也是無巧不成書，去京城竟然走錯了路，中午時分來到了一個山谷。更讓他們驚奇的是，居然在山谷裏看到了一座風景優美的小城。城市三面環山一面臨水。山色翠綠，水深如潭。倒映在水中的山之輪廓隨波而動，更有無數游魚帶着鱗光逆流而上。整個看去像是一幅畫中仙境迤邐人間，秀美絕倫。
而小城的建築更是一絕，雕樑畫棟，飛角翹檐。窗如紙剪，顏色赤紅，偶有佳人嬌面映上窗戶，引得外面行人無不駐足。這是江南建築最美的一座城市，雖不及皇宮奢華，但是風景卻是一枝獨秀，天下少有。不知者還以爲這是一座普通人居住的小城，知情者卻對這座城市望而生畏，不敢涉足其中。
小城是朝廷花巨資打造的，專用來供下江南視察的朝廷大員使用。由於建築極爲隱祕，坐落在深山懷抱之中，知道的人甚少。平安和童曉曉如果不是因爲走岔了道，可能永遠也不會知道這裏居然還隱藏着這麼一座漂亮的城市。
街道上每隔幾分鐘就有一對全副武裝的清兵流動哨經過。
平安拉着童曉曉避開清兵的流動哨，找了一個僻靜處停下，說道：“我們得找個安全的地方休息纔是。”
童曉曉點點頭。她對平安的感覺已經有了改變，不再害怕他和疏遠他了。但還是不敢靠他太近。其原因是平安的相貌另類。
“你在此地等我。”平安說完提刀就走。
童曉曉大膽地伸手扯住他的衣角道：“你走了我害怕。”
平安嘆一聲道：“妹子不用害怕，有我血刀在，沒有人敢欺負你，相槨那小子更是不敢。”童曉曉說道：“我知道了，你去吧。”
平安應聲：“妹子要記住在這裏等我回來。”
提刀飛奔而去。
平安走遠後，童曉曉看看周圍，發現前面不遠處有一棵大槐樹，便信步走了過去。來到大槐樹底下，童曉曉擡頭朝上看，不看則已一看嚇一跳。
大槐樹上居然潛伏着一個青衣蒙面人。
“有鬼。”
童曉曉尖叫一聲，拔腿就走。
青衣蒙面人從上面縱身而下，速度快如電光石火，晃眼便來到童曉曉面前，右手五指張開往前一伸抓向童曉曉。童曉曉雙手甫地一動，十幾枚鐵葉暗器從袖中飛出，分別朝青衣蒙面人的上中下三路襲來。
青衣蒙面人冷冷一笑，卻站在那裏一動未動，任憑暗器往他身上招呼。奇怪的是，那些暗器打在青衣蒙面人的身上，就如碰上彈簧被反彈回來，噗噗連響，居然全數釘在了童曉曉身後的另一棵小槐樹上。
童曉曉大驚，轉身就逃，一邊呼喊：“平安救我！”
話音甫落，就被青衣蒙面人一把抓住，拼力一掙，卻沒有掙開，憤然道：“你就殺了我吧。”沒想到那人卻說：“我不會殺你，因爲我已經喜歡上了你。”
聽聲音竟是如此的熟悉。
童曉曉仔細地琢磨了一下說：“原來你是畫師！”
青衣蒙面人點頭，小聲道：“我帶你去見一個人！”
“誰？”童曉曉不再害怕了，平靜下來說。
相槨揭掉蒙在臉上的黑布，看着童曉曉說道：“你先別問，隨我走便是，我決不會害你。”
說罷鬆手放了童曉曉。
童曉曉有些顧慮：“要是平安回來不見我了怎麼辦？他會着急的。”
相槨道：“憑他的手段定會找到我們。”
童曉曉還是有些擔心說：“如果碰上清兵的流動哨怎麼辦？”
相槨笑道：“這個你放心，我有進出小城的特別通行證，流動哨不會找我麻煩的。”
童曉曉詫異：“這麼說來你真是袁世凱的人？”
相槨長嘆一聲，對於童曉曉的疑問不願解釋。
童曉曉苦笑道：“既如此，我也不便多問，走吧。”
相槨沉默着，轉頭就走。童曉曉在背後緊緊地跟着，而且臉色紅暈遍佈。真是活見鬼了，她怎麼偏偏對心術不正的相槨有一種道不清說不明的感覺呢？童曉曉在心裏直恨自己。
這小妮子，還真就跟他走了。
平安不太相信眼前看到的事實。其實他並沒有走遠，一直躲在一個不易被人發現的角落裏。他也看到了隱祕在大槐樹上的相槨。他倒要看看相槨會不會對童曉曉下狠手。事實證明，相槨並沒有那麼做。難道相槨真的喜歡上她了麼？平安不願再想下去了。
