一些官員用心險惡，藉此彈劾他，聖上可以視若無睹。但只要大長公主提上一句，重恩的聖上必定會放在心上。
而江從善的用意，主要就是想讓他在刺史夫人面前裝一下夫妻和睦，讓刺史夫人上達聖聽，從而洗刷他的形象。
此時再看江從善一臉“我爲你好”的神情，張長修也起不了半點感恩之心，卻還要表現出一副深受教誨的神情：“江刺史費心爲仲難，感激不盡。仲難知曉如何去做了。”
“知道就好，盜竊案也要抓點緊。張仲難，你可長點兒心罷！”江從善忍不住又叨叨他兩下，一聲長嘆，轉身邁着慢步子出門，“不必送了。”
張長修忙拱手道：“江刺史路上小心。”
待江從善走了會兒，這才倍感頭痛地一砸桌子。
他要怎麼去壺院開口？
那個瘋女人，定然會藉此咬着他不鬆口！
張長修一直到晚上回府也沒找到個好方法解決。面對花楚兒準備的一桌子佳餚，也沒了胃口。
“夫君，今日衙門裏可是出了什麼事？看你一直愁眉不展的。”花楚兒用手撫平他眉間皺紋，給他斟上一杯酒，“妾雖不懂，無法替夫君解憂，但能當個傾聽之人，讓夫君不將事情悶在心裏。”
“楚兒，你真是我的知己。”張長修一聲感慨，將清酒一飲而盡。
酒入喉頭，愁思滿腸。
“今日刺史去了官衙，邀我前赴小年宴。”
花楚兒聞言，露出笑意：“小年之日，宴請全城官富之家，這不是每年都有的嗎？今年刺史做東，也是替夫君省了事。”
這件事她早就打聽好了，這兩日還時常逛街，買了些時下最時興的衣裳首飾。全城官富宴聚的地方，她定要豔壓羣芳。
“是。但是，江刺史說還要帶上女眷。”張長修欲言又止，也不直接點明，搖了搖頭又是一杯酒飲下。
花楚兒本是欣喜，但看他這模樣，隱隱有些憂患之感：“夫君的意思是……”
“就是要將常氏帶去。”張長修將杯子往桌子上重重一擱，“她如今那個樣子，我要怎麼帶她出門？”
花楚兒心中咯噔，又恨又惱，咬脣剋制住，善解人意地幫他撫了撫胸口。
“原來是此事。年宴需帶女眷，夫君這女眷自然是要帶主母。只是主母如今精神恍惚，容易激動，怕是在外會不小心得罪了人。”
張長修聽出她言語中的自貶與不樂意，笑着將她擁進懷裏，安撫道：“這次帶女眷，爲夫定是要帶你的。至於常氏，是刺史和刺史夫人點名相邀，我也拒絕不得。”
刺史夫人，姓李閨名一個斛字。
此人曾是都城的大才女，也因而自恃清高，加上大長公主的觀念影響，硬是將刺史管的服服帖帖，讓他納不得一妾一房。因年幼多受恃寵姨娘的欺負，長大之後便對妾強妻弱之事深惡痛絕。
如果他這次不帶常樂，只帶了花楚兒去。
那他這個太守，怕是坐不穩當了。
花楚兒不太清楚內情，只當是張長修還念着舊情，面露不悅：“那主母的事，夫君跟刺史說過了嗎？”
“說過了。但是這回，常樂就算是病重，刺史府也準備好了大夫。”張長
修越說心越煩，連續灌了兩杯酒。
“妾近日聽到外面的話，將主母惡意曲解。妾知是假，但那些……”
“你也知是假，就別提了。說到底，還不是那枚白玉指環鬧得。”張長修正煩在心頭，一時沒忍住脾氣。
誰讓正是這些流言蜚語把他弄得處境爲難。
現在是上不悅，同朝諷，下不服。
他年少摘得狀元冠，縣令到太守的升遷速度之快，幾乎是前所未有。
如今，卻落得這麼個下場。
怎能讓他不一腔鬱氣在心頭？
花楚兒見他生氣，從他懷裏直起身子，泫然欲泣：“是妾失言，惹惱了夫君。夫君正爲主母一事爲難，妾不僅幫不上忙，還添亂，妾錯了。主母本來和夫君和好了，卻因得白玉指環，又鬧得僵化，都怪妾沒保管好指環。”
“我也沒怪你不是？”
張長修突然覺得她的柔弱哭啼有些煩人，怕一會兒又亂說重話，便連酒也不喝了，直接起身，溫柔地擦了擦她眼角的水霧。
“我再去想想法子，今夜你就別等我回來了。”
“夫君。”花楚兒抓住他的衣袖，緩緩起身，抿脣笑道，“不如，讓妾去跟主母說此事罷。妾定會曉之以理動之以情，讓主母答應的。”
張長修眸光一亮，覺得這是個好主意，但下一瞬又無奈道：“她早就視你爲眼中釘，你去，怕是除了受欺負也沒別的了。”
“那，夫君可有更好的主意？此事因妾而起，妾去解決最是合適。”
張長修猶豫幾分，別無他法，只能先這樣答應。
……
壺院裏，常樂又是裹着一牀被子，坐在火盆前，縮成一團，時不時看着梅花發呆。
春暖和秋鶯在廚房給她做着梅花糕。
“夫人，有個好消息！”冬夏提着菜籃子回來，甫一進門便忍不住道，“夫人，聽說刺史府送來了邀請，臘月二十三，小年之日，請家主帶女眷前往赴宴。”
常樂聞言回神，道：“帶女眷？”
“對。”冬夏點頭笑道，“夫人，你這回沒準兒能解了禁足了。”
常樂望着臘梅，腦海裏浮現些零碎的畫面來。
好像是原主的記憶。
不過不是關於刺史，而是關於刺史夫人的。
刺史夫人是有名的大才女，且受大長公主寵愛，在聖上面前也能說的上兩句話，也喜歡紅梅。她最討厭的就是妾比妻貴。
回憶起這個信息時，常樂莫名還有種深深的自卑。
看來，這個刺史夫人，給之前的常樂留下了深刻的印象。
“冬夏，刺史是不是比太守厲害？”常樂試探地問上一句。
因爲，她好像抓到了根救命稻草。
冬夏猶豫道：“這也說不好。刺史是監管家主的，但品級沒有家主高。”
常樂瞭然。
那便是有着監察職能。是個看似位卑權低，但一言能毀一官的存在。
十里含冤，她一直想着太守便是一郡之長，便想着如何從張長修下手，或是逼迫花氏承認欺騙。