚廣孝來不及運功抵禦，已經“登登登”被衝退了數步。丁大勇眼疾手快，忙上去攙扶，但他剛一挨着姚廣孝的袈裟，自己也被這股子力道衝退好幾步，收勢不住，一屁股坐到了地上。
不過，姚廣孝經他這一碰，雖說是極其微弱的力量，也足夠他借力穩住身形了。姚廣孝何等厲害，他腳跟一轉，借勢又反撲上來。一掌直抓方孝孺的胸口。方孝孺也非等閒，羽扇“刷”地向姚廣孝的手掌上一抽，雖是輕柔的羽毛扇子，但抽在他掌心也是隱隱作痛。
姚廣孝雖痛，但並不收勢，那一掌還是如泰山壓頂般的向方孝孺胸口抓來。方孝孺見羽扇的一抽沒能將他的手抽開，也是萬分喫驚。只好運足內力，再用扇子去擋。姚廣孝的這一掌力拔山兮，哪能是一柄羽扇就能擋住的？方孝孺另一隻手也按在羽扇的另一側，兩人雙手將羽扇夾在中間，拼上了內功。
剛纔的那場比試，姚廣孝先是試探性的發力。而這次一出手就是雷霆萬鈞的奔雷手法。方孝孺應付起來自然是難得多。頃刻之間，扇子上的羽毛紛紛如雪花般飛舞起來，扇子瞬間就變成了光禿禿的竹竿。但方孝孺的手被姚廣孝的功力吸着，竟然掙脫不得。
姚廣孝另一隻手迅疾而上，就要來抓方孝孺的手腕。方孝孺持扇柄的那隻手立刻反手一指，點到了姚廣孝的手心。一股似火燒灼的疼痛順着姚廣孝的手心向周身襲去。
姚廣孝受這一痛，急忙撤掌回收。方孝孺壓力頓減，但也傷了元氣，不敢再攻。
姚廣孝看看自己紅得如烙鐵一般的左手手心，問道：“方先生，這可是傳聞中的‘玄火神功’嗎？”
“不錯，這正是‘玄火神功’。”方孝孺嘆一口氣，說道：“說來慚愧，此神功方某也是初窺門徑，剛纔所使的也不過是其中的‘火雲指’而已。”
姚廣孝不覺心頭一緊。這“玄火神功”是一種十分神祕的武功，誰也沒真正的見識過。
武林祕傳，最後一位會這種功夫的是陳友諒手下大將張定邊。當年陳友諒和朱元璋在鄱陽湖決戰，張定邊施展“玄火神功”連斃八名明軍將領。他們全身焦灼，面目猙獰，就像是被活活燒死一般。幸而常遇春箭法了得，一箭將張定邊射落。明軍這才轉敗爲勝。而“玄火神功”也就此失傳。
不過，既然張定邊的功夫如此深湛，又豈能輕易地讓人一箭射死？所以姚廣孝從未將這個傳說當真。然而方孝孺剛纔所使的分明就是“玄火神功”。這和尚焉能不驚？
“方先生竟習得了這絕世的神功。可否告知令師是哪位？”姚廣孝是由衷地欽佩方孝孺。