也就在這個時候，他忽然感到了有什麼不妥，擡頭一望，卻是對面一家房子樓上的窗戶上映出了一張女子的臉來。由於窗櫺擋住了大部分視線，他只能隱隱約約地窺視到女子臉上的大概輪廓。他猜測那女子絕對是個十分漂亮的女人。但是讓人感到遺憾的是，女子的臉上竟然透着一抹本不該有的殺氣。
女子臉上反常的表情讓平安的心情一下子變得緊張起來。
來不及細想，平安拖刀而行，幾乎是跑着逼近那屋子。
時已正午，陽光灼目。屋子裏的女子瞧見平安，形容更爲詭異。眼看離屋子只有丈八距離，平安突然舉刀躍起，飛撲女子所在的那扇窗。手中大刀在陽光下反射出一輪炫目的紅光。
屋裏的女子一聲驚叫，回身就走，速度儘管快極，卻快不過平安的大刀。
噗一聲，身後的窗櫺竟被平安一刀破開，刀尖貼着她的後背劈了下來。
所幸距離尚隔寸許，雖有驚無險，女子還是嚇得臉色發白，一跤跌倒，回頭道：“你是誰？爲何殺我？”
平安這才停住，細看那女子，竟是宮娥打扮，長得出奇的美貌妖嬈，風韻十足，堪稱絕代。只是似水雙眸裏流露出了一股殺意。實是遺憾。
平安道：“我想問你，這裏怎麼見不到一個百姓？”
女子爬起來，伸手拍了拍粘在身上的灰塵，嚷道：“你以爲這裏是什麼地方，竟敢如此放肆，要是被李大人知道了，看你怎麼活。”
平安驚訝：“你所說的李大人是否就是軍機大臣李鴻章？”
女子道：“正是！”
平安疑惑：“李大人在這裏？”
“那倒沒有。”女子道，“是李大人的手下在這裏辦事。”
平安已明白了八九分，嘆一聲道：“你叫什麼名字？”
“對不起這個無可奉告。”女子道。
望着長相怪異的蘇鐵，女子眼中的殺氣竟一下子消失殆盡，變得甚是嬌柔嫵媚。
平安盯着她說：“你來此做什麼？”
女子慢悠悠地在牀前的一張小竹椅上坐下來，目光大膽而急切地看着平安道：“我來這裏已經三年了，任務就是伺候前來視察的朝廷大員，要是客官不嫌棄，我可以破例陪你一宿，客官意下如何？”
平安無語，環顧四周，並無其它異常。倒是裏面的擺設堪稱一流。幔帳茵席，中間置一花茵，綴滿粉色鵝黃。紅木流蘇，鏡鑲金邊。玉盞銀壺，玲瓏剔透，堪比皇宮奢華。此情此景，若有佳人作伴，就是鐵打硬漢，也未免深陷其中不能自拔。
他平安堂堂一男人，也有七情六慾，如何能忍？
當下棄刀上前，一把抱住那女子強行親嘴。
女子瞬間滿臉緋紅，嘖道：“客官別太心急，做這事得慢慢體會，方有情趣。”
說完伸出芊芊玉指便去解平安的腰帶。
平安道：“想必小姐已有很久沒見男人了。”
女子啐道：“我就是再急也沒有客官急，要是客官真忍不住，我便隨你施爲。”
於是一把摟住平安不放，右手心裏卻不知何時多了一把利刃，直向平安的後心刺來。
平安似乎沒有察覺，道：“小姐倒是性情中人，風華絕代，堪比西施貂蟬。”
女子微微一笑，卻不說話，眸子裏閃現出一抹殺氣，手中利刃以最快的速度刺進。
平安冷冷一笑道：“小姐爲何要對我下此狠手？”
女子一驚，很快鎮定下來，左手抱定平安，右手利刃噗地一聲從平安的後背刺了進去，道：“是你想殺我在先，我此舉屬於正當防衛，對你很是公平。”
話音才落，驚覺不妥，利刃像是刺進了一個空皮囊，感覺無物。
這又是爲何？女子大喫一驚，放開平安往後跳開。
一陣撕錦裂帛之聲過後，只見平安右邊腋下的衣服被她用利刃劃開了一道長長的裂口。
原來是平安早有防範，就在她下手之際，扭腰巧妙地躲過致命一擊。
利刃刺在腋下無肉處，感覺自然空洞無物了。
平安看着那女子說道：“你究竟是什麼人？”
女子這下反倒沒有慌亂，微微一笑，笑容冷若霜：“我是等在此地殺你的人！”
女子此話一出，便見一道冷森森的劍芒在平安身後電光石火般地一閃，朝他襲來。
是一直隱藏在房間一角的殺手突然向他出手。